一看提籃中山果，還足敷三數日之用，不由想起自打那日拾這提籃，第二日便斷了糧，這十多日山行，全仗它充飢，怎麼老不見少，還是這麼多？
難道是命不該絕，神靈保佑？這晚因見路旁有適宜的地方，老早便歇了下來。
閒中無事，將那些山果一一數過，再行飽吃了一頓，看看明日還有那麼多沒有。第二日早起一看，籃中山果竟少去十分之二。走到下午，又吃了一頓，簡直去了一少半。並不似往日，天天吃，天天都是那麼多。好生後悔，不該數它，破了玄機，行糧再有二日，便要斷絕。一路上雖然見有不少野生果樹，彼時因攜帶不便，籃中之果又多，趕路心急，不曾留意摘取。末後這兩日，並無果樹，須要早些趕出山去才好。想到這裡，越發不敢怠慢，努力前行。
到第二日午時，已望見遠處山腳附近人家水田，有了村落，心中大喜。決計趁今日傍晚時分，趕出山去。沿途又經了許多艱險難行之路，直到日色偏西，才走到盡頭一看，是一座大峭壁，離下面還有百十丈高下。繞行了許多路，有的還隔著深潭大壑，壁立聳拔，四無攀援。眼看下面就是村落，只是無法下去，幹著了一會子急。末後看到一處離地較低，長著許多藤蔓，上面叢刺橫生。濯淨情急無奈，揀那粗的拉起，用劍將刺削去，以便把握，用力試試，倒還堅韌。將十來丈的大藤接好了兩三大盤，先尋大石掛住，放下崖去，將劍插在背後包裹上面系牢，然後兩手摸藤，倒換手往下滑落。
崖底附近人家，先見這亘古無人的高崖上面有人來往，非常詫異。村人聞聲驚動，群出圍觀。濯淨一時心急，竟有一盤刺未削盡，下到半崖，手上已被藤刺扎傷了好多處，覺得非常麻痛，其勢欲罷不能，只得奮勇咬牙下落。眼看離地還有兩丈多高，兩手一陣腫痛酸麻，再也支持不住，手一松，墜落下去。幸得練過輕身功夫，連日山路，長了不少勇氣閱歷，又在生死關頭，疼痛迷惘中，將氣一提，一個靖蜒點水，兩腳著地。那些村人見濯淨從兩丈多高失手墜落，都代他心驚，以為即使不死，必帶重傷。見落地無恙，不由地喝了一個大彩，紛紛上前相問。這時濯淨兩手已腫起一兩寸高，疼脹得連話都說不出來。
眾人中有一個姓農的老年人，在本村算是首富，早年也曾出山入世，因為性子倔強，不予壞人同流，隱居在此，已有幾十年，人極好善。見濯淨穿著雖不華貴，形容舉止都是衣冠中人，便上前，對濯淨道："此間天生屏障，從沒有生人來往，尊兄怎得到此？"說時，見濯淨牙關緊咬，面色難看，一眼又看到濯淨的手上，說道："這位尊兄中了毒刺，難怪不能言語。快著兩人來扶他到我家去想法醫治吧。"說罷，便有兩個壯漢，一人一邊，將濯淨架住。濯淨幾次想要說話，都覺口難開，全身發冷，手痛又到了極處，連謝都不能謝，只苦笑著，點了點頭，任那兩人扶起就走。到了農家老者家中，已是面如金紙，失了知覺。
幸得主人好善，村中又有解毒藤刺傷的藥，先與他將毒刺一一用針挑出，敷上解藥，日夕灌飲米湯。不消二日，毒是解了，只是一連十多日在山中飽受的驚險勞乏，風寒濕熱，一齊發作，重又病倒。醫了兩日，問起地名，叫做力士山，有數百里的絕緣嶺。如要到同州，須由此路到附近一個大橋，再僱車上路。
濯淨心憂禍患，惦記著父母妻子，便將自己迷路事向主人說了。只隱瞞了家中現有隱患一節，說自己有大事在身，出門已有多日，急於尋人，決計帶病上路，請主人設法，覓一代步。農老者因他病勢沉重，時發時越，疾發時便不知人事，勉強又留住兩日。濯淨病中也勉強用功，連出過兩回透汗，覺著好些，再三謝別要走。農老者勸他不住，只得好人做到底，派了兩個老成可靠人家，抬著他走。農老者是個富家，救命之恩無法答謝，只得口頭上謝了又謝，問明了老者住址，同他兩個兒子名字，記在心裡，準備將來得便報恩。
農老者又帶了兒子親送了一程，才行作別回去。那兩個人家極為誠實，久慣山居，行走速。濯淨有時昏迷，全仗他二人照料。不時把些銀錢與他，越加感激賣力，雖是病中行路，卻比山行還覺舒適。一路無話。
這日走離大橋還有二十里路，濯淨一行三人到了店中打尖，覺著病已好了大半，心中喜。剛剛擺好酒飯未及食用，忽聽人聲鼎沸
