「大荒是一座牢獄。」
這是顧旭之前在赤陽子墳墓前得到的信息。
洛川的這番話，顯然與之相互印證。
「我們認知里的人間，其實是冥界，」只聽見洛川接著說道，「而我們認知里的九天之上的仙界，其實是真正的人間。
「九天之上並沒有那種創造世界、與天同壽的真正意義上的神明，只有修煉有成、實力足以比肩神明的凡人。
「『太上昊天』與『紫微大帝』，便是其中修得大道的、最強大的存在。
「祂們最初是志同道合的道友，曾一起率領人族剿滅了妖仙一族，使得人族成為上界的霸主。
「但後來，因為意見分歧，二者分道揚鑣、反目成仇。
「祂們打得昏天黑地、難捨難分，直到『太上昊天』使用了卑劣的伎倆，取得了最後的勝利。
「作為失敗者的『紫微大帝』，身死道消、神魂俱滅。
「祂的追隨者們，則被抹掉記憶，關押在冥界之中。
「在冥界這座牢獄裡，人死後會變成新生的鬼怪，鬼被消滅後會重新轉生成人。只要有人族存在，那麼鬼怪永遠無法斬盡殺絕。
「人與鬼之間不共戴天的血仇，實際上是同胞間世世代代的自相殘殺。
「我們親手殺死的鬼怪，在很多個輪迴之前，可能是曾經與我們並肩戰鬥的戰友。
「這便是『太上昊天』對祂敵人的懲罰。」
在說話的過程中，洛川再也無法克制住情緒的波動，語氣變得愈發慷慨激昂。
他把「太上昊天」四個字咬得很重，似乎對其懷有殺父奪妻般的深仇大恨。
「既然大荒是一座用於懲罰『紫微大帝』追隨者們的牢獄，」顧旭提出了自己的疑問，「那麼為什麼還會存在著修行法門？」
「顧小友，你見到過飛升失敗的空玄散人，也了解過赤陽子飛升之前走火入魔的事情，」洛川答道，「想必早就已經猜到過，大荒的修行法門是有問題的吧？」
顧旭點了點頭。
在「奈何橋」上，那個長相跟他一模一樣的白髮少年就對他說過，修行的第九個境界「登仙道」是一個騙局。
「其實啊，修行之法，本質上是『太上昊天』布下的陷阱，「洛川繼續道，「大荒都以為，只要修到第九境，順利渡過天劫，就能飛升仙界，脫離苦海，獲得永生。
「但實際上，所有嘗試飛升的修行者，最終都會死於雷劫。
「或許在『太上昊天』的眼裡，這世間最殘酷的刑罰，就是先讓人看到希望，然後再把把希望生生掐滅。」
「也就是說，以前的那些飛升者，比如四大門閥的先祖，他們其實都死在了雷劫中？」顧旭微微皺眉，問道。
「是的，」洛川回答，「他們都死了。或者說，他們都進入了新的輪迴。」
洛川的這番話，使顧旭心頭涼颼颼的。
他忽然覺得，大荒的人族就像是希臘神話中的西西弗斯，每個人都天真地以為，只要把巨石推上山頂，就可以終結苦難。
然而，待他們即將抵達山頂時，那塊沉重的巨石便會滾下山去，前功盡棄。
周而復始，永無止境。
「司首大人，既然『太上昊天』與『紫微大帝』是一對仇敵，那麼為何人們要把他們塑造成一位一體兩面的神明，放到一起來供奉？」
「因為『香火』。據我所知，若要登臨那至高的境界，『香火』的力量至關重要。由於香火之力關聯的並不是神仙的本體，而是神仙的名號。所以，在戰勝『紫微大帝』後，『太上昊天』就把『紫微大帝』的名號占為己有，以掠奪原本屬於『紫微大帝』的那一份香火之力。」
洛司首的這番話，令顧旭想到自己不久前在龍門書院發表的一番論——
他說，一個人的名字，可以理解成一道特殊的符篆，賦予了他在這個世界上的身份和存在的意義，也使別人擁有了認識他的途徑。
隨後他又大膽地提出猜測：像「太上昊天」、「紫微大帝」這些神仙的名諱，也可以看作是一種符篆，既象徵著神仙的權柄，也是連接神仙與信眾之間的紐帶。
而今日洛川的話語，顯然證實了他的這一猜想。
與此同時，他又想到了自己識海之中的「回祿」符文——或許他也曾在不知不覺間，把火神「回祿」的名號和香火之力占為己有。
「那天行帝又扮演著怎樣的角色？」顧旭繼續問，「我記得，空玄散人對天行帝非常忌憚，還在嶗山上通過藏頭詞留下了『小心天行，莫求飛升』這樣的話語。」
「天行帝，或者說，『泰阿劍』持有者，是這座牢獄的看守者，」洛川答道，「『泰阿劍』這件法寶，跟其他所有的名器都不一樣——它是這座牢獄的鑰匙，也是『太上昊天』賜予大齊皇帝的權柄。」
說到這裡，洛川停頓了片刻，反問顧旭道：「洛京城破的那一天，你是否看見了天空中的金色雷霆？」
「看到了。」顧旭點頭道。
天上的動靜實在太大。就算他那時在忙著殺鬼，也不可能毫無察覺。
「那就是天行帝憑藉『泰阿劍』召喚的雷劫之力，」洛川解釋道，「擁有『泰阿劍』的天行帝，不僅能夠臨時借用『太上昊天』的力量，而且還能操控天劫，剿滅牢獄之中的一切隱患。
「正因如此，天行帝的戰鬥力，遠遠超出尋常的第八境修士。
「邙山鬼王的本體被他輕鬆消滅，新晉真君趙長纓也被雷劫劈得奄奄一息——若不是我暗中出手把他救走，恐怕這位大燕國主稱王不到一天，就中道崩殂了。
「我想，空玄散人之所以會對天行帝十分忌憚，很可能是因為他在渡天劫的過程中，發現那恐怖的雷劫並非來自於天意，而是受控於天行帝。這讓他心態崩塌，陷入絕望，從此變成鬼怪，開始報復世界。」
顧旭沉默不語。
他忽然很理解空玄散人的心情：為了飛升苦苦修行了一輩子，卻發現自己所有的努力就是一個天大的笑話——遇到這種事情，不論換做是誰，應該都會精神崩潰。
「但是，承受神祇的威能，並不是一件輕鬆的事情，」洛川接著說道，「大齊歷代皇帝在獲得權柄的同時，也會付出相應的代價。
「一方面，他們會受到『太上昊天』意志的影響，失去自己原本的個性和思想，變成替「太上昊天」看守牢獄的工具。
「即位之前，那些皇子皇女們中，有立志成為一代明君的熱血青年，有貪圖享樂的花花公子，也有馳騁沙場的驍勇戰士。
