鍾生走得累了，抬頭見路邊有處茶攤。
這是很尋常的一處歇腳茶攤，來往都是行人、商販，身上風塵僕僕。
用的是零散碎茶，茶湯褐黃，入口淳苦，提神解乏。
人均一個大錢的消費，包管能喝個水飽。
若是肚子餓了，手頭又有幾個閒錢，可以向店家買些大餅充飢。
不是什麼好東西，大餅是雜糧面，再加上一碗加了鹽巴的野菜湯，吃得渾身發燙。
亂世之中能有這麼飽腹一頓，也是享福了。
鍾生入座時，茶攤已坐滿大半人，南來的北往的都有。
有河南口音的行人往外走，意在在躲避兵災。
也有外地客商，馱運貨物進入河南，趁著亂世售賣高價。
或為性命、或為名利，天下人熙熙攘攘、來來往往，亂世中自有這麼一副景象。
「哎，有猴兒，快來耍兩段。」
有茶客看到鍾生背後的猿猴，招呼著他耍一耍。
鍾生擺擺手，表示自己不是耍猴的。
剛才吆喝的人，卻被同伴拉住，指著鍾生腰間佩劍，表示不能招惹。
鍾生點了碗茶，猿猴還興沖衝要分潤，結果用爪尖沾了點，苦得臉都皺巴了。
入口茶水，苦是真苦，但隨即一口清涼順著食道上來，身上的飢乏都削減許多。
「給你的。」
鍾生從懷中，掏出幾枚果子，丟給猿猴。
猿猴蹲在桌旁，專心剝弄起來。
小毛驢不用捆，站在茶攤外，專心盯著路旁草叢中一隻蝴蝶。
休息的時候，最適合談天說地。
鍾生靜靜坐著，聽來往行人交談。
「要說咱們這塊地方，俗稱河洛，什麼意思呢？」
「自古以來，洛陽地區，多為河南治所。因此取河南、洛陽分別一字，代指中原地帶。」
鍾生點頭，明白了，後來的江蘇，也是這麼來的。
「河洛平原，中原腹心地區，四戰之地。」
「天下平定，先從河洛起始，這回唐國和鄭國大戰，是角逐天下的一處重要棋眼。」
鍾生聽到這裡，吃驚看向說話的人，有這般見識的，可不像是普通人。
突然，旁邊有茶客鼓譟起來。
「說書的，誰愛聽這些，你給說兩段最近興起的評書。」
原來是說書的，難怪這麼能侃，人家就是靠嘴皮子吃飯。
「各位想聽什麼，崔書生義釋奴僕？李道士壇中撈月？憫和尚荒廟渡冤，亦或是新近從關中傳來的，鍾郎君墳前撕鬼？」
說書人接連說了幾個，或許周圍茶客都聽慣了，紛紛搖頭。
等到最後一個，鍾郎君墳前撕鬼時，突然來了興趣。
「這段沒聽過！」
說書人解釋道，原來是關中軍民轉運輜重入河南，隨著口口傳頌而來。
「就講這個！」
有人照單點菜，說書人就開始講起來，只聽得響木一拍，四下寂靜。
鍾生表情有些古怪，怎麼聽都像是……
果不其然，隨著說書人娓娓道來，人物他熟，情節他也熟。
唯獨是……
那位父母雙亡、從小有情有義，孝敬家中長輩的鐘郎君，和他本人全不相干。
「好，好，精彩！」
故事高潮階段，聚集在墳前撕鬼這一段，說書人技藝高超，硬是靠著水文，將這一段說得跌宕起伏，一波三折。
陰鬼作亂時鬼氣森森，眾人束手無策，眼看著吉時將過的焦灼急迫。
