周少瑾讓樊劉氏在她身邊的小杌上坐下，道：「我還想媽媽一直服侍我呢！你們母子總這樣天各一方的，你不惦記，我還惦記呢！我看還是讓他們倆個都跟著您的好。鄉里農田能有幾個收成，不種也罷！」
樊劉氏很是感動。
二小姐能這樣顧念著她，也不枉她奶了二小姐一場！
「只要二小姐還用得著我，我就一直服侍二小姐。」樊劉氏抹著眼角道，「只是家裡的那幾畝地是孩子他爹留下來的，是祖產，丟不得。我這也是沒辦法！而且孩子他大伯讓不讓出來還兩說呢！我哪裡願意丟了西瓜去撿芝麻？可若是不保住這幾畝地，我到了地下怎麼有臉見孩子他爹！」
這話也有道理。
周少瑾想了想，道：「要不讓祿兒留在老家，祺兒跟著你到周家來當差？既可以少一份口糧，也可就近照顧你。萬一年成不好，祺兒的月錢多多少少能補貼些家用，豈不是兩全齊美！」
何止是兩全其美。
方方面面都顧及到了。若能如此，他們很快就能過上好日子了！
樊劉氏很是心動，但想著家裡是大小姐當家，神色間不免有些猶豫，道：「周家的僕婦都是一個蘿蔔一個坑的，祺兒年紀小，來了能幹什麼？總不能只拿月錢不幹活吧？那家裡還有什麼規矩可言！」
周少瑾只要她同意，至於其他的事，在她看來都不是什麼事——萬一姐姐覺得不妥當，她拿自己的私房銀子給樊祺發例錢，到時候跟馬富山他們說清楚就行了。
總之她是不會讓樊劉氏為難的。
「那這件事就這麼說定了。」她道，「等會我就去跟姐姐說，讓樊祺暫時在我身邊跑跑腿，反正我身邊也要人服侍。」
如果說之前只是想報答樊劉氏前世的恩情，那等到這話說出口來，周少瑾突然覺得自己這主意挺不錯的。
她既然有事要避開姐姐，就得調、教幾個自己人才行。樊祺前世就是個能幹的，樊媽媽又是她乳娘，對她忠心耿耿……沒有比樊祺更合適的人了。
周少瑾催促樊劉氏：「媽媽你這就回去把家裡的安排好了帶著樊祺過來。」
樊劉氏還有些猶豫。
施香進來服侍周少瑾換衣服。
「媽媽快些。」周少瑾一面梳頭，一面對樊劉氏道，「我還要去給外祖母抄經書。」
樊劉氏咬了咬牙，麻溜地站了起來，道：「我這就回去一趟，把祺兒給您帶過來。」
若是大小姐不答應，大不了讓祺兒不要月錢，再從自己口裡省下一份嚼用，白給二小姐當幾差好了，也不能辜負了二小姐的這一片好心。
周少瑾自然不知道樊劉氏心裡是怎麼想的。
她和姐姐一起去了嘉樹堂。
關老太太正在擺弄一盆萬年青，見到她們姐妹就笑著放下了剪刀，道：「你們來了——這天氣越來越熱，我讓王嬤嬤去周娘子那裡討了些桑茶飲，初瑾你等會去涵秋館記得帶些去，和你大舅母一人喝一大盅。」
周初瑾笑盈盈地應了，等到沔大太太過來給關老太太請了安，由丫鬟端著桑茶飲去了函秋館。
周少瑾依舊在開了窗的內室抄經書。
微風習習，她抬頭就可以看見在廊檐下修剪萬年青的外祖母。
「咔嚓咔嚓」的聲音，讓人不僅沒有被打擾的煩燥，反而有種安定人心的踏實。
周少瑾不由微微地笑，筆落在紙上更加流暢了。
不過她剛抄完一段經文，就有小丫鬟「噔噔噔」地跑了進來。
「老安人，老安人！」小丫鬟氣喘吁吁地道，「老夫人過來了！」
周少瑾的筆一滯，墨滴在紙上就成了團。
在程家，能被稱為「老夫人」的只有一個人。
程許的祖母，袁氏的婆婆，程涇和程渭、程池的母親，死後被追封為正一品光祿大夫的程勛之妻，程氏宗房的老太太——郭氏。
關老太太有些意外，看了看外面的日頭，道：「她怎麼這個時候過來了？」
「不知道。」小丫鬟有些緊張，道，「看老夫人的樣子，不像是有什麼事的。」
關老太太嘟呶了幾句，吩咐小丫鬟：「請了老夫人去花廳里喝茶，我換件衣服就過去。」
小丫鬟又「蹬蹬蹬」地跑了。
似兒服伺關老太太更衣。
周少瑾卻手腳冰冷，坐在那裡半晌都沒有緩過氣來。
四房的嘉樹堂挨著長房的寒碧山房，而寒碧山房正是郭老夫孀居之處。
前世，她只是遠遠地見過郭老夫人幾面，但卻知道，作為閣老家小女兒的袁氏，敢和丈夫程涇爭論，卻不敢在自己的婆婆郭老夫人面前大聲說一句話。這不僅僅是因為孝道，因為婆媳尊卑有別，據四房的僕婦私下議論，還因為敦老夫人鎮得住袁氏，壓得住兒媳婦。
袁氏出身名門，郭老夫人的出身也不差——她祖父是前朝最後一任狀元，官至英武殿大學士，兵部尚書，太祖皇帝攻打京城時，他奉命守城，城破後他以身殉國。郭老夫人的祖母和丈夫共進退，帶著四個子女投了河。只有郭老夫人的父親郭元生被忠僕救了起來，倖免於難。之後郭元生師從江南大儒顧青鴻，雖因書畫雙絕享譽大江南北，卻屢次婉拒朝廷恩旨，在金陵城的石頭巷以教書為生，至四十五歲病逝，已是桃杏滿天下，名士輩出。
袁氏很得丈夫程涇的敬重，雖然走出去很有底氣，卻連生兩女，年過三旬才得了唯一的兒子程許，為長房續上香火。
郭老夫人和程勛不僅一生舉案齊眉，相敬如賓，年過四旬時還老蚌生珠，誕下了幼子程池，而且三個兒子都是兩榜進士，長子程涇更是位列小九卿，不僅為程家開枝散葉，還育兒有功。
袁氏在婆婆面前實在是直不起腰板，說不起話來。
周少瑾還記得袁氏羞辱她的時候，誰也攔不住，郭老夫人突然走了進來，袁氏的聲音戛然而止，眼神中閃過一絲慌亂。
她還清楚地記得郭老夫人漫不經心地朝著她瞥過來的那一眼。
目光中充滿了嫌棄、輕蔑和冷漠。
仿佛她是個什麼低賤的東西，郭老夫人看一眼都抬舉了她。
不過，也怨不得郭老夫人瞧不起她。人善被人欺，馬善被人騎。她那樣傻傻地站在那裡任袁氏潑污水，不要說像郭老夫人那樣尊貴的人了，就是袁氏身邊的僕婦不都也瞧不起她嗎？
時光仿佛又回到了那一刻。
難堪，羞赧，不安……交織在心裡，讓周少瑾眼恨不得偷偷溜走才好。
她縮著肩膀低著頭，好像這樣別人就不會注意到她了。
誰知道關老太太卻喊她：「少瑾，你等會和我一起去給老夫人請個安！」
「我
第十七章 收攏
