異人從武安剛回邯鄲，從未謀面的呂不韋突然來訪，而且一見面就提起要為異人籌劃立儲之事，引起異人的警惕。他不知道呂不韋是什麼來歷，目的如何。雖說安全的做法是立即切斷一切聯繫，把呂不韋趕出門去，但是
送走呂不韋，儐相道：「公子所為未妥。呂氏來歷未明，未可用也！」
異人道：「彼之炎言，自未可信。然吾孤身入趙，四面皆敵，若得蔭蔽，不亦可乎？」
儐相道：「若求蔭蔽，當入豪門。彼衛賈，行商於邯鄲，焉得為！」
異人道：「彼衛人，於邯鄲素無根基，正好為吾所用！」
儐相道：「或為趙人所用。」
異人道：「循其跡而躡蹤之，或得其實，不亦可乎！彼可來，吾獨不可往乎？」
儐相道：「強弱異勢也！」
異人道：「若論趙王，吾未之匹也。若論呂氏，則可一試！吾等且議，當何如而用之！」
第二天，呂不韋再度來訪，這次送來一支節符，道：「公子但有所需，可往城南呂氏諸行取之。」
異人道：「其有限乎？」
呂不韋道：「城南呂氏，但微庶耳。無所限！」
異人喚來一名年少的隨從道：「僮王翦，願承君事！」
呂不韋當即帶著王翦離開，到城南各個鋪子轉了一圈，一一吩咐，但見節符或見此公子至，即應付一切。凡所有出，都記在賬上。鋪內的掌柜、家保都一一應承。呂氏在城南的鋪子不少，涉及的行業眾多，兩人一直逛到午後方歸。呂不韋要送王翦回去，王翦哪裡肯，定要侍候先生先歸。呂不韋道：「吾之諸鋪，但隨意而居，未有定處！行商之人，四海漂泊。兄欲尋弟，可至鋪內詢之，便知其情。」王翦應喏而出。
王翦出來後，往幾處魚肉鋪中購了鹹魚肉，順便問了問呂氏商鋪，大家都說呂氏是邯鄲大商鋪，往來濮陽、陽翟、大梁、邯鄲間，是做大生意的。在邯鄲南城有十幾處商鋪，業務涉及從土特產到珠寶玉器。
王翦拎著買來的魚肉，進入到一家賣布帛的呂氏鋪子中，討要了一百錢。把錢和魚肉都掛在一根麻線上，拎著往城東北角而去。
王翦回來後，把自己看到的情況說了出來，總結道：「呂氏鋪十餘處，彼於諸鋪皆有故，亦復居於彼，是實。然彼不常居邯鄲，往來濮陽、陽翟、大梁、邯鄲間。」
異人道：「若借彼力，復將奈何？」
儐相道：「彼與公子家事甚明，亦或知邯鄲趙氏家事。時時探之，必有所得。」
異人道：「然也。彼乃商賈，非趙氏也。縱為趙氏所買，吾得勿收之！縱不能收之，復當用之。」
第二天，呂不韋再次上門時，異人熱情地接待了他，用昨天王翦購買的魚肉招待他。席間，公子異人提出，他在邯鄲人地生疏，想要結交一些趙氏貴公子，以為呼應。呂不韋十分詳細地向他介紹了目前居住在邯鄲城的趙氏公子，以及哪些公子可以請到王城內的公子。
最後，呂不韋道：「微庶敢請公子節符，往諸趙處下書。公子之宅未高，微庶敢請往邯鄲肆坊設酒。」
異人點頭道：「全賴先生之力！」
呂不韋立即派跟來的馭手到布鋪里把成衣匠叫來，為這裡的十一人各置一身新的冠袍。呂不韋親自指示冠袍樣式，秦趙兩色春秋冬夏各一套。辦完後，呂不韋要走，異人再三挽留，要他在宅中吃完晚餐。呂不韋道：「微庶無功，先領公子賜食，心何以安！」
異人道：「奔走邯鄲，何謂無功！」
十日後，布鋪將這十一人的六套冠服都製成了，用盒裝好，送到府上。一一試穿，無不合身。
呂不韋的再三來訪，似乎提醒了邯鄲的商賈，好些有頭有臉的商賈也找上門來，表示願意為公子效力。異人一視同仁，好加安撫。
春分將至，邯鄲城外春耕正忙。而各國使節也在交通要道上不停馳騁。去年結束的長平之戰自然是影響諸侯間力量平衡的大事，各國使臣頻頻到訪邯鄲和咸陽，希望能了解到兩國的實力，決定自己下一步行動方向。
長平一戰到底誰勝了呢？從結果上看，秦軍最終占領了上黨，勝利應該屬於秦國。但上黨已經殘破，秦國如果耗費舉國之力，只拿下一個殘破的上黨，自然是得不償失。那秦國到底為戰勝趙軍付出了多大代價呢？
趙軍固然退出了長平，讓出了上黨。但上黨本來就不是趙國的領地，而是韓國的郡縣。趙國得上黨本來就是一筆飛來橫財。現在這筆外財沒了，但趙國的根本未失。長平一役中，趙國到底損失多大，是否傷筋動骨？
另外，趙將獻秦六城，這六城在哪裡，也將牽動局勢的發展！
各國使臣拼命尋找著蛛絲馬跡，希望打探到這些問題的答案。但諸侯們得到的消息十分矛盾，秦公子異人入邯鄲為質，而趙公子平原君勝入咸陽，要向秦王獻六城以和。似乎雙方兩敗俱傷，迫切需要緩和關係，以圖喘息。
而使者們在咸陽和邯鄲發現的情景表明，雙方的春耕正常進行，咸陽和邯鄲郊外固然有大批家庭失去了親人，但離家家縞素，戶戶出喪還有很遠的距離，無論是秦是趙，顯然都沒有出血到虛脫的程度，雙方都想及時止損。
這個結果是春申君黃歇決不可以接受的。他找安平君田單商議。田單的身體在經歷一個冬天后，變得虛弱了。他勉強對黃歇道：「秦趙之徒皆尚武，但有餘力，必不能和。君其待之而已！」
咸陽的消息傳來，平原君進入咸陽後，得到秦王的熱情接待，雙方友好地就六座城池的移交工作進行了友好協商。但秦王似乎對平原君十分推崇，一再將他挽留在咸陽。但卻將趙郝了放回來。隱藏在洛陽的虞卿也跟著回來了。
獻六城以和秦是洛陽蘇厲提出的，當時的想法是，既然秦趙之爭是由六城交換引起的，趙國把有爭議的六城全都讓給秦國，也就算賠了罪。但趙郝到了咸陽以後，秦國提出的六城卻不是當初有爭議的那六座無關緊要的城池，而是這次由司馬靳和王齕占領的太原和武安的六座城。這讓虞卿感到難以接受。但趙郝認為，既然原來定下了以六城為條件媾和，自己已經按這個條件談下來了，如果反悔，將是趙國出爾反爾！兩人爭論了一路，一直到進入邯鄲。
諸侯之間的縱橫捭闔沒有影響呂不韋的節奏。為公子異人丈量衣冠的兩天後，他即請公子異人到邯月坊會宴。那一天，呂不韋親自駕車，異人只帶儐相同往。到了地方才知道，原來是個歌舞場所。坊前的長老認得是呂不韋，上來搭言道：」先生請公子至矣？「
呂不韋道：」是乃異人公子！「
異人身著秦服，風塵僕僕，不似貴家
