恍惚的白影，他是個人影。
這人影還很熟。正是此間的主人，她這幾日屢次冒犯的人，楚淵。
楚淵站在浴桶邊上，目光落在她身上，她瞧不出他眼中氤氳的情緒是怒還是什麼，可是腦子裡還有一絲清明，知道楚淵他闖入她沐浴的地方是非常不道德的，這樣看著水中的她更是不道德的，不管他因為什麼而來，她都該義正辭嚴地怒叱他一番的。
腦子裡也確有一段很義正辭嚴的話，出口卻成了另外一句怯怯懦懦的話：「楚，楚淵，你讓我先穿衣服再說。」
她曉得他是為了那件中衣而來。
楚淵卻並沒有看那件被她扔在一旁的衣裳，他一直在看著水中的她，冷冷地道：「我就不該一時心軟，放你進來。穿好衣服，離開我家。」
如他來時一般突兀，走得也毫不拖泥帶水。
阿葉望著空蕩蕩的浴桶邊，有些怔怔。半晌，從水中無聲地站起來，拿了自己的衣裳，在水中洗了洗上邊的泥土，擰乾了，往身上套去。
大嫂拿過來的蘇淺的衣裳，她看了一眼，卻沒有去碰。
穿整齊了，拿起蘇淺的衣裳，往楚淵的房間去了。
門未關，她站在門口，看見楚淵坐在椅子上，大嫂正給他盛薑湯，她遲疑片刻，還是抬手敲了敲門。
楚淵看見她，沒做聲。
大嫂盛好了薑湯，手拿托盤出來，朝她點點頭，她往邊上閃了閃，大嫂擦著她身邊出去了。
她深吸了一口氣，腳步沉重，走了進來，離楚淵不過幾步路的距離，她卻覺得如隔了萬水千山，走到他身邊，真難。
將衣裳輕輕放在桌上，她彎身一禮，開口的嗓音微微發澀：「這個，還給你。我穿自己的衣裳就好。多有冒犯，對不起。弄髒的衣裳，料想你也是不會要我還的了，那就只能欠著了。我走了。」
楚淵瞄了一眼她還濕答答滴著水的衣裳，將一碗薑湯推在她面前，又將一錠銀子推在她面前，無甚表情地道：「薑湯喝了，銀子拿上。」
她確需要一碗薑湯來暖身，也確需要一錠銀子來維持生活，她獨自一人來戎州城，身上的銀子昨天不曉得什麼時候弄丟了，但楚淵給她的，她不能要。她為了得到他，跋千山涉萬水而來，在他面前已經那麼卑微了，她不想更卑微。
「謝謝，不需要了。再見。」她再次端莊一禮，轉身、艱難地邁步、離去。
端莊。她居然也有端莊的時候。楚淵望著她離去時有些蕭瑟的背影。他見她的每一次，她從來是古靈精怪、張牙舞爪、伶牙俐齒，端莊一詞，他從來沒想過也能用在她身上。
盛夏的陽光熾烈如火，阿葉昏昏沉沉地走在大路上。她曉得當務之急是找個活干，掙些盤費，好離開戎州回家去。然問過了好幾家店面，甚至連廚房刷碗的工作也問過了，沒有一家肯賞她口飯吃。
阿葉在一片樹蔭下坐了下來，背靠著大樹小憩。她已經餓得前胸貼後背，著實沒有什麼力氣再走路了。從昨天在茶樓被人鬧場子，又被楚淵扔在荒野里，後來她氣不過，泅渡小九潁河回來找到他的家，打算找他算一算賬，卻沒有勇氣撓開他的家門，迷迷糊糊就蜷在他家門口睡著了，直到現在也沒有吃一口東西。況也是確確實實染了寒，全身骨節酸痛，瞧這光景，是發燒了。
昏昏沉沉中就睡了過去。
阿葉做了一個長夢。這夢中的場景卻有些久遠。
夢中她不過是個四五歲的小丫頭，被舅舅帶著去楚國的都城雲都。她的舅舅，是冥國大祭司手下的大護法。她並不曉得去雲都是幹什麼，雖然小小的身體裡住著的是個來自異世的大人的靈魂，但因出生成長在與世隔絕的冥國島嶼，彼時委實懵懂去中土要做什麼。
舅舅帶她進了楚國的皇宮。
舅舅持的是冥國皇帝的拜帖——為什麼大祭司的人持的是冥國皇帝的帖子，她後來才明白，那不過是大祭司的謀算。楚皇——也就是楚淵的父皇，擺宴席招待她的舅舅，清歌曼舞之間，她第一次見到了楚淵。
不過是個十一二歲的毛頭小子，卻生得天人之姿，她第一次見他，就有些把持不住。然毛頭小子眼裡的深邃，卻非那個年齡該有的。
她並非什麼沒見過世面的小姑娘，楚
第六章霸王硬上弓2
