臨近英國租界的艾多亞路，有條古式街道，被稱作初霞東街。
男人們每每說起初霞東街，舌尖總會翹著一絲靡麗艷色：那裡賭場、煙管林立，最最繁華的，還屬妓院。
俞州的新貴不愛這條魚龍混雜的街道，他們去洋人的俱樂部，喝洋酒咖啡，抽雪茄紙菸，睡印度女人；舊的財主卻喜歡這古樸的街道。所以來往的，汽車甚少，腳力車夫穿梭其中。
三輛腳力車飛快穿城越巷。
紅樓上依著欄杆露著香肩的姑娘們眼尖，興奮推身邊的姐妹瞧：「那個少爺好英俊……」
驚鴻一瞥，他的容光亦令整個世界失色。
直到一家賭場門口，他的腳力車緩緩停下。身姿挺拔高挑，風度翩翩，惹得對面樓上的姑娘們極力招攬：「少爺，到我們這裡坐，我們家裡有最好的新茶……」
李方景揚臉望去，一排排年輕又麻木的臉，在日光下顯得那麼單薄突兀，他心口微滯，多麼美好的年紀，卻……
思及此，他仍是挑唇一笑，雍容倜儻，氣度似疊錦流雲。
那些姑娘們尖叫不已……
後面車上的畫樓忍俊不禁。她戴了頂深紫色呢絨墜了面網的帽子，掩住了大半個臉，只露出微薄的紅唇與下頜纖柔弧線。
李方景已經過來，學著英倫紳士，恭敬對她伸出了胳膊。
畫樓莞爾，帶了黑色蕾絲手套的皓腕，輕輕搭入她的臂彎。
易副官跟在身後。垂眸恭敬，只當瞧不見。他跟李副官不同，李副官是畫樓的助手兼朋友，易副官只是保鏢。
畫樓透過面網，細細打量這條街。木板雕花樓，湘竹帘布店面門，長衫男子帶著元寶帽，棋樓上的姑娘梳了元髻。若不是偶爾一輛小汽車穿過，真像是回到了前朝。
她遮了臉，露在外面的微弱下頜白皙賽雪；身姿曼妙，衣著華貴，一進賭場便有男子不住打量她。直覺是個絕色的人兒。還有梳著中分頭、摸得油光可鑑、穿了廉價西服的財主少爺上前問李方景：「兄弟，這是誰家的姑娘，什麼名頭？」
意思大約是畫樓是哪家的頭牌吧？
李方景眸子染了霜色，冷冷瞧著他。
畫樓身後的易副官上前一步，按了按鼓鼓的腰間，聲音狠戾：「這是我家太太……」
混賭場的人，誰都能看得出來，那裡別了傢伙！
那人知道惹不起。//百度搜索文學館http://www..com
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小夥計瞧見李方景，就連忙進去稟了管事，須臾便有個中年長衫男人走過來，呵呵直笑：「六少怎麼來了？您可是稀客……您找季老闆？」
在外人面前，他們稱自己的龍頭為老闆。
李方景道是，那管事便親自帶了他們三人，撩起帘子，往側邊站了兩個高大保鏢的小門裡進去。然後謹慎關了門，就聽到木質樓梯咯噔咯噔的輕響。
還有賭鬼不死心，問那端茶水的小夥計：「剛剛進去那小子，什麼來頭？他身邊那姑娘，是不是翠竹苑的香香？」
那小夥計精明極了，陪著笑：「陳老爺，小的哪裡知道？不過。任爺親自給他帶路去見季老闆，什麼來頭，您心裡還不跟明鏡一樣？」
那姓陳的啐了一口，心裡妒忌艷羨，那小白臉長得忒好看。身邊的姑娘是難得一見的嬌滴滴美人，還那麼大的背景。至少他們這樣自以為高貴的身份，想見任爺一面不容易；讓任爺給帶路，那就根本不可能了……
什麼來頭？能壓死他們的來頭！
沿著逼仄的樓梯，能聞到濃重煙味。畫樓總是吸白雲歸的二手菸，對煙味不算反感。二樓的房間裡，架了紫檀木架子的圍屏，白鏤金紗上面，繡了大漠如煙圖。
李方景瞧著，便對畫樓道：「季老闆愛附庸風雅，白白糟蹋東西！這可是最好的湘繡，紋敞閣房娘子的手藝……那房娘子如今不太接活，不是老朋友不得登門，要不然你讓她繡套旗袍，足足震懾整個俞州……」
「方景，你又在背後講我壞話！」那邊，便傳來渾厚嗓音哈哈大笑。
雨過天晴色長衫包裹著中等身量胖胖的男子，大約五十來歲，精神鑠健，
