因為擔憂母親的安危，沈丘從父親的手中拿到字條後，一刻也沒有耽擱，便匆匆離開家宅，朝著金陵府衙趕去。
因為他以前曾協助管理家族產業，需要常常同世俗官府打交道，金陵知府自然也是他的老熟人。
這位知府大人名叫田朝光。
他身長八尺有餘，穿著朱紅色錦繡官袍，生得虎背熊腰，蓄著長長的鬍鬚，坐在那寬大的桌案背後，看上去不怒自威，令人不敢直視。
但是沈丘很清楚，田知府這威風凜凜的模樣，不過是表象罷了。
他只會把這副面貌展示在凡人百姓的面前。
待到沈丘跨過門檻、走進府衙後，田朝光立即站起身，朝沈丘躬身行禮，威嚴的表情瞬間消失得無影無蹤，取而代之得是爛柿花般的浮誇笑容。
只聽見他恭敬說道：「不知沈公子今日大駕光臨，有失遠迎，還請原諒。不知在下有什麼能夠幫得上您的地方？」
沈丘沒有搭話，面無表情地把紙條遞了過去。
田知府雙手接過紙條，認真閱讀。
然而，在讀完紙條上的內容後，田知府卻忽然低下頭，誠惶誠恐地說道：「沈公子，您來晚了。這個叫做『凝秀』的女人，早在一天之前，就已經跟著去北方邊疆的徭役隊伍，離開了金陵城。」
由於沈千仞從未在田知府面前透露過，自己與凝秀之間存在夫妻之實。
所以在田知府的眼中，凝秀只是一個普普通通的、被趕出家門的婢女，並沒有什麼特殊之處。
也正因為如此，沈丘接下來的反應，遠遠超出了田知府的預料。
「她現在到了哪裡？」沈丘眯起眼睛，盯著他問。
他的目光若有實質。田知府能夠清晰感覺到其中暗藏的怒火；他外放的真元氣息，也令田知府倍感壓力。
直覺告訴田知府，只需要對方心念一動，身為凡人的自己就會立即在這間大堂里一命嗚呼，誰也救不了。
「我我不知道，」田知府一邊打哆嗦，一邊說道，「自自從凝秀離開這間府衙後，接下來跟她有關的事情都都不歸我管轄了。所以，沈公子，關於她的情況，我並不清楚。」
「那麼負責帶領徭役隊伍的那個人是誰？」沈丘提高音量，接著問道。
「我我不認識他，」田知府繼續磕磕碰碰地說道，「他只給我看了官府令牌，表示自己是北方軍營派來的人，卻沒有告訴我他叫什麼名字——」
「——那人長什麼模樣？」沈丘打斷了他的話。
田知府皺眉思索片刻，回答道：「帶隊那人是個魁梧的壯漢，濃眉大眼，皮膚又黑又粗糙，穿著一副鎖子甲，腰間佩著一把彎刀，身上散發著一股濃烈的酒氣，隔著老遠就能夠聞到。」
「多謝告知。」
沈丘語氣冷淡地拋下一句話，隨即轉身就走，一刻也沒有在金陵府衙裡面停留。
田知府在原地，愣愣望著他離去的背影，隔了好一會兒才回過神來。
這時田知府已經察覺到，那個名叫「凝秀」的婦人，跟沈丘的關係一定非同一般——在沈丘的言語神情間，充斥著毫不掩飾的擔憂與焦慮。
田知府的心情愈發忐忑。
因為他剛才對沈丘撒了謊。
帶走凝秀的人，實際上並不是北方軍營的魁梧壯漢，而是幾個來自臨安賀氏的修行者。
那個所謂「帶隊人」的容貌，是田知府臨場瞎編的，實際上根本就不存在這個人——正因如此，他回答問題時，才會結結巴巴、極度緊張，根本不敢正視沈丘的眼睛。
然而事情的真相是這樣的——
一天之前，沈夫人讓自己的娘家人來到金陵府衙，找上田知府，對他說道：「俗話說，家醜不可外揚。家中婢女犯下錯事，是我們自己管教不周，希望知府大人能夠把她交由我們來處置。」
田知府對此有些納悶。
沈家的婢女犯了錯，為何是賀家的人想要來管家她？
當然，這些豪門世家裡頭的恩怨情仇，田知府並不敢過多打聽。
他只敢小心翼翼地問了一句：「可是，這件事情我已經記錄在案了。如果北方軍營的人問起關於這個女人的事情，我該如何解釋？」
賀家的修行者回答道：「你就說，這個叫凝秀的女人患上疾病，不幸死在了路途中。反正大齊王朝服徭役的平民里，每年累死病死的不計其數，少她一個，沒有人會在乎。」
那個賀家
修行者在說話的同時，還把一沓銀票放在了田知府的面前。
他昂著頭，神情傲慢，不像是在詢問田知府的意見、與他做交易，而像是居高臨下地把錢施捨給路邊要飯的乞丐。
田知府明白，自己根本沒有拒絕的資格。
在大齊王朝，世俗官府與像驅魔司這樣的修行者機構，名義上是平起平坐、各司其職的，但是實際上，二者真正的地位卻是天差地別——修行者才是這個國家真正的主人，凡人官員只是一群替他們處理雜事瑣事的苦力。
畢竟，沒有凡人敢在掌握超凡力量的修行者面前說出一個「不」字。
於是田知府只能陪著笑臉，把那個名叫凝秀的婦人交到賀家修士的手中。
凝秀離開的時候，臉色慘白如紙，眼睛裡沒有焦點，透露出絕望的神情。
田知府能夠想像，當她被賀家人帶走後，一定會遭遇到非常可怕的事情。
可是他沒有膽量，也沒有能力施以援手，只能默默注視她被帶離這間大堂，消失在視野的盡頭。
正因為這樣，當沈丘今天也在他面前提起凝秀的時候，田知府心頭無疑惶恐不安。
他曾向賀家修士保證過，不對任何人透露這件事情。
他只能撒謊。
但同時他也害怕，萬一以後沈丘發現真相，識破字的謊言，自己會不會遭到報復。
想到這裡，田知府默默嘆了口氣。
他深刻感受到，大齊王朝凡人官員們的處境，簡直就是在夾縫中艱難求生——默默替修行者做事，誰都不敢得罪；倘若修行者之間產生矛盾，他們就會變成一批被餘波打死的炮灰。
與此同時。
顧旭與上官槿離開「壽昌坊」，重新回到驅魔司總部衙門。
