超光速飛行的種源號每天都有新發現,封雷等人的工作量越來越大,意識到憑著考查組的四個人不可能在短期內完成這份內容詳盡的星圖,他們暫時放棄了其它方向的工作,全心全意地投入到船帆座超新星遺蹟的繪製中去。
2219年12月1日,封雷再次找到葉飛,鄭重無比地建議道:「葉艦長,我們不能繼續往前飛了。」
葉飛登時愕然:「為什麼?」
封雷腦中的念頭一閃,船帆座超新星遺蹟的全景圖憑空出現:「船帆座超新星遺蹟的核心是一顆轉速非常高的脈衝星,從二百多年前發現開始,它的附近就一直有一道明顯的衝擊波……我們從來沒有近距離接觸過脈衝星這種極端的天體,與脈衝星有關的所有數據都來自於間接觀測還有推測,到現在為止我們仍然沒有辦法確定它的附近是否安全,所以我建議葉艦長放慢速度,繞開可能的危險區慢慢前進。」
葉飛眉頭一皺:「現在離目標還有一百多光年呢,有這個必要嗎?」
他知道脈衝星是中子星的一種,因為自轉速度極快,周期性向外輻射脈衝信號,所以又被稱之為宇宙燈塔,但是由於這方面的資料很不完善,他還真不不禁接近脈衝星可能會有危險。
「非常有!」封雷說,「船帆座超新星遺蹟的範圍差不多就是一百光年,再往前就進入了遺蹟之內。到底會遇到什麼樣的情況我也說不出來,另外脈衝星的磁場非常的強,很難說戰艦的磁場能不能擋住這麼強的磁場,而且從脈衝星上發射出來的粒子流也非常的強,如果戰艦被粒子流正面照射,後果無法預料。」
葉飛葉完點了點頭:「聽起來很有道理,那麼封博士,你的意見是往哪個方向飛?」他對普通的天體有一定的了解,但是宇宙的複雜程度遠超所有人的想像,脈衝星這種東西完全不在他的了解範疇之內。
封雷馬上在星圖上以脈衝星為中心畫上了一圈痼螺旋狀的漸開線:「脈衝星沒有肉眼可見的能量散發方式。所以必須實地測量。才能知道詳細的情況,所以我建議最好不要直飛船帆座脈衝星,而是以螺旋軌道繞著脈衝星飛行,每隔一段時間就脫離超光速測量一下外界的情況。一來安全的接近脈衝星。二來也有助於我們掌握脈衝星周邊的第一手情況……別用這種眼光看我。我只是個文職,怕死很正常。」
葉飛嘿嘿一笑:「相信我,我和你一樣怕死。就按你說的辦,但是從今天開始,具體的航向需要你來指點!博士,大家的命全在你的手裡,千萬別搞砸了。」
「這一點你完全可以放心,我們四個人會研究出最合理的意見。」封雷說。
一人智短眾人智長,集體的力量永遠要比個體的力量強大,出錯的幾率更小。
「博士,我等你的意見。」葉飛說到這裡提高了聲音,「蔣雪,停船!」
在神經網絡的虛擬空間中說話,完全不必提高聲音,之所以出現這種情況,只是葉飛思維具現化的表象而已。
封雷馬上回答道:「不用等,我們已經商量好了。」說著給出了考查組這幾天一同研究出的方案。
葉飛聽完連連點頭:「蔣雪,按博士說的辦!」
蔣雪收到命令,操控種源號脫離超光速,調轉方向,向船帆座超新星遺蹟邊緣的一個普通的紅矮星星系飛去。
飛向這個新目標的過程中,種源號始終側舷對著脈衝星的方向,這樣的飛行方式可以避免艦艏直衝脈衝星飛行時,前方的粒子束累積強度過高。
至於為什麼要把終結一段飛行的位置放到恆星附近,封雷的解釋是恆星擁有強大的磁場,磁場可以阻擋來自於脈衝星的帶電粒子束,在恆星背後脫離超光速可以有效的躲避外界的危機。
脫離超光速之後的安全環境,也有助於考查組測量外界的環境變化。
葉飛壓根兒就沒想過這些,聽起來覺得有道理就一律照辦。
只用了幾個小時,種源號稱便抵達了第一個目標。
戰艦準確無誤地在紅矮星背向脈衝星的方向脫離超光速後,夏卓煙就會封雷的指揮下開始全面探測附近的空間數據,特別是恆星另一側的數據。
反饋回來的數據顯示這裡一切正常,於是封雷又指出位於十幾光年之外的下一個目標。