一天，劉備和諸葛亮以及法正在正在大廳里商量一些施政事務。關平突然來了，他是代表父親送書信來感謝劉備行賞給金銀布匹的。
劉備就在接受了關平的禮拜之後，就設宴款待關平。席間，劉備就問關平說：「賢侄，你來時，你父親可有什麼話兒托你來跟我這個大伯講的呢？」
關平說：「哎呀，大伯。你若不提出來，小侄可能就忘了。小侄臨走前，父親曾吩咐過，你到了成都，千萬要記住要告訴大伯講，你父親聽說馬超武藝過人，很想入川來跟馬超比武一下。請伯父批准他入川來一下吧！」
劉備對關平說：「這事容伯父考慮好了，再答覆你。來，喝酒！」
散席之後，劉備留下諸葛亮和法正，商量如何處理關羽入川的問題。
劉備認為關羽來川了，一跟馬超比武高低，兩員虎將必有一傷，那就造成他們兩人長期勢不兩立的了。
法正講，那就讓關羽來川一次，就當面勸告他不要鬧情緒影響到內部的團結。
劉備講，那也行，但是，關羽一來成都了，誰可代替得他的呢？
法正說：「我看在集團里。唯有軍師臥龍先生可勝任守荊州的。因為臥龍先生是襄陽人，在荊州地區人脈高，能得到民眾的支持，而且臥龍先生又跟東吳打過交道，對東吳十分了解，跟魯肅又有極好的交情。臥龍先生去守荊州就能很好的實行東聯東吳，北抗曹魏策略，能保荊州萬無一失的。」
劉備心裡想。我正要藏諸葛亮起來不用，法正提出這樣的方案是非常合適我的心意了。於是。劉備就對諸葛亮說：「那就麻煩軍師回一趟荊州，替關羽守一陣荊州嘍。」
諸葛亮就馬上悟出劉備和法正的用意。那就是要調走他，要他遠離新益州的權力中心，好為法正頂替他的職位做好準備。而劉備也想調關羽入川來，三兄弟就在一起，擰成一股繩，不讓他人危及到劉備的權利。
諸葛亮也懂得，他一旦離開集團的政治中心了，就會有人向劉備進讒言，造謠他。攻擊他，煽動劉備革他的職。因為他的位置是眾人的爭奪的目標。
諸葛亮心裡想，我是不能離開益州的。但是又怎樣化解這個危機的呢？如果他講他不勝任當荊州主管的話，那就是自貶自己無能，不能守得住荊州的了。這話是不能講的。
諸葛亮心機一動，就馬上想出了對策來了。他講，荊州就是我們的一半江山，是不能丟掉的。守荊州的人必須是主公的親嫡親戚。這好比一個國家的半壁江山，按常理。荊州該是君主的太子去監國。主公以前派關羽守荊州，那是主公的結拜兄弟，親如手足的人。今天如果想讓關羽來川的話，那就得派主公的義子劉封去頂替關羽的了。如此用人。方顯示出荊州的重要性，孫權或曹操，才不敢輕舉妄動來攻打荊州的。
諸葛亮這一說。就把荊州的守護球踢給了劉備的了。
劉備心裡想，諸葛亮真的不知我的心意的了。我討要劉封來做義子，只不過是想要他來安上一個封字而已。哪是真的要他來做兒子的呢？現在你叫我派劉封去當荊州的主管，日後劉封的實力壯大了，我的阿斗長大了，就難剪除得掉的了。那樣我劉備打下來的江山，不是讓外姓人來占領了的嗎？之前，我之所以暗示諸葛亮要留下關羽守荊州，就是出考慮我的阿斗還很小，才讓我的結拜兄弟代替監國的。
法正不知道劉備有這樣的心機，他聽諸葛亮這麼一說，就認為劉備以前考慮欠妥了，才派關羽守荊州的，於是他就隨和說：「臥龍先生講得有理，主公應該是派劉封去守荊州。」
劉備是想不到法正會隨和諸葛亮講這樣的話。現在兩個大謀士都講要派劉封去代替關羽守荊州，他是不能聽從這話得，於是劉備就講，本來應該是派劉封去的。但是劉封年紀還很年輕，沒有經驗，擔當不了如此重任。我看還是軍師親自去荊州一趟，勸說關羽不要來西川跟馬超比武。要是關羽這一次要來的話，軍師就在那兒頂替他守荊州一趟，放他進川來，我劉備在勸說他回去。
劉備還是執意叫諸葛亮去荊州，要是諸葛亮勸不了關羽的，就讓諸葛亮守荊州，再派馬超去協助諸葛亮，讓關羽留在成都。因為關羽跟在他身邊，他就能管得住關羽的。
諸葛亮當然不會上劉備的當，他講，
