一路算得上順暢，在南陽與金陵兩個大驛，有些波折，憑著明夷手中書信，即刻得到了當地官員的禮待，長官相迎，送上千里名駒，盤纏若干。夏幻楓和儲娘子雖就占江湖，但對這種官場的排場還是十分陌生，詫異不已。
即便夏幻楓不諳政事，也能體會道：「這位杜大人能將勢力遍布東西，想必遲早權傾天下。」
明夷此時倒是鎮定了許多，這一路，她更篤定，伍謙平的敏銳度超乎常人，押對了寶。
過金陵，儲娘子往東，而明夷與夏幻楓繼續南下，三人惜別一番，各自奔前程。
明夷是頭一次到晚唐的杭州城，比起她算得上熟悉的揚州，這裡的江南景象卻又不同，自帶一種雍容氣度，是閨秀，腹有詩書，淡定婉約那一種。
夏幻楓顯然無心欣賞，他往常該是極其排斥來到杭州這件事的，這裡於他，沒有江南，只有忍辱。
一個江湖浪子，一個徐娘半老執掌天下第一幫的夫人，即便有些各取所需的勾當，本也算不上折辱。只是浪子羽翼豐滿，揚名立萬之後，這些過往難免成為肉中刺，恨不得剮了去。
夏幻楓的怨恨，大半來自近兩年的被迫。他自認漸漸可以與天一幫平等對話，龔夫人卻不肯讓裙下臣抬起頭做人，她手下有劉、葉兩員悍將，有天一幫幾可遮天的江湖勢力，僅如此，夏幻楓或還有與之相鬥魚死網破的機會。可她掌握著夏幻楓身份的秘密，便代表著，可以隨時挑動起申屠兄弟對他的追殺，這兩幫合手，斷無他的生路。
夏幻楓終於盼到了。一來，明夷的籌劃，伍謙平的權力，使得申屠世家與上官幫派的利益密不可分，即便知道夏幻楓身份，天平也完全傾斜，私怨算不得什麼。二來，劉義宗已死，葉被控，這是龔夫人最無力的時候，此時，忍耐已久的龔君昊也勢必有心重新奪權。
因此，當他腳踏杭州的土地，眉目間的厭惡很快散去，留下的是躊躇滿志，迫不及待。
此時已經黃昏，二人急於進城，趕得飢腸轆轆。明夷提議先吃些東西，選個鋪子，要了兩碗冷淘，是一種過了冰水的涼麵，倒也很適合已經入了夏的杭州。夏幻楓要了壺杏花釀，一口喝乾，緊皺眉頭：「真是無味。」
他白皙的臉頰飄上一些紅暈，直看得一旁路過的小娘子們頻頻回首，偷笑不止。
「你啊，也是個紅顏禍水。」明夷自知酒量一般，不敢沾，吃了幾口冷淘，拈個糕餅吃。
夏幻楓不以為忤，反有三分得意，故作煩惱模樣：「我倒是更願意相貌平平，能少許多不能與人言的麻煩。」
明夷翻了個大大的白眼：「是，我等凡夫俗子自然無法理解絕世美人的苦惱。」說著，還是笑了。她瞧出夏幻楓嘴上不說，其實對其後的行動還是十分緊張，故意大區一番，讓他權作放鬆。
夏幻楓看著暮色愈沉，杭州雖不如長安時時宵禁，但也漸漸少有行人。普通人家開始關門閉戶，只有些夜夜笙歌的商戶，往來的除了經商之人，有不少看似江湖人士。這兒是天一幫的大本營，自然少不了他家幫眾。
「他們的住處，你熟悉？」明夷的心跳也開始加快，在天一幫的地盤，要偷偷潛入龔君昊身邊，不是容易的事。
夏幻楓點了點頭：「我先把那人引開，把你送進去見龔君昊。我這兒不擔心，只是你要小心應付。」
明夷知道他的意思，是他去引開龔夫人，只是這個名字，夏幻楓已經不願意說出口。
「只要和龔君昊有單獨會面的時間，我有把握說服他。」明夷攥緊拳頭，手心有些出汗。
夏幻楓又要了壺酒，一口喝乾：「好，我們出發。」
龔府與天一幫總部不在一處，占了毗鄰西湖僻靜雅致的所在，曲徑通幽，別有洞天。
夜裡此處格外靜謐，小道蜿蜒，幸有皓月當空，螢火處處。遠處有隱隱燈火，看得到龔府偌大門楣。明夷暗嘆，在此人間天堂，能有這麼個桃源，真是一方土皇帝。
夏幻楓領她繞道龔府後身，越牆而入。四下無人，有一小樓，通體素白，隱在梅林之中。夏日自無梅花，只有鬱鬱蔥蔥。
夏幻楓細聲道：「這樓是她休憩處，建了佛堂，平日怕吵，在此
