十月的風中滿是肅殺，連太陽也變得微涼。數以千計的武士，沉默地在燒焦的林地間行軍，落腳時便是一片噼啪。他們再抬起腳，草鞋都被木灰染成黑色。路途中，零星可見人型的焦炭，卻已無法辨明身份。危險的山火剛剛過去，山間的鳥獸奔逃遠方，始終未曾返回。一路上，只有神靈般毀滅的痕跡，在凡人的心中留下敬畏。
「主神庇佑！讚美殿下！...」
虔誠的祈禱聲從武士的隊伍中響起，飄到黑狼的王旗下。
王者停下了腳步，稍稍歇息。他抬起頭，看飛鳥在雲天上徘徊，有高山在東北升起。越往前行，山道未曾變窄，地勢卻開始陡峭。他又看向林中，燒焦的林地視線開闊，一眼能望出很遠。瓜基利人並未在此處襲擾，大軍通行也極為順暢。
「八月初時出征，到現在已經十月過半。玉米將將收割完畢，瓜基利人也不再匱乏糧食。希望他們還停留在谷地中，不要一鬨而散，逃入茫茫荒原！」
修洛特望向遠方，沉思不語。
從奧托米山城出發時，三路軍團有兩萬七千多人，還有數千民兵維持糧道。大軍一路北征，剿滅沿途部落，再攻陷紅狐谷地。前後傷亡兩千多人，俘虜人口接近三萬。接著，一千五百奧托米武士和三千民兵被留下，在谷地駐防，繼續維繫糧道。三千紅蛙戰士被抽調出來，隨大軍東征。
在東方山道中，奧托潘和瓜馬雷武士與犬裔各部先後交手數次，陣亡竟有兩千，受傷數百。大軍擊殺的敵人也大致相當，在兩千多人。
「這還是有墨西加武士作為支撐的結果。實際上，犬裔主力的戰力，明顯要比奧托米軍團高上一籌。他們的行動迅捷，戰法更加靈活，在山林地形中也擁有加成...難怪在之前的南侵中，壓的奧托米各部抬不起頭來。」
修洛特搖了搖頭。三邦的奧托米武士都是徵召的附庸軍團。他們由各部私軍組成，並不由王國供養，難以插手整訓。這些部隊的紀律雖然糟糕，在本土的戰鬥力卻還行，打打順風仗是沒問題的。
現在，他手中有兩萬一千多大軍。七千奧托潘軍團在前方開道，五千多禁衛軍團在中軍支撐，剩餘的近萬人都在後軍。山道中的戰場寬度有限，即使加上兩側的林地，最多只能讓雙方一萬多人同時交戰。
長蛇般的行軍隊伍一路延伸十里。修洛特行了半日，就有斥候回稟。
「殿下，前方十多里外遇到敵人營寨！犬裔各部的旗幟都在，於險要處紮營死守！」
聽到犬裔還在，王者鬆了口氣。接著，他率領親衛，疾行十多里，來到阻擋的犬裔新營。等看了地勢，他又倒吸了口氣。
漫長的山道在這裡突然折轉向北，與兩側的山勢一同升起數十米，形成一段陡峭的坡道。坡道兩側都是嶙峋的山石，險峻難登。而一處嶄新的營寨，就佇立在坡道的盡頭。營寨居高臨下，完全截斷了山路！
仔細看去，這處營寨其實十分簡陋。它的外圍有一道柵欄，後面是木石混築的堅固矮牆。矮牆上，密密麻麻的部族戰士人頭聳動，成千上萬。而紅髮獵手的數量也超過一千。看到襲來的聯軍，許多犬裔戰士呼喊咒罵，做出各種挑釁的動作，似乎士氣頗高。
修洛特觀察了會敵人的神態，分為明顯兩類。一類狂亂呼喊，一類沉默安靜。他很快做出判斷。
「大部分是新銳的援軍，但不是精銳！」
再往後，紅犬的大旗高高豎立，旁邊是四面環繞的部落旗幟。旗幟的大小不同，明顯分出主次。而越過旗幟，隱約可見大片雜亂的草窩，還有隻修了一半的後牆。
「哈哈，犬裔們選了個好地段，卻修了個火雞窩！」
修洛特看了片刻，突然哈哈大笑。隨後，他看向奧托米眾將。
「可惜我的黑狼不在。誰願為先鋒，為我一試？」
梅斯帕大酋低下頭，默不作聲。查爾基大酋神情閃動，猶豫不決。只有吉奧瓦親王眯起眼睛，上前一步，朗聲回應。
「殿下，奧托潘武士，可為先鋒！」
修洛特把眾將的反應都收入眼中。接著，他對吉奧瓦點頭笑道。
「好！吉奧瓦親王，派出兩千武士，多舉大盾，試一
三百三十五章 不期的相遇
