一路上牆角的古磚透露出來它的滄桑，但門窗描漆卻還新淨。
牆頭的爬藤也很規整地在生長，影壁下的小水池也能清楚見得著底下水草和錦鯉。
這樣富足闊綽的人家，卻做得出讓自家二房一脈，住在小破落院裡被下人登鼻子上臉的事。
沈羲的父親沈崇信是前朝的進士，大周開國皇帝李錠帶著族人正打仗那幾年，沈崇信剛剛考上庶吉士。
按說新君不用舊臣，但這場戰爭不似別的，大周正急著用人，沈崇信便與其餘同在大秦朝廷任官的拓跋官員一樣，開始為國效力。
不出五年沈崇信又任了吏部郎中，是沈家三子裡唯一留任京師的。
他與夫人胡氏同年逝世之前，曾一直掌管著府里庶務和中饋，也常常被沈若浦在外自豪地稱為「我們家唯君」，更是沈家家底最殷實的一房。
然而他們過世後，二房地位一落千丈。
沈羲姐弟被沈若浦以奉孝之名，下令帶著家僕等前去京外祖墳所在的杏兒溝住下。
中饋大權則由三太太紀氏接掌，那些家當也只剩下包括瓷枕在內的幾件薄產了。
至於傳說中的「百畝良田，旺鋪別鄴」，竟都已不知所蹤。
如今唯一能確知下落的，只有胡氏的嫁妝，至今仍鎖在公中大庫里。
而抿香院，則早已被鎖起來了。
二房地位喪失已是事實，但沈羲她更想知道的是，沈崇信和胡氏究竟是怎麼死的？
二房落到這樣地步，必然跟他們的死有著莫大關係。
虎毒不食子，即使是隔著代，沈若浦但凡不是真的鐵石心腸，也不可能在親生兒子死了之後這般苛待自己的孫子孫女。
只是每每當她話題觸及到這裡，珍珠都敏感地將之岔開，她也未能得知。
很快到了萬榮堂外。
這是沈家的正院，自然寬敞，門口進出的下人都沒見有斷流的。
站在院門內打量兩眼，正準備去往上房，斜次里卻走出個彎月眉的丫鬟，到了跟前說道：「姑娘怎地才來？老太爺正在外書房裡等著呢，快些去吧！」
丫鬟個子比沈羲高出半頭，且直著腰，說話時手裡汗巾也跟著揮來揮去，這樣不敬，她自己卻不覺得。
沈羲也沒說什麼，盯著她看了兩眼，便就轉身出了門外。
珍珠見沒了人，忍不住小聲嘀咕：「也就是如今她們敢這麼著，要換著從前試試？哪次來咱們抿香院，不是隔老遠就『姐姐姐姐』地套近乎的！」
沈羲目光從她臉上掠過，沒動聲色。
從前二房當家，下人們當然唯二房之命是從，就是她們這些丫鬟也跟著高人一等。
如今不但沒了權，且連基本地位都沒了，失去了巴結的價值，她們當然不會費那個精神再來追捧你。
良心於勢利人來說，算得什麼？
倘若她手上還有大把家底——
二房的窮她早就心裡有數的。
但是沈崇信為官多年，積攢下那麼多私產，卻在死後幾乎不剩分文，且連下落都沒有，這未免太不應該了。
不知不覺順著珍珠到了座獨立小院兒。
她抬頭看了看寶墨二字的匾額，收回目光的時候就發現角門下沖她射來幾道毒光的丫鬟，正是先前讓她踹過膝蓋的沈歆的人。
&姑娘來了。」
門內丫鬟撩起帘子，臉在笑，眼裡卻清清涼涼，目光在沈羲臉上一瞥，就看向別處了。
沈羲沒搭理她，抬腳進門，順眼一掃，便把屋裡情形看了個透。
屋裡只有三個人。
靠西邊的座椅上坐著沈歆，徨惑不安的樣子，與先前那強取豪奪的強匪模樣判若兩人。
東南角上書案後則坐著五旬上下，穿著身青袍的沈若浦。
雖只是掃了一眼，沈羲也從他頰上兩道深得如同刀刻下來的法令紋猜得，這位爺素日定然不大好相與。
與張解那種年少得志，溫和內斂的人鮮見是不同的，他眼下臉色十分陰沉。
此外沈若浦身旁還立著個穿枚紫色長比甲的四旬婦人，梳著元寶髻，頭上插著兩三枝金釵，身段伶俐，眼珠兒尤其靈活。
