「老人家，咱們挺有緣的。」
鍾生離開坊市後，穿梭香火薄弱地帶，避開眾人耳目，途中意外撞見老人。
老人模樣悽慘，被兩個帶著青銅面具，身穿黑衣的人押送著，哭哭啼啼往城外走去。
鍾生想找他問話，一番拳打腳踢，打跑兩個押送的怪人，救下老者。
「後生，你怎麼連他們也敢打？」
老者雖被救下，卻是驚魂未定，滿眼都是驚恐。
「打也打了，還能如何？你老人家就不用為我擔心了。」
鍾生滿不在乎，今夜他闖禍太多，虱子多了不咬，債多了不愁。
「哎，你還年輕，等你到我這把年紀，就知道不能胡亂得罪人。」
老者一番翻來覆去講道理，情緒漸漸平息。
鍾生急忙詢問，關於二叔鍾馗的事情。
原來，鍾馗撞柱而死，衝撞朝廷威嚴，對他身後該如何處置，曾有過一番爭論。
朝廷百官分為兩方，一方認為理當嚴懲，另一方心存悲憫，認為該赦免。
嚴懲鍾道，必會導致讀書人離心離德，痛失廣大寒門士子之心。
畢竟唐國尚未統一天下，正值用人之際，對士林重在爭取。
直到貞觀年間，李二身為九五之尊，才有底氣說一句，天下英才入我轂中。
庭議最後，唐國主大手一揮，厚葬鍾馗，罪名不予追究。
落實到具體經辦時，就出事了，有妖僧名喚僧可壽的，建言以紅衣裹屍下葬，以示榮寵。
「活人不知道，咱們當鬼的還不知道麼，紅人下葬，必生凶厲。」
老者說得直搖頭，「如今，鍾馗的棺槨，一直停在東郊，不得入土。」
他下意識看著鍾生殺氣騰騰，「你該不會是？」
「沒錯，那是我二叔。」
鍾生既然知道了內情，接下來就要迎回二叔，有仇報仇。
「別衝動，今日儺祭，方相氏開路，他手下群儺巡城，捉拿孤魂野鬼。」
老者指著剛才兩個怪人離去方向，「你剛才打跑的，就是兩位儺神。」
原來，城中儺祭，是一場大規模的神降儀式。
扮演者，頭戴四目青銅面具，身披熊皮，扮演開路神靈方相氏。
方相氏，乃是上古神靈，儺祭的主角，四方之尊，億萬儺神的首領。
城中活人百姓，看到的是儺舞、跳大神，但死人鬼類，見到的卻是另外一副場面，香火氤氳中無數儺神降臨，捉拿他們押送出城，打入陰間。
「尋常儺神，我知道你不怕，但方相氏神通廣大，你若是冒犯了，必然是魂飛魄散的下場。」
「你剛才衝散儺舞，又打跑儺神，方相氏若是知曉，必將全城追索你下落。」
「還是儘快和我出城，別冒風險了。」
鍾生想了想，「不急，待我救出二叔，斬殺妖僧，再一同回家。」
老人見勸不動他，朝鐘生行禮三下，轉身離開了。
鍾生回望東郊方向，微微點頭，二叔，我來了。
這時候，城中儺祭越發熱鬧，萬人空巷，所有百姓都走到街頭。
浩浩蕩蕩的隊伍路過街頭，各種威嚴猙獰的神話角色，出現在街頭各處。
其中，也有戴面具、穿黑衣的儺神，押送小鬼招搖過市。
城中百姓歡呼雀躍，追趕著，朝小鬼丟擲雜物，寓意驅趕鬼邪、福氣降臨。
但是，無人知曉，大多數儺神小鬼，都不是活人扮演，而是真鬼神行走人間。
香火籠罩，肉眼難見的儺神小鬼，都出現在眾目睽睽下。
若非有儺祭隊伍掩飾，如
第十九章 郊外救叔
