騎兵在追擊戰中充份發揮了它的長處，朱棣像一貼狗皮膏藥似的，緊貼在李景隆屁股後邊，從白溝河一路追殺下來，不斷擴大戰果。一路下來，明軍死傷又逾十多萬人，李景隆六十萬大軍，只因這一戰，便折去了三分之一。
燕軍連續作戰，同樣疲憊不堪，但是此時作戰，已不僅僅是體力問題，朱棣深知自己較之朝廷最差的就是實力的巨大差距，眼下有便宜可撿，他哪會輕易放過，這一路追下來，所有的騎兵都派到了最前邊，只管一路追殺下去，步卒墊行於後，沿途搜羅明軍棄置各處的甲冑器帳、輜重糧草。
李景隆馬不停蹄地敗回德州，朝廷大敗的消息立即便傳了開來，明軍第一次以五十萬大軍對燕軍五萬，大敗；第二次以六十萬大軍對燕軍十萬，還是大敗；在軍民心中，燕軍儼然已是不可戰勝的天兵天將。由來成敗論英雄，誰還理會白溝河畔燕王朱棣幾欲戰死、狼狽不堪的情形？
百姓們聽說燕軍正沿途南下，指揮大軍殺向德州，一時間德州城內好似沸水開了鍋，百姓們深恐兵荒馬亂殃及自身，但凡有能力逃走的都攜家帶口，紛紛逃離德州，各自投親訪友去了，一時間難民絡繹於途，一片亂世景象。
「相公，朝廷大敗啦，六十萬大軍吶，就是六十萬頭豬，也能把燕軍拱個人仰馬翻吧，怎麼就敗了？咱們怎麼辦吶，要不要趕緊收拾收拾回陽穀縣呀？」
一個青帕包頭、皓齒明眸，俊俏的不像話的小姑娘，急匆匆地跑進帳蓬，對她的男人道。
她的男人剛剛放下藥匣，筋疲力盡地跌坐在睡榻上，聽見這女孩兒說話，他高枕雙臂，苦笑搖頭道：「飛飛呀，怎麼盡說些孩子話，我是被召來德州服役的，官府中都有備案，哪能說走就走。德州是兵城，城高牆厚、兵馬眾多，外邊又有十二連城。野戰和城戰是兩碼事，燕軍再厲害，也不可能一攻即克，真要是守不住了，咱們再走也不為難吶，先讓為夫歇歇，今天醫治了不下百餘傷兵，哎喲，可累死我了……」
這對夫妻，正是西門慶和南飛飛，西門慶是郎中，德州兵營中許多士兵都得了凍瘡和風寒，李景隆下令把山東府各地所有掛牌行醫的郎中全都弄到了德州，為兵卒醫治疾患，西門慶也在應召之列。本來，他帶個藥童學徒也就罷了，奈何南飛飛以前東奔西走慣了，如今突然過起了家居的小婦人生活，時間久了枯躁乏味的很，一聽丈夫要出行，登時興高采烈非要跟來。
於是西門慶就讓夫人小東守著家業，帶著南飛飛到了德州，他在德州已經快一個月了，主要是診治傷風、凍瘡等疾患，今天突然全變成了缺胳膊少腿兒的外傷科病患，軍營中這方面備用的藥物竟不敷使用，西門慶又是個在婦科上有獨到之處的醫生，手忙腳亂的，可把他累的夠嗆。
南飛飛跑過去，雙膝一屈，跪坐在榻上，攥起一雙粉拳一邊給他捶著大腿，一邊嘟起小嘴兒，不滿地道：「哼！等燕軍打到德州，，兵荒馬亂的，就你媳婦這般千嬌百媚的女人家，要是被人家搶去做了押寨夫人，你不心疼呀？哭不死你！」
西門慶有氣無力地呻吟道：「拉倒吧你，你還真相信他們說的呀？燕軍又不是山賊，往哪座山上搶啊……」
南飛飛窒了窒，在他腿上使勁捶了一下，嬌嗔道：「不是山賊就規矩了麼？你不在乎是吧？成，那就讓人給你戴綠帽子，一戴戴個十七八頂，綠油油的，好不風光！」
西門慶哼哼唧唧的，沒把她的氣話當回事兒。南飛飛瞟了他一眼，賭氣道：「就你懂規矩，我告訴你，剛才我可是看見肥城來的那個郎中老張帶著他的小徒弟已經換了衣裳逃跑了，偏你不走。」
「已經有人逃了？」
西門慶精神大振，呼地一下坐了起來：「有人帶頭就好辦了，你讓我歇歇，把東西收拾一下，等晚上咱們也溜他娘的。」
西門慶話音剛落，就聽外邊一陣腳步聲響，有個粗獷的聲音大聲吼道：「散開散開，把這一片兒都給老子看緊了，這一片兒住的都是郎中，軍中那麼多受傷的兄弟，可不能讓他們跑嘍，都看緊些，從現在開始，沒有咱們的人帶著，不許一人自由出入。」
帳中，西門慶和南飛飛互相看了看，西門慶訕訕地道：「呃……，把我的衣服拿一套出來，裁剪裁剪，你先換上，再去灶下弄點爐灰把臉抹
