明夷細心詢問了洪奕確認自己懷孕的細節，她葵水遲遲未來，本以為是服『藥』作用，並未多慮。昨日傍晚在招呼客人之時，毫無徵兆，暈厥過去。找了行『露』院常用的孫大夫來，一診便知她已有孕。
洪奕驚喜之下，也未囑咐什麼，打發大夫走了，只等夏幻楓前來。兩人一碰頭，說及利害，洪奕才有後怕，懷孕之事不但孫大夫知曉，自己暈厥一事也會引來熟客和花魁們的猜疑。
明夷想了想，一樁樁安排。先讓殷媽媽過來照應。過兩日，讓洪奕在下午對娘子們進行訓導之時，裙下藏蘸著雞血的厚棉墊，用力擠壓便可讓血流下。
洪奕擠壓流血時，向殷媽媽使眼『色』，推說不適，和殷媽媽一同進屋，謝絕他人。
地上會有隱約血跡，此便留下鋪墊，縱使以後他人來追訪詢問，也不用擔心。
殷媽媽會去找孫大夫，開清宮排惡『露』的方子，要求他守口如瓶。孫大夫自然會認定是洪奕滑了胎。
後續幾日，閉門不出。綾羅重新回去代為管理行『露』院。此時，院中坊間必有各種閒言。
再過兩日，夜半，她會安排鏢局之人蒙面將洪奕抬出，馬車在城中轉一圈，送到承未閣。此後，綾羅對外只說洪奕身染重疾，殷媽媽陪同她尋醫問『藥』去了。
流言會在此時達到峰值，院中諸人會想起洪奕那日的血跡，房間的『藥』味，種種跡象，應當是滑胎後身子受了很大影響。成康坊會流傳著一種說法，夜半，洪奕的屍體被抬了出來，一代花中魁首，香消玉殞。
清晨，夏幻楓換了男裝，趕著馬車，明夷與殷媽媽陪同洪奕，一路往洗心谷奔去。
明夷拉住洪奕的手，生怕她因顛簸而產生不適。洪奕完全沒放在心上，一路興致勃勃，時不時撩開布簾看著外頭的景『色』。
明夷打了下她撩帘子的手：「外頭風大，別吹壞了。」
洪奕不以為然：「又不是真滑了胎，怕什麼。」
明夷瞪她一眼：「吐口水重說，別提那麼不吉利的話。」
洪奕嬉笑起來：「好，好，孩子在我肚子裡可安穩了，肯定能長得圓嘟嘟。」
殷媽媽瞧著她二人鬥嘴，笑道：「不提最好，小氣。」
明夷看著洪奕仍未有絲毫變化的肚子，眼神溫柔：「希望他長大時，天下已太平。」
殷媽媽剛知曉那個風流倜儻的馮桓就是容異坊的夏娘子，許久都停留在震驚之中：「唉，真是可惜，那麼個尤物。」
明夷知道她的意思，當時知道真相時，自己也曾有過這樣的感慨。女裝的夏幻楓實在過於出『色』，那綽約的丰姿驚為天人。既有美艷之表，又有媚而不妖的獨特氣質，實乃難得。男裝的馮桓，雖也俊逸，但總覺得少了點什麼，失於平淡。
夏幻楓將馬車停在崖邊，將三人扶持過了陡崖，再三叮囑小心，才回去等待。
明夷未敢讓他去『藥』廬，也是怕繆四娘看她們引來陌生人，一怒之下不肯相幫。
明夷攙扶著洪奕，照看著殷媽媽，走得很是緊張。殷媽媽幾番勸說：「別擔心我，這路平坦，我自己走無礙。」
明夷看殷媽媽臉上微微泛紅，唇有血『色』，額頭無汗，腳步穩健，才算放了心：「媽媽看來最近身子好了許多，這回也勞煩四娘再看看，或許能調理得更好些。」
殷媽媽笑道：「我現在心無掛礙，身子自然是越來越好。」
洪奕略略掙扎了一下：「我哪需要你這麼扶著，這路好走得很，放鬆點啦。」
明夷只得放開她，自嘲道：「我就是『操』心的命。」
洪奕見她有些動氣，又黏上來，一臉諂媚：「包袱重不？我替你背會兒吧。」
明夷背上是她二人的貼身衣裳，鼓鼓一個大背囊，也不太重：「之初之前給我渡了幾次氣，雖然我沒有外家功夫來配合這內力使用，但比常人氣力還是強了不少。」
洪奕聽了，想說些什麼，還是咽了下去。
明夷才意識到自己隨口說出的這個名字，像是藏在心口上一根針，隨時可讓她感受，何為鑽心之痛。
繆四娘聽外頭聲響，出來探望，看她三人前來，一臉愕然。臉上有欣喜之『色』，但也稍縱即逝。
