申時末，秦玥才從後門回到國公府，府里下人們依舊忙碌匆匆，都在為明日的大事做最後的準備。
因此，秦玥很順利地回了皓月閣。
草草梳洗一番，才剛換好衣裳，便見母親進了院子，身後跟了好幾個丫鬟婆子。
「玥兒，快過來，母親有話跟你說！」秦三太太江氏自顧自地坐到羅漢床上，笑著朝她招手。
屋裡的丫鬟連忙過來行禮，又有人去沏茶招待主母。
秦玥乖乖地走過去，挨著母親坐下，隨即揚起晶亮的眸子，笑著問道：「母親，何事？」
江氏拉著女兒的手，讓她靠得更近一些，眸子裡滿滿的都是寵溺，「也沒什麼，就是小半天沒見你，心裡想得慌……還有哇，明兒個你四姑母回府省親，你可千萬要好好的。唉，也不知怎麼了，每次晉見娘娘，你總是不利索，弄得我這心裡呀，也七上八下的。」
江氏微微地蹙了蹙眉，神情有些苦惱。
女兒出了名的聰慧，得全家人的喜歡。作為母親，自然是高興的，可惜偏偏與宮裡的帝後犯沖，每次進宮面聖的時候，總會有這樣那樣的意外發生。
江氏一時沉浸在自己的擔憂里，沒有發覺秦玥眸子裡的光芒又黯了些，頃刻又抬了頭，笑盈盈地道：「放心吧，母親，我會好好的。」
皇后娘娘回府省親，這是秦家的榮耀。
連日來，秦國公府上下日日忙亂，主子們忙著討論何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又要布置各處關防，擋圍幙等種種事宜。
管事們則忙著打點各院的布置陳設，採購美酒佳肴，又請了雜戲班進府表演，又再三叮囑府里下人們的規矩禮儀，事事斟酌，打點妥當，直到確認再無一絲遺漏不當之處。
翌日一早，便有有司官員派來的差役打掃街道，攆逐閒人。街頭巷口，全都用圍幙戒嚴，嚴防有人行刺，兩邊站滿了手執武器的士兵。
彼時，秦國公府內各處蟠龍彩鳳，金銀生輝，流光煥彩，鼎焚百合之香，瓶插芬芳之蕊，說不出的富貴風、流。
辰時剛過，秦國公府中門大開，眾人皆都按品大妝，神情莊重，早早地等在大門上，靜候皇后娘娘的儀仗進府。
約莫過了一刻鐘左右，便隱隱傳來馬蹄之聲，不多時就有四個內監氣喘吁吁催馬趕來。隨後又傳來整齊伐一的腳步聲，過不多久便見一隊御林軍打馬前來，然後是長長的帝後儀仗。
一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香，然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，又有值事內監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等物事。
秦國公見此情景大吃一驚，忙問最先趕到的內監，「馬公公，是否皇上也一同來了？」
那被稱作「馬公公」的太監聞言，朝他拱了拱手，諂媚笑道：「可不是？皇上龍恩浩蕩，今兒個特地陪皇后娘娘省親來了。國公爺，恭喜啊！」說著朝四周團團一禮。
他這話並不大聲，但足以讓在場的人聽得清清楚楚。
人群中，秦玥不聲不響地站在角落，眸子裡晦暗不明，流露出與她年齡極不相符的嘲諷和憂傷。她雖然深受帝後愛重，但出生至今，卻也無緣得見龍顏。只在兩年前的宮宴上，遠遠見過皇后娘娘一面。
倒不是帝後不想見她，而是每當帝後有旨意召見時，她總是無巧不巧地生病。病患之身，自然不便晉見天顏。今天，只怕是躲不過去了吧。
秦玥在心裡重重嘆息了一聲。
「來了，來了！聖駕來了！」
派去打聽消息的小廝滿頭大汗地跑著回來。
所有人便都朝大門外望去。
長長的儀仗過後，便是帝後的鑾駕姍姍而來，各有八匹良駒拉著，八個內監抬著，左右跟了十六名宮娥，十六名嬤嬤，數個內監，一行人浩浩蕩蕩而來。
秦國公忙領著眾人跪地行禮。鑾轎略一停頓，車廂里傳來一個雄渾的聲音：「都平身吧！」
隨後，鑾轎起行，緩緩駛進大門，入儀門往東去，到棲鳳院門前停下，有隨侍內監扯著帷幕將帝後乘坐的轎輦圍住，又有宮娥上前扶了帝後下輦，進棲鳳院更衣憇息。
跟隨帝後前來的宮人，自有國公府的管事們招待酒飯。
