第四四五章
安毅跟隨胡家林和數位激動的老人身後進入鎮子，一群孩子早已飛奔在前大呼小叫，高呼「胡家三叔帶兵回來了」，「胡家三叔當上將軍了」，頓時讓鎮子沸騰起來，沿途家家戶戶隨之打開院門，鄉親們看到一身戎裝的胡家林恭恭敬敬地攙扶著他大伯進入街口，後面還跟著那麼多牽著高頭大馬全副武裝的將校，全都驚喜地議論起來。河邊的大槐樹下，一位眼睛已經看不清楚的老大爺拄著拐連聲嘆道：俺就知道，泊頭總得出個將軍的，俺早說過…….
拐過街口的小龍王廟，轉而向南沿著運河西岸進入西關街，遠遠就看到清真寺高聳的尖頂塔樓，安毅以為還要往街心走，胡家林和幾位老人已經在運河邊那座灰瓦磚牆的四合院門前停下，胡家林的大哥大嬸早已站在門口，拉著胡家林的手激動得失聲痛哭，連連抹淚，幾個長者將胡家林簇擁進門，院子裡頓時傳出一片哭聲和老太太的埋怨聲。
感嘆萬千的安毅停下腳步舉起手，身邊的一群弟兄和身後的百餘衛隊全都停下步子，自覺地走到街邊樹底下靠牆站立，安毅身後的沈鳳道點了點頭，感慨萬千地說道：「咱們在外面等一下最好不過了，讓久別重逢的胡家老小互訴衷腸，品嘗悲歡離合的諸般滋味。」
院子中，胡家林老父母雙雙把跪倒的兒子從地上攙扶起來，老眼昏花淚流滿面的老母親不停撫摸胡家林滿是胡茬的臉反覆叨念，連聲哭問自己是不是在夢中？滿臉滄桑卻身板硬朗的老父親擦去臉上的淚痕，望著蒼天不住喘氣，大伯和親友街坊們圍在周邊逐漸露出了滿足的笑容，一家人長吁短嘆呼喚聲聲，追憶起胡家林突然離家的那段傷心日子，不勝唏噓。
一個身穿灰色衣褲圍著藍布圍裙的苗條女子從後院衝到正堂門檻，扶著斑駁的門框，滿臉驚愕，飽滿的胸膛急劇起伏，透過縫隙看清了被親人圍在中間的胡家林，她憂鬱的大眼睛湧出了淚水，滿是菸灰的鵝蛋型臉上喜悅之色一閃而沒，取而代之的是羞澀、惶恐，她用粗糙的左手飛快梳理凌亂的頭髮，撫摸脖子下本就扣得很好的衣領布扣，迅速拉拉鑲邊衣襟，解下圍裙。突然，她的左手停在空蕩蕩的右邊袖子上，抬起的腳再次收回，抱著齊肘斷去的半截右臂僵住了，臉上的激動和惶恐變成一片淒蒼，剛收住的淚水奪眶而出，低下頭捂住臉轉身跑進屋內。
站立在親人中的胡家林呆呆望著沒有了人影的正堂門口，他的父親也看到了那沒有半隻胳膊的女子消失前的背影，連連搖頭，上前半步難過地說道：
「三兒，當年你比武打傷的祁老四沒死，你逃走不久，祁老三尋到咱們在滄州的鏢局，你師父為你扛下了一切，和祁老三在滄州運河東岸打了一架，你師父讓了祁老三九招都沒還手，祁老三自知不是對手，不得不認輸，咱們也當著滄州幾個同道前輩的面向他賠禮道歉，他也點了頭，收下兩百大洋的湯藥錢沒再說啥，咱們以為這個梁子就此揭去了……誰知一年半之後，祁老三當上了奉軍的教官，打聽到我和你師父押鏢上保定，就領著三十多個好手在滄州西面的史家莊埋伏，咱們剛發覺不對就遭到一頓亂槍，轉眼倒下六個弟兄，你師父沒下馬就被槍子兒打傷了腰椎和肺，當即一頭栽下馬暈死過去，我帶著你的師兄弟們抄傢伙拼命，混戰中仇家把你師姐的右胳膊砍斷，看到咱們不要命的打法，嚇得扔下十幾具屍首跑了，咱們雖然殺了他十五個好手，可自己也死了八個師兄弟，鏢局也就此關門了，回來沒幾天你師父傷重去世，臨走前沒罵你一句，還對我說，你是他最有悟性也最能吃苦的好徒弟，說你將來一定會有大出息，要我和你娘別怨你，唉……」
胡家林的老母親再次哭起來：「三兒，嵐兒命苦啊！從小沒了娘，因為你造下的孽，爹也沒了，胳膊也沒了……這麼些年她沒怨過你一句，吊著只廢胳膊整天起早貪黑地幹活，還總是為你開脫，不時安慰娘說你總有一天會回來，會騎著高頭大馬回來……嵐兒有眼光啊，真給她說中了啊！三兒，打小到大你師父師姐最疼你，又為你扛下那麼多的罪孽，你可不能對不起你師父和師姐啊……」
胡家林忍著淚，重重點了點頭，輕輕推開老母親大步走向正堂，胡家林的大哥大嫂想跟上去，隨即被老爺子喝住了：「別進去，讓三兒和他師姐好好說說話，快去招呼門口的客人。」
