「石半仙想了想,掐指一算,道:『三天之後是冥府點檢鬼卒的日子,你速準備五千瓷人,須得神態各異,燒制上姓名八字。我替你點穴深葬,這就頂得上你馬家世世代代的子孫後人了。記住,一定得是瓷人,木人腐爛,鐵人鏽漬,惟有瓷人才能長存。』
馬有德如得了救命符一般,連連點頭。
陳大人擔憂道:『進貢的瓷器還沒燒制出來,這五千瓷人既要神態各異,又要燒制上姓名八字,工程浩大。只有三天時間,來得及嗎?』
馬有德笑道:『這個卻不難,我一定如期趕製出來。』原來馬有德除了日常供貨的瓷器燒制廠,私下還另有一隊工藝高超的工匠。
三天很快過去,陳大人早早來到馬府,馬有德準備的瓷人尚有一部分沒有運到。
石半仙準備好黃紙、硃砂、羅盤等器具,單等著五千瓷人到齊。
不一會,最後十盒羅列整齊的瓷人運到了。
這些瓷人雖然高不過尺許,卻是男女老幼都有,形態逼真,背後各有燒制上的姓名八字。
石半仙並不急於點穴下葬,而是逐個看那些背後的姓名八字。
馬有德道:『老神仙請放心,這些瓷人的姓名八字雖然是胡亂起的,卻絕對沒有重複。我一家性命在此,豈敢兒戲?』
石半仙但笑不語,讓馬有德摸不著頭腦。石半仙仔細翻檢,不時挑出一個瓷人放在一旁。
又挑出幾個,一併呈給陳大人。陳大人接過來,這時隨從呈上一片花瓶碎瓷。陳大人仔細比較,臉色越來越凝重。
馬有德暗叫不好,但是已經晚了。
『馬有德,這片如意瓶殘片你應當眼熟吧?瓷人上的字跡居然與殘片上的字跡一致,你有何話說?』陳大人冷冷道。
那片碎瓷正是如意瓶殘片,由前不久犯事的葉家商號經辦。
這種如意瓶以男女合歡的秋宮圖為造型,多是供皇上在寢宮把玩。
有次侍寢的妃子無意中打破了,沒想到內壁上居然有字。
皇上一看,竟是他與皇后的名諱,被以巫術惡毒詛咒。
皇上吃一驚,將另外幾隻如意瓶摔碎查看,果然又找到兩隻有字的。
皇上龍顏大怒,將負責採購的買辦王大人連同葉家一族,滿門抄斬。
瓷人上出現了與如意瓶相同的筆跡,馬有德心底忐忑,面上卻佯裝鎮靜自若:『筆跡相仿也是有的,大人此舉豈不是疑我嗎?』
『那瓷人神態逼真,與如意瓶上的合歡男女頗為神似,你又怎麼解釋?』陳大人逼問。
『匠人手筆,多是類似的。』馬有德冷汗直下,兀自強撐道。
陳大人冷笑一聲,道:『把人帶上來!』
這時差役押著一隊燒瓷工匠進來,其中一個瘦小的男子被打得皮開肉綻。差役一鬆手,立刻撲倒在地上。
馬有德一驚,陳大人居然派人暗中跟蹤他的家丁,找到了那個燒製作坊。
這男子正是當地妙手制瓷的一脈傳人,擅長利坯。利坯是將定型的坯磨精心打磨,瓷壁越是光滑纖薄,就越珍貴難得。這在瓷器燒制中是最見功夫的一道工藝,須得拿捏精準,不然過薄的沒出窯就成了殘品。
這男子氣息微弱,供認不諱,那些帶字的如意瓶正是馬有德讓他燒制的。
他依照馬有德的吩咐,在利坯時將如意瓶打磨得很薄。
尤其瓶上美人腰肢與手肘處,更是薄如蟬翼。
這樣燒制出來的如意瓶看似沒有問題,但極易破損,拿在手裡反覆把玩就會碎裂。
馬有德將這幾隻如意瓶混入貢品里,以此陷害葉家商號,好取而代之。
馬有德聽了,一時面如死灰,知道鐵證如山,再也無法狡辯了。
這時玉翠從內宅出來,服飾整潔,神智清醒地參拜陳大人。馬有德指著她,愕然道:『你,你……』
『她是京城萬花樓的小玉姑娘。』陳大人看他一眼,冷冷道。
原來這一切都是陳大人一手安排。得知馬有德要納妾,就讓小玉混進馬府。
他籌集大量銀兩,以各種手段讓馬有德的商號賺去,然後讓小玉裝瘋,散布關於判官的說辭,同時調遣差役,喬裝成劫匪擄
第三三零一章 冤冤相報