花子賢與萬壽公主的會面各自有些拘謹。公主沒見過真正的江湖人，花子賢也沒見過真正的皇室貴胄，互相警惕著窺探。明夷居中，也覺得有些疲累。唯一能讓在座者都提起精神的話題，就是關於夏娘子。
夏娘子的話題，是萬壽公主提起的，她對這位坊間傳聞無數的名女子，傾慕已久。
明夷笑笑，看了眼花子賢，他喪眉搭眼的模樣瞬時就消失不見，眼裡光彩熠熠。
「夏娘子是個難得一見的尤物，柔媚風流又仗義俠氣，如此奇女子，只可惜聽說她離開了長安，再難覓芳蹤。」明夷說道。
萬壽公主更是好奇不止：「聽來行事有幾分像明夷，難怪你們投契。」
明夷搖頭道：「我只是個心念一人、一家、一坊的商人之女，比起志趣、膽識、謀略、氣象，都遠不如夏娘子。」
花子賢連忙說道：「明娘子無需妄自菲薄，你二人都是女中豪傑。」
雖如此說，看得出他眼裡滿滿自豪，就像一個被別人誇了偶像的小粉絲。
明夷樂得讓他發揮：「其實我與夏娘子相識不過數月，雖相投，但對她過去的傳奇趣事知之甚少。花館主倒是與夏娘子相知多年，公主有興趣，可讓他和你說說。」
萬壽公主忙不迭點頭，多了幾分少女時候的靈氣。
花子賢的眼裡已沒了眼前人，笑容恍恍惚惚。說起關於夏幻楓的一些舊事，這些事，明夷也是頭一回聽，頗覺新鮮。
她是如何只帶著幾個兄弟從揚州到長安，在這勢利的西市如何一鳴驚人。如何一面驚艷申屠兄弟，輕鬆收服最為奸猾的胡商。
萬壽公主聽得津津有味，這些故事，比她在傳奇話本里聽到的更刺激。原來女子不止小情小愛，還有叱吒風雲。
明夷一直有些緊張，幸而花子賢是個聰明人，並未說出任何不該說的，未泄露出夏幻楓的秘密。
酒喝得盡興，至於茶坊，公主也不願意再奔波前往，只留了張條子，讓明夷自己去找茶坊掌柜，隨時可去勘察。
明夷將半醺的公主送回府，小心翼翼，這金枝玉葉可不能在她身邊出半點差池。公主卻一路傻樂著，嘴上還念著夏娘子的江湖事跡。
明夷方才也有閃過一絲念頭，在萬壽公主心裡種下的，女子也可成就大事業的種子，會不會什麼時候開出畸形的花？可轉念就覺得自己多慮了。若說種子，李唐王室往上翻，並不缺比男子更狠辣的公主與后妃，又有什麼能比得上這些女子的事業更大？可這樣的血統生出的萬壽，依然只是個為了不愛自己的鄭顥尋死覓活的小女子。她真是多慮了。
明夷將公主扶下馬車，交給府里早早守在門口的管事。只覺得一道道眼光，充滿敵意，讓她背後發毛。公主雖年輕，但生在皇家，又曾在年幼時與其父一同受慢待，對人情世故有別樣的敏感，正要發難，被明夷拉住了手，輕輕拍了拍她的手背：「回去早些休息，明日我再來接公主出去散心。」
公主聞言欣喜：「好，明夷日日都來才好。」
別後，明夷輕嘆了口氣。
不為難那些下人不是因為仁善，而是惋惜鄭顥大好的年歲就要告別人世。他雖不是明夷欣賞的那類人，不夠堅定不夠決絕，有著身為世家子的愚孝和懦弱，但畢竟不算惡人。他曾有著如花美眷，似錦前程，也有常人難達的才情，只可惜，好家世好才華好皮囊，配了這氣大膽小的性子，懷璧其罪。
這世道，有幾人不可憐？明夷眼中猶疑轉瞬即逝，現今，如一座各憑天命的猛獸叢林，自保，自強，方為首要。尤其她命如風中之燭，哪還有資格去憐惜他人。
該做的做了，她現在能做的，是等待。
從午後到傍晚，她迎來了兩波客人。
慶幸的是伍謙平忙於工部事務，不到夜深是不會回來的。便不至於撞見她暗自安排的這些事，但同時，明夷也有些隱隱哀楚，時候不多，她真期望能多與愛人相處一刻。
第一波客人是成言。他已急不可耐。想來暗藏在伍府周圍，見明夷回來便立刻前來暗訪。明夷約定明日在城郊邢卿棲身的道觀相見。成言深深拜謝，並無多言，轉身而去。
明夷想，此事
第八百三十二章 金枝
