謝教授興奮的模樣令葉飛再一次提高了警惕,趕緊控制著裝甲,準備再給老爺子來上一針。
一心琢磨水銀星的謝教授絲毫沒有發現葉飛的異動,仍然不斷地念叨著:「這些年我一直都沒忘記這件事,都要遺恨終身了,沒想到啊沒想到,這裡竟然和中子星系這麼像……」說到這裡他突然間混身一僵,整個人像木雕泥塑一般呆立當場。
葉飛嚇了一大跳,以為是高血壓引起了併發症,馬上就要給老爺子注射,可是指令還沒下達,就看到血壓奇蹟般地直線下降,很快就降到了安全線以下。
藥效有這麼快嗎?
葉飛狐疑地看了一眼監測情況,卻發現降壓針還沒來得及注射,他頓時風中凌亂——這什麼情況?這是血壓嗎?忽高忽低的,這是過山車好不好?
「呃。。謝老?」覺得謝教授情況不妙的葉飛試探著叫了一聲。
回神的謝教授滿眼呆滯:「水銀星,兩個中子星系都有水銀星!」
「什麼?您想說什麼?」沒聽清楚的葉飛一臉疑惑。,…,
「我是說,水銀星的出現很可能不是偶然!」謝教授完全恢復過來,一字一頓地說。
「我沒理解錯吧?」葉飛詫異非常,「您是想說,超新星爆炸都會形成水銀星?不對呀,船帆座脈衝星我也去過,那裡沒有水銀星啊。」
「三個中子星里的兩個形成的水銀星。這很說明問題!」從呆滯中緩解過來的謝教授再次興奮起來,「肯定有什麼因素,導致了水銀星的產生……如果參宿四在紅巨化的過程中吞噬了三顆行星。第三殘骸就是第六或者第七行星。一般來說,這個位置上的行星基本上都是巨行星……那麼我們現在看到的第三殘骸,很可能是第六行星的固態內核!」
「巨行星的固態內核跟水銀星有直接的關係嗎?」葉飛的天文常識還算過關,可是說到比較深奧的天文知識就會立馬麻爪。
他是個專門和地外文明死磕的軍人,而不是專門搞研究的天文學家。
「我猜測,可能性很高!」謝教授表情凝重。但兩眼放光。
葉飛的好奇心被勾了起來,像說相聲的捧哏一樣說道:「怎麼講?」,…,
「星系形成的時候。重元素通常會在比較靠近恆星的位置形成類地行星,而輕些的元素,通常會在比較遠的軌道形成氣態巨行星。根據已知的星系形成規律。第三殘骸的位置九成是一顆巨行星,而第一和第二殘骸,也很有可能是巨行星留下的內核。」好像發現了新大陸一樣的謝教授急不可耐地說。
「前面兩個殘骸也是巨行星?」葉飛搞不明白,怎麼第三殘骸說到一半兒,又扯到了另外兩個殘骸上面。
「有這種可能!」謝教授說,「當然了,那兩個殘骸到底是什麼行星留下的並不重要,重要的是,參宿四紅巨化的時間少說有幾十萬年。而且紅巨化絕對不可能一蹴而就,而是循序漸進地慢慢膨脹,漸漸地將最靠近他的行星吞沒。」
謝教授越說越興奮:「在紅巨化的過程中。參宿四會向外大量地拋出恆星物質,太陽風和其它恆星活動劇烈得無法想像,雖然紅巨化導致地質量下降會令行星的軌道外移,不過當擴張的恆星表面接近巨行星的時候……你說會怎麼樣?」說到這裡,他的兩隻眼睛仿佛變成了兩顆閃閃發光的恆星。…,
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「靠近恆星表面的巨行星……那不就是熱木星嗎?」葉飛啞然失笑,「別看我的知識水平不如您。但是我可是親眼見識過熱木星的人。」
「那你肯定知道熱木星會發生什麼!」謝教授本能地引導著葉飛的思緒。
教授原本指的就是在大學中執教的資深教師,因而謝教授在兩人的交談中不自覺地帶上了一些職業習慣。
葉飛毫不猶豫地回答:「加熱行星。吞噬氣體……是不是還有加速氣體流失?」
「基本上差不多。」謝教授讚許地點頭,「熱量會導致巨行星的溫度升高。。距離拉近到一定程度,恆星還會掠奪巨行星的質量,我認為,等不到恆星將巨行星吞噬,巨行星上的絕大多數氣體就會被恆星吞噬,或者在強烈的太陽風中吹散,最後只留下固態的內核。」
「巨行星的體積大引力強,在它的一生中不知道肯定也吞噬過