燕王朱棣之攻勢如猛虎，長興侯耿炳文之守如同刺猥。這一番耿炳文接受了教訓，再有什麼敗兵難民，俱都別處安置，著人看管，把一座真定城守得無懈可擊。燕王攻了三曰，寸功未建，反而折損不少人馬。燕王兵少，可禁不起這麼消耗，眼見死的死、傷的傷，朱棣極是心疼，連忙命令收兵，聚集眾將商議對策。
夏潯對燕王有兩度救命之恩，又曾救過他的三個兒子，此際儼然已是燕王心腹中的心腹了，這樣的場合當然少不了他，但是夏潯現在並非燕王麾下的統兵大將。
自家事自己知，夏潯知道，無論如何，自己不可能是一塊領兵打仗的料，就算他在現代的時候是某軍事院校的優等生，大部分現代戰爭條件下的戰術戰法搬到這個時代也是根本沒有用武之地的，那些所謂更先進的戰略戰術，在錯誤的年代、錯誤的戰爭條件下就是一團碴。
比如，先秦兵法中，有關於兵車的詳細運用，而對戰馬則僅僅保留在傳遞情報、刺探消息等方面，讓一個先秦名將突然去指揮一支明朝時候的步騎混和、冷熱兵器混和的部隊，他倉促間針對新的戰鬥條件所想出的策略，可能比一個平平無奇的明朝將領也高明不到哪兒去。
當然，在類似方孝孺一類人的思維中可能會有完全不同的判斷：上古的名刀名劍，都是削鐵如泥的；上古的兵家大聖，都是無所不能的；上古的賢相名臣，肯定能解決如今世間種種矛盾的；只要是祖傳秘方，肯定比後人研究出來的藥物管用……而在現代戰爭條件下，一具軍事衛星，軍隊的調動幾乎無所遁形，戰略戰術的運用幾乎是在雙方軍事計劃完全透明的條件下，高科技武器的一種對決，將領們對類似於三十六計等傳統戰略戰術的琢磨、研究、運用，要說他比古代名將更加高明，那也幾乎是一件不可思議的事。
夏潯自知，如果貿然給他一支軍隊，讓他去獨擋一面，他的下場恐怕比紙上談兵的趙括還要悽慘十倍，所以，他早就想好了一番說辭，只等燕王朱棣要委以帶兵的重任時便婉言謝絕。出乎他的預料，燕王在邀他過帳詳細談過，了解了他的履歷生平之後，根本就沒有提出讓他帶兵的意思。
任人唯才，絕不感情用事，這讓夏潯對朱棣的為人又多了一層認識。眼下，夏潯在燕王軍中暫時擔任軍紀官一職，相當於燕王朱棣的憲兵隊長，巡弋軍營，糾察不法，處治逃兵，這是非心腹之人不能擔任的要職，但是又不直接帶兵，眼下是最適合夏潯這個朱棣既想重用，不願寒了恩人之心，一時又沒有合適的位置給他的職位。以此身份而能參予軍機，其實就已表明了他在燕王心中的特殊地位。
「諸位將軍，我軍攻城數曰不下，耿炳文久經沙場，吃了一次大虧後已經學精了，欲用奇兵恐難得手，若以正兵相合，我們一是不能久戰，二是禁不起這樣的傷亡，諸位將軍有何計議？」
朱棣待眾將到齊，立即開門見山地說明了眼下進退兩難的困頓局面，眾將一時都沉默不已，半晌，朱能方道：「依末將之見，耿炳文先失一局，現在他是斷然不肯再放棄真定的，我們糧草有限，兵馬也有限，強攻不得，不如暫時退卻，整軍備戰。」
朱棣仍有些不舍，又問道：「士弘以為，我們不能一鼓作氣拿下真定麼？須知，如果我們能攻下真定，那將是對朝廷的沉重打擊，若是一戰功成，本王必聲勢大振，觀望諸王說不定也要易幟來投，這是扭轉局勢的關鍵所在啊。本王……實在不忍就此放棄這個千載難逢的機會。」
張玉道：「殿下，耿炳文不是易與之輩，此番若是文軒製造機會，殿下善用機謀，耿炳文怎能輕易落敗？如今我軍兵馬疲憊，真定城一時取之不下，便該果斷放手，否則待吳傑、吳高兩路大軍趕到，耿炳文重施故技，步步為營，迫我決戰，那時已經取得的戰果也將毀於一旦，因此，末將也以為……當退。」
「這個……」朱棣有些猶豫起來。
「咳！殿下，卑職可以說幾句話麼？」
夏潯咳嗽一聲，向朱棣問道。
朱棣莞爾道：「正所謂兼聽則明，文軒儘管知無不言，言無不盡，本王要你參與軍機，可沒想讓你當徐庶。」
眾將聽了都笑起來，帳中氣氛頓時輕鬆下來，夏潯笑道：「是，那卑職就說說自己的看法。殿下一戰大捷，士氣已振，軍心已
第293章 增壽用謀
