裴直招呼著蕭景炎，在柳樹下面的石頭桌子前面坐了下來。
蕭景炎跟一旁的百姓問道，「老丈，你們在這裡幹活是自願的，還是官府強迫的啊！」
老丈正色道，「這位大人，看你也是個官人吧？老漢和大家都是自願來的，裴大人是幫我們大家守護家園，我們哪裡還用等官府徵召？不瞞這位大人，在咱們陵塬縣。只要裴大人一聲令下，整個縣城的百姓都會自願聽他的。」
「沒錯，我活了七十的年紀了。從記事起，只見過裴大人這樣一個好官，清官。」
「咱們陵塬縣有裴大人這樣的縣太爺，那是八輩子修來的服氣啊！」
「誰要是敢欺負裴大人，我們陵塬縣的百姓都不答應！」
「這位大人，裴大人可是個天大的好人啊！你可不能抓他啊！」
「」
在場的百姓，無不是為裴直站起來說話，還以為蕭景炎是上面派來為難裴直的。
大家的臉上寫滿了緊張，無一不是真親流露，足見裴直在這裡的地位。
裴直急忙站起來，跟大家揮手致意道，「諸位不要誤會，這位是皇上派來澤州治水的欽差大人。他只是順道過來看看本官，不是來抓我的。」
「欽差大人？」
「這樣啊！」
「這我們就放心了！」
「裴大人，你可不能離開咱們凌源縣啊！」
大家皆是一個個鬆了口氣，在裴直的示意下紛紛坐了下來。
裴直抱拳賠罪道，「皇子殿下恕罪，大家不是故意要衝撞您的！」
「我理解！」
蕭景炎微笑點頭，稱讚說道，「裴大人這是真正做到了官一任，造福一方，難怪受到了百姓的愛戴。」
裴直慚愧道，「殿下謬讚了，我也是做了自己的本職工作而已，其實也沒有為凌源縣做什麼。有時候，我只覺得自己的時間不夠用。不管做什麼，好像都分身乏術，什麼都做不完美。」
「這不怪你。」
蕭景炎指點道，「是制度不完善，一個縣令要管的事情太多，但是分工卻不明確。結果導致縣令什麼都要抓，什麼都干不好。要想做出一番成績，需得學會放權，還要對制度進行完善，讓手下的人各司其職，代自己完成既定的方針和政策。」
裴直驚嘆道，「對，就是這個意思。皇子殿下簡直說到了下官的心裡了。」
蕭景炎好奇問道，「你既然是河東裴氏子弟，又是翰林院編修出身，為何來到這裡做一個小小的縣令？」
裴直嘆氣道，「不瞞殿下，當初下官在京城的時候，得罪了一個權貴之子，結果被人發配到了此地。剛開始，下官也有些不舒服。甚至終日酗酒，覺得朝廷昏暗，竟然讓奸臣橫行。但是時間長了後就開始反思自己，為什麼要當這個官？是為了發財弄權，還是為了治國安邦？如果是為了治國安邦，在哪裡不是為國效力，我又何必自甘墮落。從那天起，下官就重新振作了起來。他們越是看下官笑話，下官就越是要做出一番成績給他們看看。」
「說的好！」
蕭景炎痛快道，「修身，齊家，治國，平天下。不是一句空話，而是要腳踏實地的去做。你遭此劫，也是一場磨礪，對你來說不完全是壞處。」
「正是如此！」
裴直合手點頭，與蕭景炎同樣談的來。
蕭景炎問道，「如果現在讓你來當這個治水救災的欽差，你打算從何處入手？」
裴直的眼睛透著精光道，「先整頓吏治，吏治不平，澤州水患不平。不管你做什麼，這些貪官污吏都會把事情攪黃攪亂。同時，救濟災民。得先讓老百姓吃飽飯，才能避免他們鋌而走險，聚眾為患。然後就是整修疏浚河道，加固堤壩，搶救田畝耕地。三管齊下，水患自除。」
「好一個三管齊下！」
裴直所言，與蕭景炎的想法不謀而合。
他說道，「本皇子正是這個意思，只是與你一樣，身邊沒有臂膀，分身乏力。故而今日專門來找裴兄，想讓裴兄助我一臂之力。」
「我？」
裴直有些受寵若驚道，「
