蕭祺定定地望著他，忽然往後踉蹌了一步：「你果然沒死。」又看向駱容身後的另一人：「他又是誰？」
這一人聞聲抬步：「大將軍不認識我，卻一定聽說過我這個人。二十多年前大將軍在蜀地私採鐵礦時，我正是龍山州的一個小小同知。因為走訪鄉民的途中發現了大將軍的礦，幾經暗中求證，告狀到了東宮，導致大將軍事發，隨後成為了大將軍的眼中釘。」
蕭祺牙一顫：「楊淳？！」
「大將軍好記性。」楊淳也不緊不慢地拱了拱手。「不過我如今還有個身份，肇慶知府茅於淳。」
「……肇慶知府茅於淳的履歷我查過，他雖然也有龍山縣任職經歷，但他卻不是你！你是如何變成他的？！」
蕭祺望著他們，情緒有些失控。被愚弄的懊惱還沒有散去，眼下，是又要告訴他，有些事情早就脫離了他的掌控？他早前的勝券在握，不過是他誤以為而已？
隨著駱容他們出來，門那邊又陸陸續續來了許多人，永安侯，漢王，晉王，王池，大理寺的人，兵部的人……親軍衛的人手持弓駑把他們圍成了一圈，但這些人全部都沒有被蕭祺放在眼裡。既然跑不了已經成了定局，那他又還分神去關注他們作甚？
比起這些，他更想知道他到底錯過了什麼。
楊淳立在雪地里，身軀挺直如蒼松：「那年鐵礦案的狀子到了太子手上，隨後東宮就遣人開始調查。楊某看到事情有了進展，就安份呆著靜觀後續。沒想到案子沒破，隨後不久太子卻薨逝了，再之後又牽連到了寧王。
「楊某人不知事由，也不能肯定寧王是否當真有參與犯案，故而隱匿未曾發聲。寧王在獄中死去，我更是不明所以，一度疑心自己莽撞地捲入了宮闈爭鬥之中。
「約摸是寧王出事一年之後，我經手的一件公務，明明經過我再三核對不曾出錯，結果卻被人舉報徇私，我舉證自辯的當口，發現舉報我的人來頭詭異，我很快就猜到了鐵礦案背後的兇手，疑心是遭到了針對。再聯想到寧王的死，我於是留下封辭呈，而後藏身在官府車輛里連夜奔逃。
「我隱居在蜀南地界，關注了一陣龍山縣衙，果然自我走後，龍山縣再無風波，原先的那樁案子也不了了之。此時我便篤定自己的確是暴露了，自此再也不敢露面。
「但我彼時年輕氣盛，胸有一股熱血，此時我退走得窩囊，一腔報負也未得以施展。便仍想著查到真兇，然後進京揭發。
「在一場大雨里，我偶然搭救了奉吏部調令前往宿州赴任、而半路染病的茅於淳，彼時他也不過是個年輕小官吏，隨身盤纏本就不多，又被劫匪劫去，染病在身也無錢醫治。我從前雖與他不熟，但也有同僚之誼。
「我掏錢給他治病，可惜他病入骨髓，已無救藥。為了報答我，臨終之前他將手上調令文書等等皆給了我，連同他的老僕人一起，讓我帶著他們去宿州赴任。
「我雖然救他時從未曾想過得他報答，冒名頂替也有違王法，但讀書入仕，為國效力，本是我的畢生所願。若不是鐵礦案壓著，我一個進士，天子門生，也不至於隱居山野。掙扎再三，我到底是在他的誠意之下接受了下來。
「此後我便以茅於淳的身份活在世上。
「茅家因為沒有近親，故而也沒有穿幫之險。中間輾轉十幾年，也十分太平，乃至於兩年前我還調到了肇慶府。想來大將軍也從來沒有想到，按正常調令奔赴各地任職的茅於淳，便會是你們曾經想要滅口的楊淳，否則我早就已經死在了你們的刀口之下。
「這些年我一直也沒有放棄追查鐵礦案的真相。因為我若是不讓這件事水落石出，那麼我楊淳也一輩子不能以本姓示人。我的妻子兒女他們也無法歸宗。」
楊淳朗朗說完時，院子裡站著的人赫然已經更多了。
蕭祺望著他，咽了咽喉頭，點點頭，又看向駱容：「你呢？你們怎麼會在一處？」
駱容鬆開交攏的雙手，從懷裡抽出一卷卷宗：「我為什麼還能活著，蕭將軍想必已經猜到了。駱某人不才，唯重誠信二字。寧王殿下當年託付給我了這卷罪證，我既受了，便是死也得將它保護起來。這些文書里雖然沒有任何一處提到楚王府和大將國的名頭
第438章 末日
