朱萬簡上午起來得很晚，剛起床就被劉管家催著進城辦事，可他學精了，進城時藉口有事便獨自離開。
劉管家到約定的地方左等右等不見人，只好各處找尋，終於在一處酒肆把人尋到。
「姓劉的，上吊還要喘口氣呢，有你這樣辦事的？到底你是老爺還是我的老爺？」朱萬簡看到劉管家心中有來氣。
在朱萬簡看來，這位就是老娘身邊的狗腿子，專門為治自己而生。
劉管家語氣不善：「二老爺，三夫人那邊不用去了。」
「咋了？」
對於劉管家主動勸自己放棄任務，朱萬簡反而有些不適應。
劉管家道：「剛得到消息，三夫人家少爺已考中縣案首，按照規矩他已是半個生員，後面只要在府試和院試中不出差錯，便可以進學。」
朱萬簡當即從椅子上蹦起來：「你再說一遍！」
劉管家看到朱萬簡的反應，就知道這個二老爺有多驚駭，趕忙安慰：「事實就是這樣，咱趕緊回去跟老夫人回稟，讓老夫人再行安排……若是這位小少爺有功名在身，我們想讓其習武就不現實了。」
「嘿！生員這麼好考的嗎？老四是生員，小浩子年紀輕輕也能考個縣案首？他娘的……姓劉的，你家是不是也有個生員？」
朱萬簡怒視劉管家。
劉管家別過頭沒有回答。
朱萬簡道：「要回去你回去，我沒那心情，正好你也別來煩我，老太太那邊有事你自己去說……看來真該讓後輩多讀書，本以為功名有多難考呢，原來是個人就能考中，老子年輕幾歲也去考……」
劉管家不知該說點什麼好，這個二老爺心裡對自己一點數都沒有嗎？
三夫人家的孩子那是天縱奇才，不然怎麼能得興王府欣賞？加上又有名師教導，人家能出成績，也是天賦加努力的結果，至於你和你孩子……下輩子再做夢吧！
「那二老爺，小的就先回莊子去跟老夫人通稟，您且忙著。」
劉管家本要帶朱萬簡一起回去，但一想，與其在這裡觸霉頭，不如自行回去通報，指望這個二老爺能做點人事，跟母豬上樹有什麼區別？
……
……
城內儒生因為朱浩考中縣案首之事，鬧得越來越凶。
成千上萬人進城來看放榜，過關的畢竟只是少數，就算是已經通過縣試的，也覺得自己被人壓了一頭。
文人大多有一腔與邪惡勢力鬥爭到底的熱血，發現有不公的地方，必定要申訴，尤其在這麼多人鬧的情況下，覺得只要自己不是挑頭的那個，應該不會被官府追究。
州衙這邊也很頭疼。
選了個九歲的孩子當縣案首，惹出事端，偏偏聚眾鬧事的還是一群讀書人，其中不少過了府試甚至就是生員，這群人手無縛雞之力，要對付本不難，難就難在鄺洋名馬上要卸任，這要是在走之前跟本地士子幹上一架……
很可能會讓他一世英名盡喪。
好在這時候興王府也得知消息，及時做出反應。
袁宗皋沒有親自出面，而是安排范以寬跟唐寅前去州衙，鄺洋名商議後找來本地士紳代表，尤其是致仕的進士官員以及有功名在身並曾做過官的舉人、老生員等本地名儒，齊聚州儒學教諭署。
等把案首的卷子打開，再把卷子上的文章交給眾人傳閱，這些人首先感覺到……
朱浩就算年紀小考中生員也在情理之中。
「諸位，老夫雖然已不在本州儒學署任職，但培育英才的心思沒有絲毫改變，老夫也絕對不會以自身利益去為他人行那不法之事。關於朱浩此子才能如何，若諸位有不放心之處，只管親自考校，老夫在這裡放一句話……只要諸位覺得老夫有偏袒，便再不會於士林行走，老夫將就此歸隱山林！」
范以寬當著州儒學教諭署的新學正、訓導以及本地士紳的面，當場放出狠話來。
旁邊有訓導道：「范學正為人公正廉明，從不會做違背公義之事；再者說了，之前也是因為襄陽府的劉老不能前來閱卷，臨時讓范學正頂替，還是在縣試當日上午去王府邀請，那時考生已進考場……怎
