次日一早，葉敏才用罷早膳，匆忙趕去許府。許臨增似乎早料到葉敏才會來，守門下人並未進府通稟，直接領葉敏才前往花廳。
葉敏才走進花廳，見許臨增正在等他。忙上前行禮。
許臨增叫住葉敏才，「葉大人不必多禮，請坐。」
下人上完茶退出花廳，許臨增朝葉敏才微微一笑，「天熱，葉大人喝口茶慢慢說。」
「是，是。」葉敏才此時才感覺滿身是汗。
葉敏才端起茶喝了一口，感覺清爽不少，放下茶盞才問許臨增：「聽聞許大人尚未成親？」
「是。」
「不知許大人可有心儀之人？」葉敏才小心問道。
「沒有，不知葉大人有何見教？」許臨增笑著問葉敏才。
葉敏才幹咳兩聲，「咳，咳，許大人，下官有一女兒，名喚芊芊，生得貌美，不知許大人可願一見？」
許臨增看了葉敏才半晌，忽然笑了起來，「呵呵……，葉大人為何只提次兒，卻不提長女？」
葉敏才一愣，隨即道：「並非下官不提長女，只因知瑾她……她已有婚約。」
「哦？」許臨增似乎有些意外，「不知葉大人長女許了哪戶人家？」
「這……」葉敏才面露為難。這要怎麼回答？他總不能把李貴妃許諾的事告訴許臨增吧。
葉敏想了想，「許大人，知瑾確有婚約，下官不敢欺瞞大人，還請許大人見諒。」
許臨增意味深長看著葉敏才，葉敏才只覺渾身不自在。
半晌，許臨增收回目光，不緊不慢道：「葉大人若想結親，請將長女嫁與許某。」
「啊？！」葉敏才愣了。他剛才已經說過葉知瑾有婚約，許臨增為何仍不肯放棄？
「許大人，不知……不知您為何要娶知瑾？」葉敏才問。
「呵呵……」許臨增笑著搖了搖頭，「看來葉大人不大了解您的長女呀。」
「許大人此話怎講？」
「葉大人或許只知道你女兒刺繡好，卻不知道你女兒才學也十分出眾。」
才學？葉敏才眨眨眼。據他所知，葉知瑾的確能寫個詩做個對，但也只普通官家女兒都會的東西，並不出色，更談不上出眾。
「葉大人知道吳山長出的對子吧？」許臨增問葉敏才。
「知道。」葉敏才茫然點頭。吳宗麟所出絕對早在京城傳開，他當然看過。
「其實早在將軍府宴請那日，您的長女便已對出了下聯。」許臨增道。
什麼？！葉敏才大吃一驚。他從沒聽說有人對出下聯，況且還是葉知瑾。
「許大人此話當真？」葉敏才將信將疑看著許臨增。
「當真。二皇子親耳聽見葉知瑾對出下聯，豈會有假。」
二皇子？葉敏才感覺腦子有些不夠用。不是在說葉知瑾嗎？怎麼又冒出來個趙玉賢。
「葉大小姐刺繡一絕，才學出眾，樣貌更無可挑剔。葉大人不將長女嫁給許某，是否想待價而沽？請恕許某提醒葉大人，大康歷來看重官位品級，您雖是侯爺，如今不過區區九品，攀龍附鳳的想法最好還是收一收。」許臨增忽然收了笑容。
葉敏才趕緊起身行禮，「下官不敢，下官絕無此意。」
「既然如此，葉大人若誠心與許某結親，便將大小姐嫁給許某，其他人就不必了。」
「是，下官這就回去與母親商量，還請許大人寬限兩天。」葉敏才趕緊道。
「無妨，葉大人慢慢商量，許某可以等。來人，送葉大人。」
葉敏才回到侯府，急忙跑去祥福院。進屋便將今天的事原原本本對老夫人說了一遍。
老夫人聽得心驚。許臨增果然厲害，一句攀龍附鳳，直接戳中了他們
