「該死！巴哈納該死！石廷柱該死！」多爾袞站在武英殿上，放聲咆哮道。下面站著的都是他的人，他不用有所掩飾顧忌。若是索尼、鰲拜那些人在場，他是絕對不肯暴露出自己的虛弱。
兩百滿洲兵的死訊很快傳回了北京，這對於剛剛入關的清軍是極大的打擊。
滿洲人的社會體系雖然簡陋，但不可否認他們也勉強可以算是一個國家。諸申（滿洲平民）被抽去打仗，全家欣喜，那是因為搶西邊帶來的高回報而近乎無風險。若是出去十個只能回來五個，一樣不會有人願意去了。
這回訃告傳來，正藍旗里哭聲一片，可說是二十年來不曾有過的悲慘之狀。加上諸申之間的婚配、姻親，整個入關八旗中都有噩耗傳播。
隨之而來的「懲治尼堪，發兵報仇」的呼聲幾乎震聾了多爾袞的耳朵。
索尼等兩黃旗的老人固然不樂見，生怕多爾袞藉此機會大兵南下，成就霸業，實力大增，搶了福臨的帝位。多爾袞本人也不想看到這樣的情形。
他的戰略重點可是在西北！
原明、順兩朝大同總兵姜瓖，已經殺了闖逆制將軍張天琳，接受清廷調度，與葉臣部合兵一處，準備南下攻打太原。從北京到大同一路平川，經濟重鎮張家口順勢歸附，蒙古各部入關的隘口也都打通，正是大展兵馬，吞併西北的大好時機。
「將那逃回的甲喇章京斬首！家人發與披甲人為奴！」多爾袞余怒未消。
「王爺，是否發兵把這支明兵打掉？」譚泰作為新近投靠的正黃旗人。十分渴望有一場戰功奠定自己在朝堂上的地位。聽說那支明兵只有數千人，又有挫敗滿洲大兵的戰績。拿來墊腳實在是再合適不過了。
「打！打！打什麼打！」多爾袞怒道：「闖逆還有數十萬大軍在陝西，我八旗兵不過十萬！再分兵南下，難道看著李闖再打回來！」
如果僅僅因為死了兩百馬甲就調大軍南下，萬一西面數十萬闖逆大軍乘機來攻打京師，豈不是被前後夾擊！
譚泰連忙收聲不語，生怕觸怒這位王爺。
洪承疇本來不想說話，不過現在漢官中只有他一個，可見多爾袞是把他引為親信的。他發現多爾袞幾次瞟他。顯然是讓他自覺地站出來說話，否則下場就跟那個站錯隊的范文程一樣了。
「王爺，」洪承疇只得上前道，「不得山東，於我大清根本無害。然則若是丟了山西，入關所獲可就虧了大半。若是想一統天下，那秦晉之地更是不可拱手他人。」他下了定論。又引了歷史上遼、金這樣的少數民族與漢人爭天下例子來，說得那一干滿洲將領無不迷糊。
「王爺，我大清將士能征善戰，可終究只有十萬眾。要平這十五省天下，只有接納吳三桂、姜瓖這等故明降將，變明為清。用明將攻略明地，用明兵占據明土。這也是我朝藉口為朱家復國的緣故啊！
「九邊是故明屯兵重鎮。先平定西北，正有蓄兵之意。而取山東、河南，卻能聚得多少兵馬？再者上，將山陝納入我手。南下豈非朝發夕至之易事？反之，若是大軍取山東。北有李闖威脅，難有殘明相抗，實在犯了兵家大忌。」
洪承疇說完，緩緩退後，眼睛只盯著腳下石磚，面無表情。
「王爺，莫不如先發大兵一萬，與石廷柱、巴哈納一起將那支明軍剿滅，然後再回來打李闖。」愛星阿上前道。
多爾袞沉吟不語。
山東雖然可有可無，但是京畿南面卻不能輕易放棄。否則北京就是剝了衣服的姐兒，誰都可以從下面上來。而且洪承疇說得十分有道理，如今有占據天下之勢，卻無占據天下之兵，實在是令人遺憾。先走西北，若是能多幾個姜瓖這樣的降將，那兵和勢也就都有了！
「王爺，」眾親信中站出一人，道：「以殘明的兵力，斷然不敢對抗我大清王師，恐怕是這回巴哈納等人太過冒進，引來此禍。不如先在天津、保定一線設防，待平了西北闖逆，再起大軍南下。」
多爾袞看了他一眼，長吐一口氣：「也只能如此，蘇克薩哈，我命你為天保巡撫，遏制南路明軍。」
蘇克薩哈跪倒在地，磕頭道：「奴才遵命。」
多爾袞讓他起來，又道：「葉
二七五 洪爐照破夜沉沉（十四）
