紫禁城，武英殿。
「皇上，這些賊匪若是不打痛他們，斷是不肯歸順的。」顧君恩作為李自成的謀主，地位越發穩固。眼下牛金星在忙著登極大典，田見秀、宋獻策忙著追贓拷索，李自成在戰略上的問題，主要就是徵詢顧君恩的意見。
「你的意思是，派劉芳亮去打？」李自成眉頭皺了起來：「眼下吳三桂占據了永平府，叫嚷著要來打北京。北京這六萬人中還有不少朱朝降兵，若是不將劉芳亮調回來，如何能夠東征吳三桂？」
顧君恩道：「皇上，臣以為，北京城高牆厚，且有紅衣大炮鎮門，當取守勢。大可派磁侯大軍南下，收取江南，策應湖廣。一旦收復江南湖廣，則銀糧充沛，然後以全國之力攻遼鎮一隅之地，可謂萬全。」
李自成不免為之踱步。牛金星也勸他先行登極大典，取得名號大義，然後經營京畿秦晉，攻略湖廣江南……然而眼看天下精兵只剩下關寧一處，如果能夠將之撲滅，殘明將再無死灰復燃的可能性。江南、湖廣一樣可以傳檄而定，他自己也可以放心離開北京。在他看來，西京是個更適宜統御天下和居住的地方，起碼在語言上更有親切感。
「皇上，」顧君恩見李自成遲疑，又道，「若是真的平定了關寧，恐怕又要分兵鎮守，可供南下的兵力便又不足了。」
李自成的眉頭皺得更緊了，他問道：「如今城裡追贓如何了？」
顧君恩答道：「臣不曾參與此事，只前日聽說有百萬兩之巨了。」
李自成這才舒展了眉頭，道：「還是要先平了吳三桂！否則等他在關內站穩腳跟，再要打永平四城更費事。他若是識相歸順。我還給他鎮守遼東，只是得降為公爵，決不能稱王。」
顧君恩知道這是李自成擔心大順軍內部難以平衡。若是吳三桂那等降將都能封王，劉宗敏、田見秀這些跟著李自成起家的重將豈不是也得封王？若是只封吳三桂公爵，到時候再給那些侯伯重將晉一等爵也就夠了——異姓封王終究還是大忌。
「而且朕現在還有兩樁放不下的心事。」李自成回到御案之後。緩緩道：「一樁是廢帝朱由檢。若他到了南京，手裡還能有江鎮之兵，再加上朱太子手下的那支強兵，讓朕心中不安。另一樁是滿洲東虜。去年奴酋黃台吉死了，他們立了個叫福臨六歲童子，如今是老酋努爾哈赤的十四子多爾袞當政。」
李自成頓了頓。繼續道：「咱們剛打下山西的時候，這個多爾袞就從鄂爾多斯部送信到榆林衛。王良智（王根子）把信送到朕這裡，裡面明說要與我協謀同力，並取中原，共享富貴。這就讓我想起當初黃台吉沒死的時候，每次從入關碰上咱們的人。都是好言相對，有時候還給糧給馬，從沒廝殺之事。如此看來，這些滿洲韃子心上惦記漢地也不是一天兩天的了。
「這兩天朕思來想去，就是想廢帝給吳三桂封王的事，突然想通了些：恐怕廢帝早就知道滿洲韃子有染指天下的意思，封吳三桂不是怕他投降朕。而是怕他棄了關門，把滿洲人放進來！」
顧君恩還是頭次聽說這事，猜是李自成沒把多爾袞的書信放在心上，所以都沒拿出來商議。不過那多爾袞也真是痴心妄想，這天下還需要他來「協謀同力」麼？大順軍勢威赫，混一宇內只是時日長短的問題，哪裡輪得到他來分一杯羹。
李自成繼續道：「朕若是不先打下關寧，萬一滿洲韃子再從蒙古破邊牆而入，襲擾北京之西，大軍又被釘在北京不能動。該如何抵禦？再萬一，吳三桂吃裡扒外，與滿洲韃子約好東西夾擊，廢帝在南方呼應，這北京城還能守住麼？」
顧君恩這才知道李自成心中顧慮。也沉吟道：「唐時也有借吐蕃外族之兵的典故，的確不能不防吳三桂與東虜媾和。」
李自成道：「這就是朕執意要先打吳三桂的緣故。倒也不用打到廣寧，只要打下山海關，由咱們的人守住，起碼不用擔心兩頭被打了。」
顧君恩略一沉思，提出個折中的方案，進言道：「皇上，莫不若讓磁侯帶兵一萬南下，應該可以與殘明軍鎮相抗了。」根據顧君恩得到的消息，現在山東幾乎沒有成建制的明軍，京師以南一直要到徐州才有一股明軍。
那股明軍守將卻是個老熟人，正是一路從山西逃到河北
二零八 可恨年年壓金線（五）
