保羅經過考慮，他最終還是選擇了王室這根大腿，賈爾斯遠在天邊，且不論他是否看得上自己，如果自己出了事，賈爾斯根本鞭長莫及，而且如果暴露的話，國王陛下動動小指頭就能摁死自己這顆在他身後搞事的小蝦米。本來他還想繼續觀望一段時間的，但既然阿爾達已經引起了周邊勢力的覬覦，還是早點下注為好。那個埃姆登的肯特伯爵，曾經在求援信的回覆中要求保羅成為他的附庸，他的野心讓保羅十分忌憚。
半個小時後，菲利普管家領著漢塞爾·阿博特男爵來到了書房，根據王都糧倉失火的情報，保羅已經猜到了他來找自己是因為什麼事了。
漢塞爾一進門就恭維道：「恭喜格萊曼大人，成功剿滅了海盜。一口氣絞死了那麼多惡棍，真是替光明之主伸張了正義，大快人心啊！」
保羅皮笑肉不笑地說：「男爵先生還真是消息靈通啊，出去『旅遊』都能知道這件事。」
漢塞爾自動過濾了保羅話中的諷刺之意，臉不紅心不跳地說道：「格萊曼大人的光榮事跡早已傳遍西北了，像您這樣為民除害的領主可是不多見了，淨些違背開國先王訓導的無能之輩。」
再扯下去就跑題了，還是趕緊辦正事吧。保羅請漢塞爾落座，讓菲利普端來兩倍蜜酒，兩人對飲了一口。
保羅開口道：「阿博特男爵，我最近詳細了解了下南方的叛亂。」
「哦？領主大人怎麼看呢？」
保羅一揮手：「還能怎麼看？從『貪狼』這個外號已經可以知道賈爾斯的為人了，據說他威逼利誘周圍的領主附庸於他，敢於反抗的忠義之臣都被他整得家破人亡。而且把控商路，勒索過往行人，搞得怨聲載道。」
漢塞爾義憤填膺：「這都是真的，賈爾斯的凶名人盡皆知。」
「國王陛下為什麼如此容忍他呢？」
「他的祖先與羅德尼一世一起征戰，培植了大批自己家族的勢力，甚至有傳言說羅德尼家族的王冠是賈爾斯祖先讓出去的，當然，這種大逆不道的流言完全是無中生有。總之，稍有不慎的話，半個奧爾多可能就分裂出去了。」
保羅暗爽，格萊曼祖上也是跟著開國國王一起打天下，怎麼就被踢到西北這鳥不拉屎地方了，看吧，這就是報應啊，讓你們厚此薄彼。
他突然一臉嚴肅，開口說道：「像賈爾斯這種亂臣賊子，人人得而誅之，我等必緊密團結在國王陛下的政府周圍，以一個奧爾多為指導思想，堅定不移地為實現王國統一而努力奮鬥。」
這套新奇的說辭把漢塞爾搞懵了，這都什麼跟什麼啊。
保羅意味深長地看了漢塞爾一眼，問道：「那麼，現在局勢如何，陛下的軍隊已經南下平叛了嗎？」
漢塞爾稍一猶豫，考慮是不是直接把糧草的事情說出來，但還是改口說道：「勤王大軍正在集結，不日就可南下，到時候肯定是摧枯拉朽，一舉而定。」
你就不能直接開門見山嗎？「據我的管家說，男爵先生找我有要事相商，請問是什麼事情呢？」
漢塞爾目光游移，嘴裡支吾著：「嗯……是這樣的……那麼多軍隊聚到一起，每天人吃馬嚼，伯爵大人，您懂得吧？」
我懂得個屁，保羅心裡大罵，求人辦事還這麼不利索。算了，給你個台階下。
他雙手十指交叉拖住下巴，胳膊拄在桌子上，「男爵先生，如你所見，我的領地比較偏僻，丁口稀少，出不了多大的人力幫助國王陛下。「
就在漢塞爾心下失望之時，保羅話鋒一轉：「但這並不妨礙我的一片精忠報國之心。如你所言，賈爾斯既然占有近半個王國的勢力，想必這場戰爭一時半會兒是結束不了的。給我一到兩年的時間，我有信心讓阿爾達的產出翻幾番，從而為國王陛下的軍隊提供必需的物資，包括大量的糧食……」
聽到「糧食」這個詞，漢塞爾的耳朵動了一下。
「以及大量的鐵器……」
漢塞爾更加動容了，鐵器絕對是戰爭中的重要物資啊。他疑惑地問道：「格萊曼大人，您就這麼有信心？憑藉的又是什麼呢？」
保羅想了一下回答道：「憑藉我即將改進的農業技術和冶煉技術，這些我都已經實驗過了。」廢話，這可是另一個世界裡千錘百鍊出來的。
「但是，一個偏僻的領地的物產突然暴漲絕對會引起別人的覬覦，我希望得到王室的庇護。」
保羅說出了自己的要求。
漢塞爾摩挲著下巴，問道：「那麼您能否將這些技術貢獻給王室呢？我想國王陛下必定會重重嘉獎您的，而且絕對會保證您的安全。」
保羅一努嘴，大聲喊道：「菲利普，送男爵大人回房休息。」
漢塞爾連忙擺著雙手說：「別！伯爵大人，這些技術就好好地留在您手裡就行了，想必只有在發明它們的人手中才能發揮最大效用。我就是隨口一提，只要您能夠提供充足的軍需物資，我願意上書國王陛下，建議他為您領地的安全提供保障，陛下向來賞罰分明，對於有功之臣一定不會辜負。」
這才上道嘛，保羅輕舒了一口氣。
卻聽見漢塞爾繼續說道：「但是，我只是一個人微言輕的小人物，真正能夠打動陛下的還是您所能提供的物資，您現在能拿出多少來呢？」
保羅眉頭一皺，他需要時間，那麼多東西不可能一下子變出來。
漢塞爾看到了保羅的表情變化，他暗暗一喜，說道：「若是格萊曼大人願意的話，我個人倒是能為您提供一些小小的幫助，幫助您實現物產翻幾番的目標，從而儘快獲得國王陛下的認可。」
保羅看向漢塞爾：「您能為我帶來什麼呢？」
男爵不緊不慢地說：「我看到了鎮子中心張貼的《人才招募法令》。寫的真不錯啊！不論出身，不論血統，這兩條在如今這個時代還真是少見啊。」
「男爵先生是想在我這裡任職？」
漢塞爾搖搖頭：「如果您願意給我這個權力的話，王室專員有義務為當地領主分擔政務，但我一個人力量有限。我要說的是，在這個血統至上的年代裡，南方有大量鬱郁不得志的落魄貴族，有大量空有抱負卻上進無門的平民子弟，且不論能力如何，至少他們都符合招募法令中的兩條：識字、會算術。不知道格萊曼大人有興趣嗎？」
保羅緩緩站起身來，男爵的這番話確實撓到他的癢處了。
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第五十一章 合作1
