侯嬴提醒，管邑的事要量力而行。言者無心，聽者有意，「量力而行，勿為已甚」被鄭安平反覆咀嚼。
小四問道：「旦日將往管邑，今者雨雪，猶當往耶？」
鄭安平道：「未聞有變。」
小四道：「彼先生非吾輩武卒跣足草履，彼著履袴襪，雨雪焉得出？」
鄭安平想了想道：「汝言是也。然無命，不敢專斷。旦日但依約而往，若不出，退歸而已；若先生出，吾等不得惰也。」
小四道：「鄭兄所言是也。」
鄭安平說出了這次來訪的主要目的，道：「麻兄四兵，吾等各得其一。然麻兄猶有一柲，非賤物也，不敢私藏，當與諸兄共之。」
小四道：「柲之所貴，在其佳木，麻兄所持，吾既知也。其木雖略硬，本非佳木，所值有限，兄其自用，勿庸再議。」
鄭安平道：「四兄竟能識柲？其見過於常人！」
小四道：「但咨於侯兄也，焉足怪哉！侯兄所識，乃過常人。」
鄭安平道：「侯兄殆天人也，取功名如反掌，奈何自沒於行伍，與走卒相伴？」
小四道：「侯兄道，奔走於侯門而取功名，非所欲也。」
鄭安平道：「兄與侯兄，交深也。」
小四道：「幼即相隨，有疑則詢，必有所答。」
鄭安平道：「管邑非比尋常，侯兄得勿所教？」
小四道：「弟本伙長，但察賊禁盜，此等小事，焉用侯兄。」
鄭安平道：「管邑四戰之地，無險可守，無城可憑，城小而地廣，守之奈何？」
小四道：「此但貴人謀之，以弟之微賤，焉得與聞！若有戰，但捨命而前可也。」
鄭安平見小四不願多言，閒聊幾句，告辭出來。自己雖然踩著草鞋在雪中行走已經習慣，但小四所說先生雨雪天都不出門，還是打動了他。要是在這麼寒冷的天氣里，能穿上一雙厚袴、一雙厚襪、一雙布履，在堂中烤著火，那會多麼愜意！他甚至有了點怪趣味：便要讓先生們雪天出門，看看他們狼狽的樣子！
他有意不去聚賢鄉，穿城而過，回到家中。與張祿見過禮，把斗袚收了。又到廂房與張祿議論今天的事。
鄭安平道：「有客訪否？」
張祿道：「未聞也。」
鄭安平道：「三兄皆無意與柲，可留吾自用。」
張祿道：「彼何言也？」
鄭安平道：「粟兄曰，柲者，非吾所敢知也，丈五之木，能值幾何，兄可自存之。」
張祿道：「此出於真心也。」
鄭安平道：「犬兄曰，素不聞柲及其用。鄭兄於麻兄出力最多，多得一柲，亦所應當。」
張祿道：」此恐失其兵也！「
鄭安平道：」四兄曰，麻兄之柲，吾所知也，其木本非佳木，所值有限，兄其自用！「
張祿眉毛上挑，道：」四兄言若是耶？其志不在小也，未可以其幼而忽之。「
鄭安平道：」四兄自言，幼隨侯兄，其識皆侯兄教之！「
張祿頗出意外道：」彼何言侯兄？「
鄭安平回憶了一下道：」彼言，年時或往侯兄處，吾所贈束修，正得其用也。「
張祿道：「汝何應？」
鄭安平道：「吾問言，四兄常往侯兄處？彼答言，侯兄與吾近鄉里，長吾十歲，吾幼時為父兄所撻，常得其祐。及長，乃隨之離家，共為武卒。故時親近之。吾問言，兄為管伙，侯兄其知之？彼答言，乃吾親告之！侯兄言，開疆拓土，創力唯艱，當量力而行，勿為已甚。」
張祿陷入沉思中，良久道：」四兄何來也？「
鄭安平道：」於營中轉任，未見其他。「
張祿道：」公子訪侯兄，為人所知，故來探耳。「
鄭安平道：」四兄之入驛也，在四五歲前，吾有何德，勞其深探？「
張祿道：」四兄必有所使，非閒言也。以言語挑公子，公子已泄一二。公子其志之，但再言侯兄，只言知之，不可稍露深交也。「
鄭安平道：」侯兄為人所陷乎？當告之否？「
張祿道：」汝往告之，是自證其誣也。今後且勿往來。「
鄭安平道：」謹諾。「
見鄭安平情緒有些低落，張祿問道：」但言其餘可也。「
鄭安平道：」吾先往粟兄處，其家三口皆在。粟兄得其薪，其妻甚喜。談及管邑之治，粟兄言，但以武卒之法練之，可得練卒，勿庸慮也。犬兄其言，但備一藤鞭，有不服者，以鞭捶之。四兄曰，貴人謀之，非微賤之敢與聞！但捨命而前可也。「猛然又想起什麼，道：」吾曾與語，侯兄殆天人也，取功名如反掌，奈何自沒於行伍，與走卒相伴？」
張祿道：「四兄何答？」
鄭安平道：「其言，奔走於侯門，非所欲也。」
張祿道：「此必探耳！慎勿再言。」
鄭安平道：「吾觀其所語』量力而行，勿為已甚『八字，甚為精當，果非侯兄所言乎？」
張祿道：「若言之於信陵君，或者當矣。言於公子何為？公子不過一令，食人之?，忠人之事，何量力之有哉！故做大言，蠱惑人心而已！」
鄭安平道：「若四兄為人所使，作二兄當若何？」
張祿道：「粟兄之?，得滿其意，暫無他辭。犬兄、四兄必有不平者。何者，奈何同僚俱進，而有高低之分？汝之所得，常二三倍也，故不平。惟無予二金者，但有之，其必辭也。」
鄭安平道：「吾與諸兄，其有背信義耶？奈何相離也？」
張祿道：「非獨二人也。公子一朝而晉五爵，舉朝之中，孰能平之？必檢擇其過，而出其法也！」
鄭安平道：「設若是，如之奈何？」
張祿道：「官道維艱，但行差步錯，即屍骨無存，非獨公子也，魏公子亦然！是故公子必思謀再三，勿與其隙可也。」
鄭安平道：「是必得先生之教也！」
張祿忽然激動起來，道：「吾之教？吾若能教之，何得身被重創，不見天日？」見張祿有些錯愕，乃放緩語氣道：「官場如疆場，但有所隙，必為所乘，無足怪也。」
鄭安平道：「寧不危乎？」
張祿道：「故凡戰者，先為不可勝。官場亦然。汝令管邑，當先為不可勝。管邑屹立百年，必有不可勝者，汝當體之，味之，慎勿忽之！」
鄭安平道：「粟兄欲以武卒之法練之，可乎？」
張祿道：「當不急不緩，無過不及。」
