天空中，慢慢地出現了細小的雪花。
雷劈伸出蒲扇似的大手，將這些小雪花接在手心裡，細細觀察。
雷劈知道，就目前情況來看，一場大雪在所難免。越是大雪，越是來得寂然無聲。
現在還不能知道這雪要下多久，但是每逢下雪，部落里成群的牛羊馬之類的牲口，都要面臨一場考驗。
雖然雷劈來自沙漠，他並沒有多少有關草原下雪的親身體驗，但他聽雅美說過一些往年草原過冬的事情，例如前幾年冬天的一場大雪，羊群被冰雪覆蓋，人們需要用工具才能將一些羊群從冰雪中挖出來，可見雪下得多麼大。
雷劈在心中開始祈禱，盼著酋長京長能夠早點回到部落里來。
已經半年多過去了，京長風卻沒有任何音信。
部落中京長風酋長所任命的唯一一個大將軍艾爾肯，此刻不知道在部落中哪一個女人的氈房內快活呢？不知道他會不會為了部落的事情，而輾轉反側？
雷劈想到此處，不禁將目光投向遠方，投向京長風離開時的北方，久久沉默。
他多麼希望此刻，遠方有一個黑點向著赤狼部落而來！
可是很遺憾，沒有。
那麼，艾爾肯是否像雷劈所想，是在某一個女人的熱被窩裡呢？
恰恰相反，艾爾肯卻是因為在昨晚上喝醉了酒，蜷縮在自家的氈房裡，連床都沒有上，就睡著了。
此刻，他正鼾聲連連。其實，氈房內的氣溫已經很低了，他卻依然處於夢中。
難道他對杯中物有著強烈的痴迷？並不是的。他是為自己不得眾人的理解而難過傷心。
因為艾爾肯利用欺騙的手段，殺死了赤星特人中的分裂分子沙旦，他發現部落中的幾乎所有人，包括童令姬在內，都對她產生了看法！
他的本意是為了維護部落的完整，但是卻得不到眾人的理解和支持，這讓他感到十分鬱悶。
昨天晚上，他一邊自己喝著悶酒，一邊期待著京長風能夠早點回來，好讓自己卸去重擔！
因為從近些時期，艾爾肯已經從部落中人們的目光里，讀出了對他的冷漠和敷衍。一些相好的女人，也不再主動邀請他到自己的綻放里去一度春、宵，就是很明顯的證據。
雖然在以前，自己也像很久很久以前傳說中的草原大帝格斯力汗那樣，將自己的種子種在了自己部落的很多女人的身體之內，甚至有些已經瓜熟蒂落，現在正被抱在懷裡，吮吸著甜蜜的乳汁。但是自己這個做父親的，卻再也不能親近他們的母親了。
艾爾肯越想越悲傷，越感覺到自己的無助。他有心向童令姬解釋一下，希望這個昔日同為奴僕的小妹，曾經差一點就成為妻子的女人，能夠理解他的心境。但是童令姬已經明顯地開始疏遠自己，連話也不肯多說一句，這尤其讓他感到難過。
除了與酒相伴，就是和那些小孩子們打交道了。唯一令他欣慰的是，這些孩子們中，大狼小狼兄弟兩個，目前在所有孩子之中，表現得像模像樣，無論是騎馬、射箭，還是摔跤、砍殺等方面，都表現出色；還有拉西，雖然年齡不大，但卻異常勇敢，就像他自己一刻也不離身的大獒一個德行，一言不合就張口咬人——沙旦就是死在了它尖利的牙齒之下。
當時的大獒黑焰在咬死了沙旦之後，在拉西的授意下迅速逃跑了，但是過了幾天之後，它又悄悄地回到了拉西的身邊。部落里的人們，哪個不知道大獒的厲害，人人都想殺死這個凶獸，但卻都沒有真正作出行動的。就連沙旦的女人見到了大獒和拉西，雖然恨之入骨，卻也無可奈何。
拉西也知道部落中人們對自己的黑焰的敵意，所以他很小心地將黑焰帶在自己身邊，儘量避免到部落中去招搖。
除了拉西之外，還有一個孩子也堪造就，那就是哈皮。哈皮在訓練時，雖然不甚賣力，但卻頭腦靈活，手腳勤快，很有自己的影子。
艾爾肯想起這些孩子，雖然有所安慰，但是，比起自己內心的失落來，兩者還是無法抵消。於是，他自然而然地端起了酒杯。而當眾人都已經從夢中醒來，開始一天的勞作的時候，他卻進入了沉沉的夢鄉
又過了一會兒，赤
