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程池回到朝陽門的家中，郭老夫人那邊正有客只來訪，呂嬤嬤陪著笑臉解釋道：「是方家的大太太，後天就要回舒城了，今生特來向老夫人辭行。」
那就只能等會再去給母親問安了。
程池點了點頭，回了自己的住處。
郭老夫人聽到動靜道：「是誰過來了？」
呂嬤嬤恭敬地道：「是四老爺回來了。聽說您這裡有客，就先回去了！」
是從榆錢胡同回來的吧？
郭老夫人在心裡琢磨著，方大太太聞言卻笑道：「池四叔嗎？我有些年沒有看見他了，如今他可還好！」
「好，好，好！」郭老夫人想起這個老來子臉上的笑意就更深了。
方大太太笑道：「池四叔家的媳婦是哪家的閨女？他成親的時候您怎麼沒有給我們下貼子？」
雖然隔得遠，可怎麼也會派個人去隨禮的。
說起這件事郭老夫人就有些尷尬，道：「他還沒有成親呢……」
這麼大年紀，而且還有了功名卻一直沒有成親，這其中只怕是有什麼不足為人道的緣由。方大太太自然不好多問，道著：「好事多磨，您也別太擔心了。」然後就轉移了話題，「那我就先回去了！您有什麼事，只管寫了信去舒城就是。」
郭老夫人道了謝，吩咐渭二太太幫著送客。
方大太太客氣了一番，由渭二太太領著了正院。
她不由道：「池四叔怎麼還沒有成親啊？」
渭二太太怎好議論小叔子屋裡地的事，只好含糊其辭地道：；「四叔不管是人品、學識、能力都是上佳，只是這婚姻大事事卻和老夫人擰著了——老夫人瞧著好的，四叔覺得不好；四叔覺得好的，老夫人瞧著不好。這一來二去的，婚事就也耽擱下來。」
方大太太聽了若有所思。
過了幾天，廖大太太來拜訪郭老夫人，意有所指地提起了方萱：「……父母怕她受委屈，想找個穩沉持重的，若是年紀大幾歲，家裡的長輩又是個明理的人，那就再好不過了。託付了我幾次。您也知道，我在鎮江那小地方，哪裡認識什麼人？前幾天我嫂嫂回舒城，又和我提起這件事，讓我幫著留留心。我想來想去，老夫人從前在京城住了十幾年，認識的人比我吃過的鹽還多，就趁著今天天氣好特決過來拜託您一聲。您要是有什麼適合的人，可得幫阿萱留意留意。」
這麼明顯的暗示，郭老夫人若是還聽不明白豈不是枉費了她的精明幹練？
她只是沒有想到方大太太會看中程池。
那方萱可比程池小十來歲。
不過，周少瑾也比程池小十來歲……
郭老夫人忍不住就在心裡頗有些無奈地嘆了口氣。
那天送走了方太太程池就來給她請安，說起了讓周少瑾過來陪伴她的事。
她還沒有開口，程笙那傻丫頭卻是擊掌稱好，還道：「……少瑾的性子最是柔順不過，我們姐妹三個如今都出了嫁，不能像從前那樣陪在祖母身邊，正好把少瑾拉過來給祖母做伴。」然後還嘻嘻笑道，「若是能給我繡個戲嬰圖之類的就更好了。」
那丫頭的心也太實在了些，居然就真的準備給程笙繡個戲嬰圖。
想到這裡，郭老夫人問身邊服侍的珍珠：「二表小姐在幹什麼呢？經書還沒有抄完嗎？廖大太太過來，讓她來給廖大太太請個安！」
廖大太太頗有些意外，道：「沒想到親家二小姐今天也在！」
她聽周初瑾說周少瑾這些日子常來朝陽門這邊陪伴郭老夫人，她以為只是說說話，做個伴而已，沒想到居然還要抄經書。
郭老夫人就道：「她從前跟著我去過普陀山禮佛，精通佛法，我常讓她幫我抄些佛經。」
廖大太太笑道：「沒想到親家二小姐還擅長抄經書。」
郭老夫人笑道：「她得寫也寫得好，端莊秀麗，筆法自然，很有些功底。」
廖大太太聽郭老夫人口吻像很喜歡周少瑾似的，笑著奉承道：「既然能被老夫人看中的人，想必也是個妙人兒。」她再次提起方萱，「……字也寫得好，不如讓她來給少瑾做個伴。」
郭老夫人婉言拒
