城外開闢灘曬鹽田非常順利。
湖廣有很多鹽鹼地，這主要是由於地下鹽礦滲透滷水侵染，破壞地面土壤，植物很難生長，自然也無法種植莊稼，這些地稍加改造就可以利用。
只是在打滷和保鹵方面，需要動用很多手段。
尤其是曬到中後期的鹽滷，如果不保存好，一場雨下來便等於前功盡棄，需要重新曬制，這就需要在下雨前把鹽滷導流到有遮蓋物的地方，天氣放晴後重新放出來曬。
「曬五六天以上的鹽滷，一定要保管好，每兩個鹽灘間一定要有作為緩衝的保鹵區域。」
朱浩就像個專業的工程師，城外修鹽灘的時候，他都會親自出面，手把手指導。
……
……
六月十四。
由城外苦鹵提煉的第一批鹽成功曬制出來。
院裡已有曬鹽的經驗，加上天公作美，鹽出得很快。
當朱娘看到鹽池底部那白花花的鹽晶時，大喜過望。
「這……真的是用鹽窩子的滷子曬出來的？」
李姨娘嘗過後瞪大眼睛，一臉的難以置信。
朱浩笑道：「姨娘，這不算什麼，咱要是在海邊的話，守著大海給滷子，那才叫取之不盡用之不竭，但現在我們是在內陸的湖廣……不過這樣也好，誰會想到咱用苦滷製鹽？沒人查的。」
「快，起鹽。」
滿院子的人忙碌起來。
連年紀最小的朱婷，即便沒什麼力氣，也幫忙撐麻袋。
跟之前不同的是，這次買了幾頭毛驢回來，毛驢主要是用來拉磨，把鹽晶磨碎，然後一袋袋封裝好。
「娘，等手頭寬裕點，咱就不在這院子曬鹽了，地方不大，買滷子回來還得運進城，容易被官差攔住盤問。回頭出幾批鹽後，咱就把院子重新歸置好，這樣就沒人能發現曬鹽的秘密。」
「對了娘，過幾天咱就要運鹽給蘇東主，第一次娘得親自出面，不管是蘇東主，朱家或那些別有用心之人，都會留心咱這邊是靠什麼方法製鹽，咱一定要把秘密守住。」
一家人忙碌到深夜，才把這批鹽完全收上來。
曬鹽這種事，只要不遇上壞天氣，收完一批等下一批滷子送來就可以繼續曬制。
源源不斷。
六月十六。
城外又有兩批鹽曬出來，可惜有一個鹽灘因為沒控制好水流，剛曬好的鹽不小心灌進水，以至於延遲出貨，其餘鹽灘出鹽都很順利。
把鹽歸置好，朱娘帶著於三等人，連夜送到漢水。
翌日早晨，朱娘帶人從城外回來，到家後神秘兮兮將李姨娘和朱浩叫來，從隨身攜帶的包袱里拿出三個十兩一錠的銀元寶。
「夫人，這是……」
李姨娘不太確定。
朱娘喜滋滋道：「都是賺回來的。」
「哎呀。」
李姨娘聞言興奮得手舞足蹈，「之前借的二百兩沒花多少，加上這些……夠還蘇東主的了。」
小院突然有了活力。
李姨娘又開始憧憬：「這要是到月底，再交上兩三批鹽……估摸還有個八九十兩銀子進項……」
朱浩問道：「娘，咱手裡的官鹽好像還沒轉出去呢……怎麼也有八十兩銀子收益吧？」
「嗯。」
朱娘微笑著點頭。
李姨娘不解地問道：「什麼鹽？不是都交給蘇東主了嗎？」
朱娘解釋道：「小浩說的是咱手裡有鹽引的官鹽，足足二十引，八千斤呢，一斤十文錢批回來的，如果放在市面上，能賣十六七文……」
李姨娘咋舌：「還有這麼多啊？」
本以為一次淨賺三十兩已經是很誇張的數字，卻未料蘇熙貴最初給的「原料鹽」那八千斤還沒出手。
「娘，有辦法聯繫往南邊走的客商嗎？這批鹽，指望咱自己銷出去，指不定天荒地老了……眼下一天連十斤鹽都賣不完。」
朱浩明白，目前各方都在打壓自己，各種謠言滿天飛，少有顧客臨門，靠零售賺錢並不靠譜。
第十五章 未雨綢繆
