單寧經常看到太子穿著大紅便服在訓練場上出現，也時常見他與那些新兵說話。在心存羨慕的同時，他卻一直沒有機會真正進入太子的視野。直到這次體測結束，他竟然得了全營第一，心中多少生出了一些期盼。
一看到蕭陌笑眯眯地朝他走來，單寧的心就難以抑制地跳得更快了。
「太子殿下召見。」蕭陌道。
單寧強行按住要跳出嗓子眼的心臟，應了一聲，渾然沒發現自己的聲調跑得讓人聽不懂。他進了作訓室，雙腿一併，右拳捶胸，高聲道：「卑職單寧，奉命入見。」
「稍息。」太子親自應道。
單寧微微踏出左腳，站得更穩了。
「你這鉛球明顯比別人扔得遠，可有什麼竅門麼？」朱慈烺問道。
「卑職是以腰腿之力，用手將鉛球推出去的。」單寧沒想到太子只是對鉛球這項感興趣，不免有些失落。不過他很快又興奮起來，因為太子對鉛球的興趣比他想像的要大得多。非但仔細聽他講了如何用力，更是要他當眾做出示範。
看完了單寧的演示，朱慈烺感覺這已經與後世比賽姿勢相去不遠了，起碼以他這麼個外行人是無從指導的。他道：「一花獨放不是春，你這功夫，願意教給其他人麼？」
太子已經定了基調，誰敢說不教？
何況習得文武藝，貨與帝王家，做個教頭不也正是吾輩榮譽麼？
「蕭陌，單寧，」朱慈烺對兩人道：「在我看來，你們都是有膽識的英豪之輩，若想將來有徐達、常遇春這樣的豐功偉績，做事就要更加主動些。作為訓練參謀，新兵的成績上去多少，你們的功績也就有多少。我希望你們能夠將這次體測靠前的人，一一徵詢，看是身子底子好，還是另有妙法。同時也要約談那些成績靠後的人，看是身體不行，還是懶惰耍滑。」
「卑職明白。」兩人一併腳跟，以軍禮領命。
「蕭陌，從今日起，你就是我東宮侍衛營的總作訓官，單寧為副。你們自己挑選堪用的兵士，任命為士官，幫助你們操練新兵。」朱慈烺頓了頓又道：「除了體能和技能，眼下的階段更重要的是紀律。必須做到令行禁止，泰山崩於前而色不變！可以安排新兵以竹木為兵，對沖演戲，變現出眾者不吝厚賞。陣列被打散者，一律加操嚴訓。」
「卑職領命。」兩人異口同聲道。
朱慈烺站起身，問劉若愚道：「宋弘業和武長春還沒回來？」
……
宋弘業和武長春正相顧無言，對著暗室里的蠟燭苦苦思索。
這間暗室是宋弘業為了與心腹們議事、分贓而準備的。從外面看，只是一座被抄封罰沒的廢棄宅子，其實偏門上的封條是他自己貼的，至於封印也是唾手可得的東西。因為是在胡同的最裡邊，四周又沒開門的人家，故而十分隱蔽。
即便如此，宋弘業還是安排人在這廢宅里又開闢了一個暗室，本想挖一條直通城外的密道，卻因為工程量太大而放棄了。如今想想，當初還真不該省這些麻煩。
誰都不知道自己的未來會碰到什麼人，什麼事。
「宋爺，您說了算。」武長春打破了沉默。
宋弘業捻須不語。
太子最近給了兩人一個極大的優待，不過自此之後恐怕會走向一條截然不同的人生道路。
太子說：若是兩人真心想創業立功，那就只能轉入兵部職方司任主事。
職方司的主事是正六品官，後世毀譽參半的袁督師崇煥，就是從這個職位上與遼東結下不解之緣的。從唐朝初設此職司以來，其權責時常變換，有大有小，但始終是兵部要職。
到了國朝，依《會典》規制，兵部職方清吏司負責掌理各省之輿圖、武職官之敘功、核過、賞罰、撫恤及軍旅之檢閱、考驗諸事。然而目今職方司也只能管管輿圖，已經是正宗的清水衙門。
所謂清官不如肥吏，若只是從肥吏成了清官，宋弘業也不是不能接受，好歹正六品的官身，足以光宗耀祖改換門庭了。
然而這個清水官卻不好做。
因為太子分明是要借這個名頭，將二人往錦衣衛方向引。兩人之中，將有一人將潛
