天黑了下去，雪緊了些。風中，白色的碎屑飛舞。
古代實行宵禁，一入夜所有人都必須回家不得在大街上勾留，否則就會被巡街的兵丁捉住投到監獄裡去。
京城乃是天子腳下，首善之區，管得更是嚴格。街上不但有錦衣衛、五城兵兵馬司的人馬，還有順天府、宛平大興兩縣的衙役。
周楠就被盤查了好幾次，每到有人查到他時，就掏出一份關防文憑遞過去，客氣地說：「在下南鎮撫司力士楊德興，有公務在身。」
如此，對方都是客氣地揮手放行。
錦衣衛分為南北兩個鎮撫司，北衙辦案，南衙則是個紀檢機關。
周楠為了在外面行走方便，也找人弄了一個帶在身上。
餘二驚奇地看了周楠一眼，你明明就是周舍人，怎麼成錦衣衛了，還是個芝麻綠豆大點的力士。
他是個不喜歡說話的老實人，也不想問。
不片刻，兩人就到了嚴訥的尚書府。
周楠上前對一個門房道：「在下南衙力士楊德興，有事求見王見澤王先生，還請通報一聲。」
王見澤就是那日在《竹里館》和他吃酒的王師爺。
丞相家人七品官，尚書的家人怎麼也得是個八品。門房見來的不過是一個小小的力士，連官都不算，也懶得理睬，揮手道：「去去去，王先生可沒空見你。」
周楠溫和地說：「能否行個方便？」說著就將一枚銀子塞到門房手裡。
但見得周楠遞過來的門包不小，門子面色緩和了一些，說：「王先生估計已經安歇了，只怕不肯見你。」
周楠笑著又遞過去一枚碎銀子：「你就說我楊德興和他在《竹里館》吃過酒，今日來尋他耍子。這天剛黑，睡什麼睡，起來繼續吃。」
「好，我去試試吧！」
不一回兒，就看到王師爺兩眼朦朧滿面不快地走出來。見到周楠，一震：「周……」
周楠不等他喊出自己的名字，笑著打斷他：「周全？來的都是客，全憑嘴一張，見面開口笑，過後不思量，人一走，茶就涼，有什麼周全不周全？你們嚴府門第好高，不是待客之道。俺楊德興還差點邁不進這道門檻了。」
見周楠用了個假名，王師爺是何等精明之人，自然知道他這麼說別有深意，就上前挽住他的手笑道：「楊兄，前番分別，我正想著你，尋思著什麼時候再找你聚一聚，卻不想你直接上門來。也好，我屋中還藏有好酒一瓮，咱們喝去吧！」
周楠吩咐餘二在門房裡候著，就跟著王師爺朝府邸深處走去。
見四下無人，王師爺疑惑地問：「周舍人大半夜來此，可是為青州的事求見大宗伯，盡可報上名號，又何必如此？」
周楠：「正是青州的事情求見大宗伯，我是天子近臣，和外朝大員往來卻有不便。」
王師爺作為嚴訥的心腹智囊，自然知道青州事情看起來不大，但尚書卻別有深意。聽周楠這麼說，就知道這個周舍人已經知道背後隱藏的意味。
都是高屋建瓴的核心決策層的人，自然也瞞他不住。
王師爺眼皮子一跳，咬牙道：「大宗伯已經睡下了，不過，不用擔心，你隨我來就是了。」
待周楠在一間精舍坐不片刻，嚴訥就穿好衣裳過來了。
大夜裡，他被師爺叫醒，一臉都是疲倦。
周楠忙拱手施禮：「下官周楠拜見大宗伯。」
嚴訥扶了一把：「舍人不必多禮，還請坐。那日我叫幕僚和你聯絡，就料定你會來尋老夫，卻不想卻挑在夜裡。」
周楠笑道：「下官剛從首輔相府過來。」
嚴訥精神一振，道：「老夫現在正神志迷糊，你容我歇上片刻。」就坐在椅子上斷起濃濃的釅茶咕咚咕咚地喝起來。
喝完，才一整麵皮，問：「青州的事情首輔怎麼說？」
周楠：「首輔說，君子之澤，五世而宰。我朝開國已百年，朝政積弊甚多，已經到了不改革不行的地步。如今，諾大一個大明朝，就好象渾身是病的老者，如果一味求穩，用些甘草、川貝、人參之類的滋補品，也不過是勉強吊命。要想鼎故革新就不能不用猛藥，必要的時候還得行險。」
嚴訥：「首輔真是這樣說的？」
周楠肯定地點了點頭：「首輔的意見是不妨以青州的事為契機，讓大家議論。所謂，真理不辯不明。他也很佩服大宗伯為蒼生社稷不惜身的勇氣，願助一臂之力。」
嚴訥滿面的激動，又道：「真看不出徐閣老竟然有這樣的雄心，老夫還真是意外啊！他的讚許，當不起。」
周楠：「不過，此事尚有一個關鍵。」
嚴訥：「什麼關鍵？」
周楠：「所有的事情到最後都需要人去做，首輔想知道誰願意去挑起這個重任？這可是滾滾罵名，也許是粉身碎骨的下場啊！」
嚴訥：「雖千萬人，吾往矣！」
周楠再不說話，深深一揖。
嚴訥：「來人，送楊先生。」
「不用，我自己走。」
等到周楠離開，嚴訥背著手看著院子裡的落雪出神。
王師爺走過來：「東翁，方才周舍人和你的話，在下怎麼聽不明白，好象也沒有說青州的事。」
嚴訥：「恭喜老夫吧？」
王師爺滿頭霧水：「敢問喜從何來？」
嚴訥：「老夫馬上就要入閣了，等過完年，大約會是在三月間。」
「啊！」王師爺滿面的驚喜，低聲道：「恭喜大宗伯，這事來得實在太突然了，在下事先怎麼一點風聲也沒聽到？東翁瞞得在下好苦。」
「怎麼，你這是埋怨老夫嗎？」嚴訥轉頭看著王師爺。
王師爺作為嚴訥的心腹和首席智囊，這麼大的事他竟然一無所知，內心中若沒有怨氣是假話：「在下不敢。」
嚴訥：「實際上，老夫也是剛才才知道的。」
「這……」
嚴尚書：「方才周楠代表徐首輔來和我談話，表明了三個態度。」
王師爺：「還請教。」
嚴訥：「其一，青州的事內閣可以支持，其二，得把事弄大，單單青州一地毫無意義，要推廣就推廣到全天下，統一實行一條鞭。」
「啊！」王師爺只能張口無語了。
嚴訥：「其三，改革必須改革，但首輔不想自己去做，得讓老夫承頭。」
王師爺想了想，點頭：「也對，首輔從來都是一個滑不溜手之人，要想讓他擔責卻是不肯的。再說了，宰輔的職責是調和陰陽，不能有自己的立場。」
他接著笑道：「看來，徐首輔這是想支持東翁入閣，主持未來的的改弊革新了。如此也好
第四百七十一章 桌子下的交易
