第四〇五章 鬥法
民國十七年的春天，註定是個亂象紛呈、內外交困的痛苦歲月。
黃河山東利津河段決堤，淹沒八十餘縣，人民傷亡慘重，數百萬百姓無家可歸流離失所；閻錫山的晉綏軍與張作霖的奉軍仍在晉北朔縣一線日日展開激戰，如火如荼；馮玉祥的西北軍卻在這個時候悄悄停止與奉軍的戰事，將總司令部從鄭州遷到開封，與奉軍少帥張學良隔河相望；廢了九牛二虎之力的第十一軍陳濟棠師終於克復廣東海豐、陸豐，將年輕的共產黨政權扼殺在襁褓之中；共產黨朱德領導的兩千餘部隊在湘粵邊境的坪石擊潰了許克祥一個師、繳獲一千五百餘支長短槍和大批彈藥之後失去蹤影；蔣介石的南京國民政府以少有的妥協態度，對各大軍閥勢力讓步遷就，求得一時安寧，卻無法擺脫被帝國主義列強肆意侵犯和打壓的困局。
美國政府接到駐華公使馬慕瑞的密報，立刻召開密會，商議調整對華政策，美國人從密報中獲知盤踞南方的粵桂各部軍閥已經達成反蔣聯盟，原本傾向於支持蔣介石政府的大多數人陷於猶豫之中，剛剛制定的積極的對華政策調整計劃隨即被推遲，大量的美元貸款和鋼鐵等物資繼續源源不斷輸往日本；英國政府為了固守龐大的在華利益，加劇中國的分裂，不惜加大對北方軍閥的支持力度，再次援助直魯軍閥張宗昌一百萬英鎊的武器彈藥，並密電駐華公使藍浦生利用前往香港公幹的藉口，在省港兩地密會已經打敗對手汪精衛、張發奎再次執掌廣東的李濟深。三日不到，中國人民在反帝鬥爭中用血與肉鑄成的「沙基慘案」紀念碑被悄悄拆除，省港兩地隨即傳出李濟深獲得英國巨額援助的消息，儘管李濟深道貌岸然矢口否認，但他一直迴避關於紀念碑的任何問題，國民政府成立之初就沒有權利進入廣州城的英國軍隊，突然又可以身穿軍裝大搖大擺遊走在廣州街頭了。
日本人繼二月十八日用日輪「第二厚田丸」在泰興東興新港悍然撞沉中國大通公司之「新大明」號客輪，致使中國平民溺斃三百餘人之後，遷怒於南京政府在「漢冶萍」鋼鐵煤炭、以及關稅談判上的不妥協態度，二十八日再次於福建平潭水域駕駛軍艦橫衝直撞，用艦炮和機槍殘忍殺害了一百八十餘名無辜的百姓，隨後汽笛長鳴，揚長而去。喘弱的南京政府除了徒勞的抗議、全國軍民平添更多的仇恨之外，對這一系列野獸般的暴行無可奈何。
三月一日，李宗仁終於如願以償獲得了武漢政治分會主席的職務，帶著滿足與失落，高呼「同心協力二次北伐」的口號返回武漢，下令召開兩湖地區軍政會議開始瓜分蛋糕。
三月五日上午九點，白崇禧、程潛、魯滌平以及歸附於桂系羽翼下的各部要員二十餘人齊聚漢口南洋大樓，出席李宗仁這位兩湖地區新任最高軍政長官舉行的軍政會議。
會議剛剛開始，還沒有進入正式議題，江防部隊沿江哨所發來急報：七艘五百噸級以上的海輪毫無徵兆突然從上游開來，船上沒有裝載任何貨物，而是裝滿著國民革命軍官兵，這支事先沒有任何通報一下子出現於眼皮底下的軍隊身穿的竟然是黃埔一系剛剛裝備的新式黃綠色作戰服，看起來極為可疑！
武漢衛戍司令胡宗鐸臉色一變，沒等李宗仁吩咐，立刻起身衝出會議室，白崇禧與同樣驚愕的李宗仁對視一眼，也大步離開。
胡宗鐸乘坐汽車匆匆趕至江畔龍王廟江防指揮所，在一群將校的簇擁下登上巨石搭建的瞭望台舉起望遠鏡：
七艘冒著黑煙的大輪船正從上游數百米水域從容而下，其中四艘懸掛德國國旗，兩艘懸掛比利時國旗，中間的那艘客輪懸掛的則是英國國旗，前後三艘都是大型貨輪，船艙里整齊地坐著身穿新式軍服全身披掛的官兵，中間那艘客輪的前甲板上，五位身穿新式軍服的人同樣在用望遠鏡向左岸遙望。
久違的朝陽下，滿載官兵的船隊原來越近，英國客輪甲板上那位壯實的中年軍官放下手裡的望遠鏡，橫跨一步，面對江岸瞭望台上的胡宗鐸巍然站立，一動也不動，五寸長的濃髯隨風飄逸，雙眼炯炯有神，嘴角露出一絲嘲笑之色，衣領上金色的國民革命軍中將領章閃閃發光，他身邊的將領們也都肅立在周圍，望向胡宗鐸的眼神里充滿了仇恨和憤怒。
「葉開鑫？居然會是他——我的天
