大陷坑不單單是指原龍巖堡所在，還包括塌陷的要塞周邊的遼闊區域，相當於十個瓦奧萊特城大小。
如果說劍刃山讓人驚奇，那大陷坑就讓人畏懼。
當有些熟悉感的景色映入眼帘，林克不禁長嘆。
這分明就是地球夢中幻境裡的大裂隙，司生命，掌預言的地之伊索爾早在多年前就已經預見到未來。
平坦的地面忽然向下凹陷，老遠，就能感受到從那深深的裂縫裡散發出的灼熱，紫色的濃煙也是源自這裡。深深的溝壑將地面分割成大小不一的碎片，馬車的速度降至最低，還伴隨有劇烈的顛簸。
薇拉不喜歡這種感覺，正想下車步行，一直留意她一舉一動的商人赫利尼忽然大喊一聲。
「千萬別！」
薇拉的腳距離地面只有一個手肘的高度，她先是看了一眼商人，又將視線投向林克。
車夫調轉馬車，好讓排在最前的赫利尼靠近林克所乘的馬車。
「是這樣，經常往來大陷坑的商隊花了重金，向盤踞那裡的魔物購買了可以免遭侵擾的護符。」赫利尼邊說邊指了指繪在車棚上的詭異符文，「一旦離開馬車，就會會遭到魔物的攻擊。」
薇拉嗤笑，就算被封印，惡魔級別以下的魔物對她根本沒有什麼威脅。
林克的行事準則是低調，自然不會讓她大搖大擺地『走』著進入大陷坑。無奈，薇拉重新回到馬車裡。
經過這麼一出，赫利尼越發肯定，薇拉和林克的關係絕不是單純的僱傭或同行。
就在這時，遠處傳來一聲嘶鳴，不屬於任何一種人類馴化的牲畜。
赫利尼臉色微變，急忙循聲望去，西面有什東西朝商隊快速接近，揚起漫天沙塵。
「是雙足飛蜥。」阿薩和薇拉異口同聲，後者狠狠瞪了前者一眼。阿薩識趣地閉嘴。
「在地行坐騎里速度能排進前三，據說有龍的血統，哼~只不過是一種變種大蜥蜴，就像貝法斯特製造的龍獸。」
就在薇拉給林克講解的這一小會兒的功夫。飛揚的沙塵已經到了商隊跟前，果然是一隻比人還高的大蜥蜴，外形有些類似兇猛的食肉迅猛龍。強健的雙足能支撐它快速奔跑，背脊上套了用皮帶固定的鞍子，上坐著一名人類。一身華服，如果不是一雙銳利的雙眼以及濃烈的血腥味，很難將這個外表清秀，看起來教養良好的貴族的青年與大陷坑這種危險的地方聯繫起來。
林克的目光很快移到懸掛在蜥蜴另一側的長槍上，比之中世紀的槍矛還要要誇張的長度，寬度趕得上斬馬刀了。這種重性武器與機動性極強的坐騎結合在一起，怎麼看都怪異。
維爾弗雷多的視線逐一掃過馬車裡的人，最後落在薇拉身上。不單單是因為她的樣貌與明顯的血統，更因為女性的身份。大陷坑男女比例極度失調，絕大多數女人都是奴隸。不過在注意到薇拉的著裝後，他的訝異也被瞭然取代。
法師嘛，總是自持血統尊貴與能力卓絕，等她到那裡就知道為什麼大陷坑會被稱作女性禁地了。
一勒韁繩，大蜥蜴撒開雙足，徹底演示了為何會被冠以「飛」的頭銜，眨眼的時間就跑出老遠，留了一大堆黃沙給商隊。
注意到商人看男子的眼神有見怪不怪的熟悉，林克給阿薩使眼色，讓他去找商人套情報。
利用感謝贈與藥劑的機會。阿薩先後和赫利尼與安迪混了個臉熟，也成功地從他們那裡獲得不少有用的情報。比如叔侄兩是競技場的專供商隊之一，再比如大陷坑附近有一個依託於鮮血競技場的城鎮，人口和規模都不亞於納克斯。
「那小白臉是誰？人類貴族的權勢在大陷坑行不通吧？」由於是陰影之刺和蛛網也無法插足的高危區域。阿薩對大陷坑的了解不比林克多。
「噓——」赫利尼立刻做了一個噤聲的動作，確定已經跑遠的飛蜥上的騎士沒有聽到，才壓低嗓音解釋，「那是競技場的冠軍之一，厲害著呢，要是被他聽到你背後這般議論。」他用手划過脖頸。比了一個簡單易懂的姿勢。
【大師階。】薇拉給出評價，【沒有實戰過，不能確定具體的等級。】
【不會超過內厄姆。】林克做了總結，不做性命之搏的話，內厄姆的近身戰鬥是他所接觸的人當中最強的。他的注意力被赫利尼剛念的一個詞吸引，「競技場的冠軍之一？」
「看那裡……」商人指著商隊的正前方，地平線上有明顯的人工痕跡，高低錯落的建築表明那是一座規模不小的定居點，「那裡就是鮮血競技場。」
在這三天的時間，林克通過阿薩了解到所謂的鮮血競技場，還真是個不折不扣的角斗場。除了表面擁有控制權的獸人，從外地販賣至此的奴隸外，還有大陷坑特產——數量龐大的魔物。低到與地精同一等級的小魔怪，高到非召喚無法進入物質界的大惡魔，都能在這座建立時間與大陷坑相等的殺伐之地找到。
說起鮮血競技場的起源也頗為戲劇性，龍巖堡剛陷落時，獸人試圖越過這道阻止它們進入富饒之地的天塹，卻遭遇到了來自地底的魔物侵擾。一開始，只是沒什麼威脅性的小魔怪，隨著位階的攀升，大惡魔的加入最終迫使附近的獸人部族紛紛遷走。從某個方面來說，大陷坑的存在，讓獸人繼續滯留南炎洲，而不是揮師北上，荼毒已經夠慘的人類。
由於林克與薇拉在沒有解毒藥劑的情況下未有任何中毒跡象，加之對侄子的直覺也很不放心，擔心惹到不能惹的麻煩，赫利尼最終放棄了在城外動手的念頭，不值得為一個罕見的混血而丟掉性命。
借著與阿薩的交談，他也得知了一些林克故意泄漏的『情報』。
影賊、魔武士、術士同屬一個叫來自遠方的新成立的傭兵團，受僱前往大陷坑找人。至於這要找什麼，無需點明，赫利尼心裡很清楚。鮮血競技場是奴隸貿易最大的消耗地，賣給人類貴族的遠不及這裡的十分之一。
赫利尼假裝好心地詢問帶隊的林克，「鮮血競技場龍蛇混雜，都是些亡命之徒，只有你們三人，就算找到了目標，只怕也帶不走。這裡和納克斯不同，連最基礎的秩序也沒有，弱肉強食是唯一法律。」
對於商人的賊心不死，林克也不揭穿，「雖說是新成的傭兵團，成員卻一直在增加呢。我不是團長，不清楚究竟有多少人，除了我們之外，是否還派了其他人來。」
模稜兩可的答案讓赫利尼大失所望，他最後看了一眼猶如帶刺玫瑰的薇拉，說出了分道揚鑣的請求，並給予了善意的警告。
「這裡已經是競技場的範圍，在這裡下車不會受到外圍巡邏的魔物攻擊，不過城裡的人都是些欺軟怕硬的暴徒，你們可要小心。」
「那傢伙可不會有這麼好心。」出於安全的考慮，阿薩建議最好把整個商隊都處理掉。
第十六章 鮮血競技場（二）
