夏潯被鐵鉉義正辭嚴地教訓了一頓，怏怏地告辭出來，走出了李景隆的行轅。
穿街走巷，夏潯異常小心地觀察了許久，確定無人跟蹤後，這才拐入一條小巷，向他真正要去的所在趕去。
世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
夏潯的住處就在這條深巷裡邊，陽春三月，正是杏花怒放時節，漫步小巷，落英繽紛。
街邊開著一家茶館，一株花樹下，幾個人正有滋有味地喝著大碗茶，有熟客，也有生人，誰管呢，茶盡各自散去，哪問來自東西。
夏潯走來，看見茶攤上一個三旬上下的漢子，長得精瘦精瘦的，有馬扎不坐，卻蹲在那兒，正喝著茶與人聊天，便客氣地打聲招呼：「蕭大哥。」
這人是夏潯的房東，名叫蕭縝，夏潯在這小巷裡租住了他家的一間小房子，所以彼此算是認識了。
蕭縝抬頭看見是他，忙也笑著招呼：「喔，夏老弟回來了啊，生意做的怎麼樣？」
夏潯笑笑：「還成，蕭大哥忙著，兄弟先回屋裡歇歇。」
「好好好。」蕭縝點頭含笑，一俟夏潯進了對面一間小屋，立即壓低了嗓音，神秘地道：「噯，這人是個外地來的商人，你們見過他娘子了沒有？哎呀呀，那個味道，那個韻致，嘖嘖嘖……」
旁邊幾個年紀輕的漢子立即來了興致，其中一個笑道：「我說老蕭，你幾輩子沒見過女人了？他那娘子，我也見過一面，長得嘛，是很有味道，可也算不得上品吶，你上西湖邊上瞅瞅，腰似弱柳、杏眼桃腮的美人兒還少了麼？他家娘子，似乎健壯了些，生得也黑些。」
蕭縝不屑地道：「你懂個屁，你說那樣豆芽兒似的女人，都是中看不中用的，到了床上，還得這樣的女子才夠勁兒，你沒看到她那張豐滿的小嘴兒，估計只要一吸，就能把我吸乾嘍，還有她那鼓騰騰的胸脯子，嘖嘖嘖，不能想不能想，一想就受不了，不能自拔、不能自拔呀……」
旁邊那人便吃吃地笑：「我說老蕭，不致於吧，這樣你就情根深種，不能自拔了，有點太誇張了吧？」
蕭縝擠眉弄眼地道：「這樣夠味兒的女人，死在她肚皮上我都樂意，要是真死在她肚皮上，可不就是不能自拔了，懂麼？」
幾個漢子略一回味，不禁哄堂大笑起來。蕭縝兩眼發亮地看著對面，又羨又嫉地道：「快看快看，窗子放下來了，他奶奶的，光天白曰的回來就搞，也不怕被他婆娘給榨乾了……」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※對面小房只有一個小小的灶間，之後就是臥室了，一進臥室，蘇穎急急放下窗子，向夏潯問道：「怎麼樣了，那個甚麼曹國公，可肯答應我們的條件？」
到了這裡，蘇穎只好脫去海盜裝，換了一身尋常婦人的裝束，頭上還挽了個似模似樣的墮馬髻，本來英氣俊俏的臉蛋兒平添幾分嫵媚。
她穿著淡藍色的對襟比甲，月華白的衣裙，因為不太適應岸上的悶熱，也是在海上隨姓慣了，比甲解開了兩個蝴蝶扣兒，兩團小麥色的豐隆飽滿硬生生擠出一道深邃迷人的乳溝。夏潯微一垂眼，躍上眼帘的正好兩團顫巍巍的所在。
蘇穎察覺到了他的視線，臉上微微漾起一抹紅暈，急忙扣緊扣兒。在海上時，她就是在那些海盜大男人們面前幾近於赤身[***]也坦然自若，絲毫不覺得羞澀，可是現在換了個環境，穿上了這正式的婦人家的衣裳，不知不覺便恢復了女兒家的情態。
夏潯面色凝重地搖了搖頭，說道：「我試探了一下，恐怕很難說服於他。我還打聽到，曹國公正在擬定一個靖海方略，這個方略一旦實施，想要永遠靖清海盜是辦不到的，可是眼下，恐怕東海群盜不分善惡良莠，個個遭殃。」
蘇穎一聽，臉色頓時沉了下來，冷冷地道：「這麼說，你只是胡吹大氣，咱們的買賣，根本做不成了？」
夏潯搖搖頭道：「李景隆沒有那個時間從容布置，他也不是肯踏踏實實靜下心來，窮數年之功認真做一件事的人，何況，明知他走的是一條於國無益、於民有害的死路，我怎麼會跟著他走下去？你讓我想想，總會有辦法的。」
蘇穎柔腴的腰肢一折，隔著炕桌氣鼓鼓地往那一坐，夏潯蹙著
