「畫的確是好畫，只是洛兒無從妄斷。」明洛答：「但聞褚太傅之言，是有兩分相似的。」
是不是僅有兩分，她是清楚的。
但正如她所言，她不宜「妄斷」。
她未有抬頭看去聖冊帝的神態，只聽那道聲音又問：「據聞那幅畫，如今被掛在了登泰樓中？」
「正是。」
聖冊帝似斟酌了片刻，但到底只道：「那便罷了。」
明洛心中那根繃緊的弦鬆緩了下來。
畫掛在登泰樓中有好有壞，好在至少讓姑母打消了將畫取回宮中來看的想法。
此時有宮娥行入殿內通傳：「陛下，喻常侍求見。」
聖冊帝頷首，示意令其入內。
明洛退至一旁，默認這個有關常歲寧的話題就此揭過了。
喻增帶來了一份名單，行禮罷即呈上：「……其上是近日朝中主張儘早選立太子妃的官員名單，請陛下過目。」
聖冊帝翻看罷，面上僅有「果不其然」之色。
這名單之上，大半皆是士族官員，放眼看去，為首者不過崔、鄭、長孫等姓罷了。
裴氏之事後，那些人並不曾真正退卻，先是借禮部尚書之位與她再三抗衡，最終推了褚太傅出來，才算中和了此事。
而今，這些人又開始提議要為太子早日選立太子妃……
太子李智不過十三歲而已，太子妃之事何須這般著急，說到底不過是想藉此提醒她、也提醒各方，如今太子已經長成，該是她還政之時了……企圖以此為號，來達到他們收攏整合勢力的目的罷了。
聖冊帝將那名單合上，並未急著多言任何，只另交待了喻增一些別的事宜。
喻增一一應下。
明洛自宮娥手中接過剛換來的茶水，來到了御案旁，替聖冊帝倒了盞熱茶。
茶湯注入茶盞之中，茶霧裊裊升騰間，聖冊帝隨口與喻增道：「你來之前，朕正與固安說到那位常家女郎。」
喻增隨侍她左右多年，她偶爾也會與之說些政事之外的話題。
明洛將茶壺輕輕放下，垂眸守在聖冊帝身後。
「陛下是說昨日登泰樓之事？」喻增微微笑著道：「奴也有耳聞。」
「她能張羅得起這場詩會，又能把控得了那般突發局面，倒是有些本領在的。」聖冊帝道。
明洛垂著的眼睫微動了動。
喻增：「陛下謬讚了，小孩子喜歡熱鬧，恰是運氣好罷了。」
聖冊帝難得笑了笑：「你倒也是將她當自家孩子來看的，懂得替她自貶。」
接著，卻是問：「說來，這孩子當年既是被『阿效』帶回來的，可知具體是何來歷？」
「據殿下當年說，只是尋常窮苦百姓出身而已，父母早亡，見其孤苦可憐，殿下便帶回了京中。」
聖冊帝頷首，繼而思索著道：「『阿效』仁善，外出征戰時也曾救下過不少孤兒，但救下之後如此安置的……卻似乎只她一個。」
「是。」喻增解釋道：「那些孤兒多被安置在軍營中學著做事，但因歲寧被帶回時年歲最小，不過初會走路而已，又因是個女娃，便留在了玄策府內。這女娃生得便討喜，平日喜黏著殿下，殿下也很喜歡她，又親自取名，奴與常將軍幾人便格外照拂了些。」
「之後……殿下不在了，臨去前曾交待要好生照料著她。」喻增聲音微頓，才又道：「奴與常將軍幾人念著殿下的叮囑，久而久之習慣了將這女娃帶在身邊護著……時日一長，便也視如己出了。」
聖冊帝似有些感慨：「能遇上『阿效』，是她的造化。」
她道：「明日讓她入宮一趟，朕想見一見。」
喻增應「是」。
明洛眼底閃過一絲極淡的諷刺。
所以她沒說錯，對方就是造化運氣很好。
從始至終都只是因為得了先太子殿下幾分喜愛，便輕而易舉地得到了這一切——包括此時聖人的注目。
……
因近天亮才歇下，常歲寧白日補了個覺，待至傍晚時分，才去了演武場。
喜兒去看了昨夜帶回來的那兩個小乞丐。
二人里里外外洗了一遍，頭髮梳得整整齊齊包在頭頂，又換上了乾淨的衣裳，雖面黃肌瘦之態一時難改，但已像是換了個人似得。
喜兒滿意點頭，而後看向從二人身上換下的襤褸舊衣，道：「女郎說你們原本的行頭別扔，之後興許還用得上。」
兩個男孩子聽得心口突突直跳。
這是……若他們表現不好，便隨時將他們扔出去的意思嗎？
喜兒不知二人患得患失的心情，道：「跟我走吧。」
二人連忙跟上。
喜兒將人帶去了演武場。
楚行已聽常歲寧說過了二人，此時看了眼二人瘦弱的小身板，便只道：「今日先跑兩圈即可。」
兩個孩子不明所以——這是對他們的考驗之一嗎？
生怕跑得慢了便會被丟出去，二人風一般跑完兩圈，很快回到楚行和常歲寧面前。
「女郎，我們很能跑的！」
「嗯！若有狗在後面追的話，還能跑得更快！」
「我能一口氣跑完整條朱雀街的！」
楚行：「……」
竟是有底子在的。
看著那跑得滿頭大汗的兩個孩子眼睛裡寫滿了渴望被肯定，唯恐被拋棄之色，常歲寧朝他們笑了笑，點頭道：「很好。」
她喊了阿澈過來。
「這是阿澈，你們年歲相當。從今日起，你們二人便跟著阿澈，每日晨早時一同來此處習武，剩下的時間阿澈做什麼，你們跟著做什麼便是。」
二人齊齊應下，乖巧地看向阿澈。
阿澈忽然有些緊張——女郎這是要讓他帶新人了嗎？
他心中很是忐忑，面上卻不敢表露出來，迎著那兩道視線，儘量讓自己顯得足夠沉穩老道一些：「你二人叫什麼名字？」
兩個孩子卻先後搖了頭。
無父無母沒人要的小乞丐是沒有名字的，有也只是綽號而已，算不上正經名字。
常歲寧輕車熟路，明白這又到了考驗她取名能力的環節——
「你叫小端。」
「你叫小午吧。」
「好！」剛練完一套刀法走過來的常歲安抹了把汗，驚嘆道：「朗朗上口而又兼具深意！」
常歲寧：「……」
這意也沒有很深吧？
126 聖人召見（渃清涵打賞加更1）
