朱希忠從刑部出來，乘轎子走了一段路，就有一個隨從跑到他轎邊低聲道：「大都督，陳公公的轎子停在前面，請指揮使過去一敘。」
「住轎！」朱希忠喊停了轎子，面帶苦笑：「陳洪不找我，我還要去尋他呢！」
這一帶周圍都是京城各大衙門的倉庫，沒有居民沒有店鋪，顯得甚是僻靜。
一條小路沿漫長的青色牆壁朝前延伸，旁邊是一條小河，有小橋連接兩岸。兩頭包括橋上都有東廠的番子把守，陳洪愣塄地站在水邊，滿面的抑鬱。
朱希忠覺得好笑，這個莽撞衝動從不知道畏懼是何物的東廠廠公也有滿腹心事的時候，他走上前去，調侃道：「陳公公，端午已過，你就算要效法屈子也得等到來年。」
陳洪不悅：「老朱，倒是不至於。不過是一件小小的空明案，還不能讓咱家手足無措。還是剛才那句話，你我都是陛下最得用之人，天子是須臾也離不得咱們廠衛的。不用我們，難道還用文臣們？」
朱希忠：「是是是，陳公公說得是，陛下自然是要用廠衛的。但是，未必用你我。」
「你……」陳洪一剎那臉色就變了。
朱希忠還是那副笑眯眯地樣子。
陳洪：「老朱，你笑什麼，難道就不擔心嗎？」
朱希忠無所謂地說：「我擔心什麼，空明又不是我派出去的，論罪也論不到我朱家頭上來。至於要辦徐階，那是受了空明的矇騙，最多算是失職，就算朝廷追究，大不了不做這個錦衣親軍指揮使，依舊回家去當我的太平公侯。對了，如果徐閣老要報仇，我也不怕。咱們勛戚我文官可不在一條線上，尋晦氣也尋不過來。倒是陳公公你們司禮監和內閣天天打交道，見了面未免有些尷尬。」
陳洪氣得眼睛都綠了：「指揮使這是要撂挑子了，別忘記了咱們可是一條船上。」
朱希忠神色冷淡下來：「誰跟陳公公坐一條船了？你是東廠，我是錦衣衛。以後你辦你的欽案，我守我的詔獄，各不相干。」
陳洪：「呵呵，朱指揮這是想上岸啊，你可是已經濕了腳了。是是是，你是勛貴，你是國公爺，你和內閣不打交道。可是，人無傷虎意，虎有害人心。你這次可是將老徐得罪到死了，也不怕被人惦記？徐階馬上就要做首輔了，看他的年紀，幹上個五六年還是有可能的。這五六年你可就難熬了，不過，熬過去也沒用。」
朱希忠：「哦。」
陳洪：「是，老徐將來榮休了，回鄉養老了。可是，別忘記了他還有個厲害的門生，孫女婿周楠。這廝若是中了進士，又有徐氏一門提攜，加上天子的寵信，說不好又是一個小閣老。」
朱希忠臉就變了，當初小閣老嚴世蕃的狠辣他是知道的，周楠與之相比並不遜色。
陳洪：「姓周的今年才二十八歲，在官場上怎麼也得混上三十年吧！不怕賊偷，就怕賊惦記，老朱，你以後的日子可難過了。」
朱希忠突然笑起來：「陳公公，你說了半天話，還不是想和我合計一下接下來該怎麼辦這件案子。有事說事，何必整那麼多虛的？」
他知道陳洪現在已經亂了方寸，想要問計於自己。這個陳洪，從來都不是急智過人的。
「陳公公，已經到了這一步，該收手了。再不收手，事態就無法控制了。」
陳洪：「是的，該收手了。」
科道這幾日不斷上摺子彈劾司禮監鉗制言路，他承受了巨大壓力，快頂不住了。
現在空明案走到一步，再深究下去，問題更嚴重。
陳洪問：「那麼，又該如何了局，現在人犯都不在咱們手裡了，什麼都做不成，難不成還有坐以待斃？」
朱希忠：「其實，黃尚書那裡還是可以爭取一下的。」
陳洪：「爭取，怎麼爭取，你開什麼玩笑？黃尚書今天擺明了就是站在徐階、周楠他們那邊，這人又是個沽名釣譽之徒，文官還不盡幫著文官說話？」
朱希忠：「陳公公，你發現沒有，剛才黃尚書審空明的時候，好象根本就不想聽空明說什麼。一來就叫人打殺威棍，就算那十五棍打完，說不好過得片刻一言不合又要用刑。你我都是辦老了案的人，難道沒發現什麼？」
「什麼？」
朱希忠：「你發現沒有，行刑時用的棍子分外沉重，可不像是白蠟杆子應該有的分量。」
陳洪：「怎麼說？」
朱希忠：「須瞞不了我，棍子裡面灌了水銀，打上一頓是什麼後果，你我都清楚。想來空明吃了一棍，也感覺出來了。棍子落到自己身上才知道疼，這才胡亂攀咬公公，想再扯出一個大人物保命。這黃尚書，那是動了殺心了。」
陳洪抽了一口冷氣：「黃尚書要打死空明，他這是為什麼？」
朱希忠：「這案子已經不單純是空明刺殺世子那麼簡單，還涉及到儲君之位，涉及到內閣人事變動，涉及到文官和咱們廠衛的矛盾，真要較真，那就是一團亂麻。而陛下又是個怕麻煩的人，既然剪不斷理還亂，索性就就一把火燒了乾淨。」
陳洪覺他說得有理：「你的意思是黃尚書已經揣摩透了陛下的心意？」
朱希忠：「我可什麼也沒說，只是提醒公公，這個黃尚書還是可以爭取一下的。」
陳洪：「如何爭取？」
「至於如何爭取那就是陳公公你的事情了，你現在最要緊的是想辦法堵住空明的嘴，讓他別亂說。」這種爭取刑部尚書的事情鬼知道要輸送出去多少利益，還是讓陳公公去頭疼吧！
陳洪並沒有想到朱希忠這是和自己玩了個心意，合著事情鬧到現在，出本錢的是自己，勞神費力的也是自己，老朱一點代價都不出就這麼幹脫身。
他嘆息一聲：「也對，是該收手了，再這麼發展下去，事態就不受控制了。姓周的賊子……賊子……咱家還真沒看出他就是條惡狼，早知如此當初就不該放過他。」
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