第一〇五二章 烽煙四起
十一月二十五日，中央紅軍主力突破國民黨軍隊的第四道封鎖線，整體突然加速前進，將尾隨追擊和快速沖向戰場企圖實施圍堵的中央軍主力盡數甩在身後，僅用了兩日時間，紅軍前鋒部隊兩個主力師一舉擊潰湘桂軍隊的堵截，成功渡過湘江，並控制界首至腳山鋪一線咽喉要道。
由於白崇禧指揮的桂軍主力部隊均布置在桂林、恭城、富川至賀州一線，嚴防紅軍主力南下廣西腹地，湘桂邊境全州、灌陽和興安一線其實只留有廖磊指揮的第七軍一個師，紅軍主力部隊輕鬆擊潰夏威所部鎮守的全州與興安之間的界牌鎮，全軍士氣如虹之際，突然掉頭轉向西北方向，一舉打破了廖磊與湘軍劉建緒部南北夾擊的計劃，隨即馬不停蹄攻占桂軍駐守的文市和新圩兩鎮。
蔣介石聞訊暴跳如雷，立即致電白崇禧，指責白崇禧放縱共軍渡江西逃，並責令桂軍和各部剿匪主力嚴防死守灕水以東，牢牢控制永安關、龍虎關以西地區，務必堅持三日，與追擊而來的中央軍各部主力全殲紅軍於湘江、灕江之濱。
白崇禧早已洞察蔣介石的險惡用心，繼續保持原有防線，冷眼旁觀，只派出少量部隊做出竭力抵抗之態，稍一接觸就主動退後讓道。紅軍先頭部隊得知南下沿途全都是桂系重兵把守的陣地，為了爭取主動，果斷調整方向殺向貴州，抓住了寶貴的三天時間，使得紅軍主力部隊和中央縱隊絕大部分迅速渡過湘江進入界首，與急速趕來的國民黨中央軍和地方軍展開激烈的戰鬥。
坐鎮桂林東南近百公里之外平樂縣指揮全局的白崇禧，看到紅軍調頭沖向西北湘黔地區，心中的一塊大石頭隨之落地，但是麾下大將廖磊部在與紅軍的三天激戰中損失慘重，為了保住名節，同時也為了發泄心中怨恨，白崇禧一面致電蔣介石，指責中央軍追剿各軍瞻望不前貽誤戰機，一面下令麾下兩個軍養精蓄銳的各師主力向北開動，全力配合湘軍第一路軍劉建緒部四個師，向撤離的紅軍發起最猛烈的打擊。
十二月一日，劉建緒第一路軍王東原、陶廣、章亮基、陳光中四個師與紅軍主力部隊一、三、五軍團激戰於全州覺山、白沙浦一線，迅速北上的桂軍廖磊部兩個師生力軍加入戰場，對紅軍主力部隊展開南北夾擊。
進駐長沙、衡陽機場的中央軍數十架飛機，對正在陷入苦戰的紅軍展開狂轟濫炸，紅軍在數倍於幾、裝備精良的湘桂聯軍和空中飛機三重打擊之下，迅速潰敗，付出犧牲上萬人的慘重代價後，向西飛速撤離。
十二月二日，心中失望卻不動聲色的蔣介石下令改編追剿部隊，劉建緒為第一兵團總指揮，下轄湘軍和率先抵達戰場的中央軍共七個師；薛岳為第二兵團總指揮，下轄中央嫡系部隊計八個師；任命武漢行營參謀長劉膺古為預備兵團總指揮，率二師二旅進駐常德，與鄂軍協同圍剿竄入湘鄂地區的黃漢紅軍，力求截斷川湘鄂紅軍與黔北賀龍、蕭克部紅軍匯合。
行動迅速的薛岳率領大軍自湖南東安急進，劉建緒部自全州搶占湘南新寧至城步一線，力求把紅軍主力完全壓迫在桂北的龍勝、西延境內，迫使李宗仁和白崇禧的桂軍為了自身的安危，不得不全力攻打紅軍。
白崇禧終於再次見識到蔣介石的辛辣陰狠，一直留在廣州、與陳濟棠等人密謀策劃的李宗仁也不得不緊急飛回桂林坐鎮指揮，與白崇禧一起調動兩個軍的兵力和三十餘架戰機，追剿堵截紅軍主力。
連續轉戰兩個多月、早已經精疲力竭的紅軍主力部隊，在桂系軍隊猛烈的打擊下進退不得，最終只能冒死殺向湖南境內，由於在桂系軍隊的死打蠻纏中，減員嚴重的紅軍主力部隊行進緩慢，使得薛岳軍團能夠快速插到武岡以南設置阻擊陣地，劉建緒兵團則高速開到更西面的城步縣邊境，紅軍主力再次面臨三面夾擊的危局。
就在這個時候，一個令人震驚的消息從川東石柱縣傳向全國：
原本以為在顧長風二十四軍打擊下早已竄入湘鄂邊境鶴峰至五峰地區的黃漢部紅軍主力，突然出現在川東石柱、豐都兩縣，對劉湘部保安部隊展開突然襲擊，川軍保安第七師、第八師兩個團在凌晨突發的戰鬥中被迅速擊敗，戰死官兵六千四百餘人，被俘三千餘人，潰逃者多達五千餘人，其中保安第七師新任師長
