「自古大軍能進不能退，牛總兵能屢次領兵佯敗誘敵，可見領兵之術冠絕當代。」朱慈烺又扶起牛成虎，溫和道：「勝敗從來都是常事，目今之時，正要仰仗總兵聲威，收攏潰兵！」
牛成虎生得一張陝北大漢的方正面孔，從當年跟隨汪喬年討賊至今，都是一根直腸子到底。所以先鋒官這種位置，白廣恩不肯做，高傑不肯做，也只有他牛成虎肯打。聽了太子殿下這番話，牛成虎心中不由一熱，登時騰起一股士為知己者死的衝動，卻不知道該說什麼。
朱慈烺退開一步，拍了拍牛成虎的肩膀，轉頭對後面吳甡吳偉業一干人等解釋道：「可別小看佯敗，古今不知道多少將軍想用佯敗誘敵，結果成了真敗。不能將手下兵將用得如臂使指，是斷斷做不到的。」
吳甡笑道：「難怪就連話本小說里，都只有趙雲這樣的猛將能夠擔當佯敗誘敵的重任。」
帳中氣氛登時一輕，牛成虎也不見了初時的窘迫。
「蕭陌，收攏潰兵的事就交給牛總兵。」朱慈烺對蕭陌道：「東宮兵力漸漸抽出來，準備攔截李自成的追兵。」
「是！」蕭陌乾脆利落地應道。
「殿下三思，」孫傳庭忍不住道，「李自成如今兵鋒正銳，潼關之外再無天險可守啊。」
朱慈烺微微搖頭，振聲道：「白谷先生，若是無險可守便不守，那還打什麼仗？既然沒有天險，我大軍就是天險！若是沒有關隘，我百姓就是關隘！這才是兵家用兵之道啊。」
「殿下教訓的是。」孫傳庭言不由衷道，又想起自己已經是待罪之身。不由神情一黯。
「不是我教訓孫督。」朱慈烺搖頭道：「督師是朝中碩果僅存真正知兵打仗的文臣，造成如今這局面，實在是督師失去了一方大帥所該有的平常心。」
孫傳庭去年這個時候就吃過下雨的虧，如今又是雨季，難道不長記性？實在是因為朝中催促的太急，最後落得隻身得免的結局。若不是太子殿下在這路口設寨收攏。恐怕真是一潰千里，最後又不得不從山西逃回陝西。
追根溯源，就是朝廷的催促！
朱慈烺知道這不能怪孫傳庭，但更不能說自己君父的短處，否則孫傳庭非但不會感激，說不定還得以死明志幫皇帝背黑鍋。唔，說不定原歷史中孫傳庭在潼關戰死，也是因此考慮。
這樣的忠臣……真讓朱慈烺既是心痛又是無奈。
「李闖就像是山林里的豺狼，咱們一旦轉身。他就會撲上來咬斷咱們的脖子。」朱慈烺道：「只有跟他正面打兩場硬仗，打得他腿腳發軟，咱們才能安心在潼關收攏潰兵，退到西安，整頓之後再退去太原。」
孫傳庭一愣：「殿下是要連陝西都放棄？」
「守不住。」朱慈烺搖頭道：「別說陝西，說不得連山西都得棄了。」
孫傳庭默然。
誰不知道天子手中最後一張王牌就是孫傳庭的秦兵，如今秦兵兵敗，還有誰能擋得住李闖的十餘萬大軍。
「我手中還有劉宗敏、牛金星。這兩人都可以跟李闖換些東西。」朱慈烺道：「關鍵就看他們在李闖心目中有多大的分量。」
「殿下，」吳甡叫道。「此二人乃李闖的左膀右臂，豈能縱虎歸山？」
「這兩人，牛金星不過是弄權的策士，我從來不把他放在眼裡。」朱慈烺踱步嘆道：「關鍵是劉宗敏，此人是一時大將，我不忍心殺他啊。」
「殿下。此時此刻可不能有婦人之仁啊！」牛成虎咋呼呼叫道。
朱慈烺朝他笑了笑。
自己真是婦人之仁麼？
凡事未慮勝，先慮敗。如今東亞最強大的兩支軍隊，毫無爭議地是李自成的闖營和滿洲鐵騎。一直叫得響亮的關寧鐵騎，其實已經爛到了極點，否則原歷史中也不會有吳三桂的降闖叛闖又降清的反覆無常。
若是將闖營與滿清鐵騎相比。雖然李自成兵敗一片石，但仔細分析下來卻是他沒想到吳三桂寧可屈膝異族，也不肯投降大順，以至於被滿洲人打了個措手不及。若是兩軍對陣，當時處於巔峰的闖營未必攔不住建奴。
而在其後的歷史劇本中，大明官兵無疑是個死跑龍套的。
