「聽聞皇上要留白少爺在京城做官。」宗連又說道。
「真的嗎？」葉知瑾很高興，「如果白駿舟能留在京城做官，那舅舅和外祖往後也不必擔心了。」
冬兒放下手中剛卷好的一捆絲線，問葉知瑾：「姑娘，您真要將那對金鑲紅寶石如意紋手鐲，送給二小姐做添妝嗎？那可是太后娘娘賞下的。」
「那是太后讓我從一批剛進貢的貢品里挑的，不是賞的。」葉知瑾糾正冬兒。
「那也是太后娘娘讓您挑的，那麼好的鐲子送給二小姐實在太可惜了。」冬兒不高興撅了撅嘴。
葉知瑾笑了，「不過一對鐲子而已，你何時也變得這般小氣了？」
春兒邊整理手裡絲線邊說：「二小姐即將成親，如今侯府分了家，也不知其它兩房的人會不會來？」
「二老爺肯定不能來，要來，也只有三老爺一家。」冬兒說道。
「來不了，來不了，全都來不了，三老爺也來不了。」宗連連連擺手。
「為何？」
「這事都忘了告訴郡主，三老爺上個月被兵部派去剿匪了。」
「剿匪？去哪裡剿匪？」冬兒瞪大了眼睛。
「覆宿山。」
「可是山陰縣的那個覆宿山？」葉知瑾問。
「對，就是那個覆宿山。聽聞青州軍在覆宿山附近丟了一批糧草兵器，他們懷疑是當地山匪所為。」
覆宿山山腳下，葉正德仰起頭，手搭涼棚看著眼前綿延的青山。副將氣喘吁吁從他身後跑來，抹著頭上的大汗道：「大人，山陰縣知縣來了。」
葉正德放下手：「有請。」
一名身穿官服，四十左右年紀的男子，匆匆來到葉正德身前，行禮道：「下官參加葉侍郎，葉大人。」
「知縣大人免禮，本官初來乍到，往後還要勞煩大人。」
「下官不敢。」
「大人貴姓。」
「免貴，下官姓李。」
「本官奉兵部之命前來，請李大人同本官講一講這覆宿山的情形。」
「是，大人。」李知縣直起身，接著說道，「覆宿山座落在山陰縣南，山高入雲，屬恆山余脈。又因形似饅頭，本地人又稱它作饅頭山。山下有一泉，名為何家泉，附近百姓都靠此泉飲水種地。」
葉正德點點頭，「李大人再同本官說說覆宿山山匪一事。」
「回大人，覆宿山山匪匪首名叫江隆，他在此盤踞多年，一直占山為王。」
「江隆是何來歷，他為何會選在處此占山？」
「大人，這江隆並非外來山匪，他原就是山陰縣富商，因與前任知縣結下仇怨，殺了知縣全家後才上山落的草。江隆為人慷慨，落草前時常救濟附近窮苦人家，在鄉民中聲望頗好。他上山之後，竟引得很多人去追隨。這些年下來，去投奔他的人越來越多，這才有了如今的聲勢。」
葉正德微微皺眉，「江隆與前任知縣到底有何仇怨？非殺了他全家？」
「下官聽聞，前任知縣看中江隆獨女，想討來做妾，江隆卻寧死不肯。後來，前任知縣趁江隆外出行商，把他女兒匡去占了身子。江隆回來後得知女兒遭遇，一言不發，用了幾天功夫，變賣家中所有田產，而後又選了一天深夜，帶著幾個人闖進府衙，屠了前任知縣一家。」
站在邊上的副將連聲嘆道：「哎呀！沒想到這江隆還是條漢子。」
葉正德看了副將一眼，副將連忙閉嘴。
「江隆在覆宿山盤踞這麼多年，你們為何不去剿匪？」葉正德又問知縣。
「大人，並非本官不想剿匪，這覆宿山山匪約有七八百人，本官無兵無將，只有一幫衙役，實在有心無力。」知縣面露難色。
「那你為何不向代州知府求援？據本官所知，
