崇禎十七年，順治元年，七月十二日。
北京城裡萬人空巷，都去看東虜大軍誓師出城。看到東虜打出白幡，上書「掃滅闖逆，歸迎明皇」八個大字，不少百姓信以為真，垂泣有聲。
在天德樓的二樓雅座，一個身穿箭袖，耳朵打洞，頭上留著金錢鼠尾髮辮的滿洲真夷，與個身穿寬袖漢服，滿發大領，戴著**一統帽的漢人坐在窗邊。
那漢人替滿洲真夷斟滿酒，陪笑道：「少爵爺……」
「欸乃！」愛星阿出聲打斷道：「叫我都統！」
「都統老爺！」那漢人也不挑口，正是如今兵部侍郎宋弘業。他笑問道：「老爺，石廷柱不是漢人麼？王爺如此信得過他？」
愛星阿仰頭哈哈大笑，道：「你看他姓石便是漢人麼？他是蘇完瓜爾佳氏，真正的滿洲人。他太爺爺哈布是故明建州左衛的指揮，爺爺叫阿爾松阿，他爹叫石翰。那時候因為要在明朝做官，就以石為姓了。」
「他是正白旗？那豈不是王爺那一旗的？」宋弘業故作不懂，好聲求問道。
「哈哈，」愛星阿大笑道，「你還真是什麼都不知道！他是漢軍正白旗，怎會跟王爺一個旗？」
「哦！」宋弘業長長應道：「那是怎麼看是滿洲、蒙古、還是漢軍呢？」
「滿洲和蒙古嘛，看頭髮。」愛星阿指了指自己腦袋：「漢軍一般都用鳥銃、長槍，不太會用順刀。先帝在的時候，最初叫他們烏真超哈，就是會鑄炮用炮的重兵。欸，你怎麼什麼都不知道？」
「以前也不敢打聽，怕犯了忌諱……」宋弘業小心翼翼。挑著眼看愛星阿，一副受氣小媳婦模樣。見愛星阿一臉不以為然，方才幽幽道：「我等到底是外人。」
「照我說，」愛星阿抓起桌上的羊肉，「你啊，也別捨不得這頭髮了。三兩下剃了。我抬舉你入旗。就算進不了滿洲旗，進漢軍旗也好啊。」
「就怕沒有功勳呀。」宋弘業重重搖頭，猛地抬頭道：「對了！都爺，如今可有人編寫大滿洲志麼？」
「什麼大滿洲志？」愛星阿聽得一愣。
「我漢人家家有族譜，地方有方志，國有國史，朝有實錄。」宋弘業一臉興奮道：「剛剛只聽都爺說起石廷柱家的事，就覺得滿洲原來也是源遠流長，為何不將各家各姓氏編錄成方志。也好供人瞻仰呀。」
愛星阿摸了摸嘴邊一圈硬須，微微點頭：「好像有些道理，也免得你們總視我們為蠻夷。」
「不過這事還是得跟王爺請示……」宋弘業道。
「你就別琢磨這事啦。」愛星阿嚼著羊肉，揮手道：「雖然你說的有道理，但這差事肯定還是得給索尼那幫老貨，免得他們沒事總在王爺跟前成天放屁。哎，我跟你說正事，若是做得好了。也是一樁大功勞！」
「還請都爺抬舉！」宋弘業連忙送耳上去，一副洗耳恭聽的模樣。
愛星阿壓低聲音：「王爺有意設內務府。掌管皇帝家事。」
宋弘業點了點頭，暗道：這不是宦官的活麼？
「裡面有個慎刑司，」愛星阿頓了頓，「想找個能幹的人去管。我就薦了你。」
「啊？」宋弘業低聲驚嘆，嚴肅道：「都爺，我也忠於咱大清。剃頭還好說，要是割卵子我可不干！我還沒兒子呢……」
「說什麼割卵子！」愛星阿笑罵道：「看把你嚇得！內務府里當差的，都是上三旗的包衣，皇帝家人，他們是管那些沒卵貨的。」
「這樣啊……」宋弘業輕輕抹了一把額頭上的汗光。問道：「慎刑司不是該跟刑部有關麼？我可是兵部侍郎啊。」
「是這，你過來。」愛星阿拉了宋弘業一把，滿口腥膻幾乎噴到他臉上了：「王爺懷疑京中有故明的奸細！」
「啊？」宋弘業不知道愛星阿是不是在詐自己，假作驚訝：「怎會有那等人？朱明氣數已盡，如今正是我大清該當開萬世基業的時候啊！怎會有那等人！」
愛星阿嘿嘿一笑：「誰說不是呢？不過前幾日王爺內定兩路大軍，南下西征，這事明明是機密，知道的人不過是我、譚泰、索尼、鰲拜、范文程、剛林、祁充格、洪承疇這有數的幾個……」
