夜深了，常勝縣亮起萬家燈火，戲班子在遠處唱起了宜黃腔，看客絡繹不絕，這是常勝百姓夜裡最喜歡參加的娛樂活動，下工的百姓坐在樹下，飲著清涼居免費提供的大碗茶，只需拿出幾個通寶就能得來一盤瓜果佐食，這大約是一天中最愜意的時光了。
伐木工弗朗西斯·培根在這裡與北洋馬隊甲等騎兵應明分別，跑累了的軍爺有時會在討上一碗茶水喝，趕在宵禁前回到營地吃飯，他則跟著沾點光喝上小半碗茶，走另一條路回到四夷臨館。
不遠，只需再走兩條街，只是有點黑。
雖然常勝的每個藉口都安了煤油路燈、家家戶戶門口都掛著大紅燈籠，但光亮對下工較晚的培根來說還是有些暗了。
哪怕工友再三重申常勝的夜晚非常安全，每個街口都有巡檢司的兵執勤，來自英格蘭的記憶還是會讓他對黑暗感到天生的恐懼。
不論倫敦還是巴黎，夜晚那些陰暗逼仄的小巷裡總會鑽出小偷與強盜令人防不勝防。
每到這個時候，四夷臨館門口燈籠下立著的偉岸身影總會讓培根打從心底感到溫暖，那是在屋裡自己跟自己玩了一整天的德雷克先生，他在等著自己吃飯。
「老弗，今天我給你帶了最愛吃的辣椒炒肉和玉米饅頭，雖然分量有些少，但以後就好了。」
穿著胸口印著碩大木字靖海服的培根在門口把木製食盒遞給德雷克，皺著眉頭看了看手上被斧頭磨起的繭子，很快臉上就揚起笑意：「等還清了應先生的錢，到時候我可以和工頭商量月結工錢，如果不是臨時工，憑我的數學知識，每天至少能拿到八十通寶。」
「到時候不光每天能吃上這樣的飯菜，還能存下一筆錢。」
德雷克把食盒放在桌上，坐回凳子上道：「我吃過了，明國人管我們的飯，你不用每天這麼辛苦。」
他知道培根嚮往的生活，就依照他現在這個樣子，每天累死累活掙到四十通寶還要給那個貪婪的明軍騎兵二十，他得干五個月才能把三千通寶還清，這還是應明不找培根要利息的緣故。
就算月結又能如何呢？每月兩千四百通寶？
德雷克可看不上這點錢，他對洗手的培根道：「你可真是越來越像個明朝人了。要是你需要，我可以讓人從麒麟衛送點白銀過來借你，你漂洋渡海就為了到這來當工人？你是女王派出的使者隨員，這太羞辱人了！」
「羞辱？」
洗淨了雙手順便抹了把臉的培根坐到矮几前，拿起筷子有些笨拙地調整合適的手勢，搖頭道：「這不是羞辱，他們推崇勤勞，農夫或者工人，只要你用雙手賺錢，對誰都不虧不欠，你就能昂首挺胸，這不是羞辱，他們讓我工作，才是對我最大的抬舉。」
「如果讓我無所事事地呆在這，每天等著別人像施捨般地把飯菜給我，才是對我最大的羞辱。」
也許是感覺自己的話有些重了，培根道：「你真不吃點？可好吃了！」
「我吃過了，謝謝。」
德雷克有些厭惡這種談話：「可你這麼奮力工作有什麼用？常勝的一切都貴得離譜，那個清涼什麼的茶館，一壺飲料就夠你半個月工錢，這有什麼用呢？」
德雷克甚至第一次感覺到自己不喜歡修士，因為他感受到一個不信教的人在面對傳教士時是多麼無力……這個人盲目堅持自己的想法，跟他說什麼都聽不進去，而且還要讓你接受他的想法，這，這實在太讓人懊惱了。
「貴是因為那就不是讓你去的，清涼居的茶葉是從一萬里外大明西南叫做播州的山上採摘的，經過成千上萬茶人挑選、加工，再運到這裡；他們茶館用了不知道什麼樣的高級技術，就好像是冰做的牆一樣，裡面始終涼爽如春，那是常勝最好的去處。」
培根平靜接受了就算自己努力工作也賺不到飲茶自由的錢，他說道：「但如果你只想喝茶，路邊的茶館只要一點錢就能喝到，吃飯買房聽戲都不算貴。」
「我希望能在這待得更久，你難道就不好奇為什麼大明帝國能接連擊敗西班牙人？」
「他們人多、富有唄，從我們到這，他們的火槍聲就沒有一天停止的，我聽說他們有很多軍隊，再說了，西班牙人沒什麼難對付
第二百三十八章 進取
