1484年8月，葡萄牙王國首都，古老而嶄新的七丘之城，里斯本。
在這個時代，里斯本是一座不折不扣的歐洲大城。它是一百五十萬人王國的首都，有著超過七萬的常住居民，數以千計的外國商旅。古老的辛特拉宮就坐落在城北的辛特拉山上，那是王國真正的權力中心，也盤踞著一位充滿雄心的壯年國王。
而在都城的南方，一條靜謐的長河溫柔的流淌著。這是葡萄牙王國的母親河，特茹河。特茹河從伊比利亞半島的中部山地起源，一路向西，穿過滿是森林的高山，行過環繞牧場的林野，再流經兩個王國的邊境。它灌溉著密布農田的海邊平原，滋潤著點綴果園的都城市郊，終於來到這座繁榮富麗的海濱大城，並在這裡匯入大西洋。
在特茹河匯入大海的河口，有一處繁盛的海濱商港。商船，戰船，探索船，數以百計的帆船在這裡停泊著、等待著；貴族、商人、平民，熙攘的人流在這裡穿梭著、貿易著。如果仔細看去，還能看到數百皮膚深黑的健壯奴隸，正馴服的低著頭，汗流浹背，卸載著往來的大批貨物。
在炎熱的陽光下，布魯諾穿著一套樣式嶄新的收領華服，帶著幾名別著短刀的精悍水手，步履匆匆的往港口而來。
看到他貴族的打扮，沿途的各國商人、本地漁民紛紛側身避讓。唯有幾名醉醺醺的短衣水手，搖搖晃晃地靠上前來。醉漢們的嘴中咕囊著難聽的髒話，向衣著富裕的年輕貴族，伸出黑乎乎的髒手。
布魯諾眉頭皺起。他抬起右腳，猛地一踹，就把為首的醉漢踹翻在地。接著，他身後的幾名精悍水手咒罵出聲，一涌而上。精悍水手們倒持著短刀，用鈍口的刀柄，兇狠地敲砸著醉漢們的肩背，把他們「砰砰」地打倒在地。很快，髒話就變成了慘叫，慘叫再變成呻吟。
「頭兒，這幾個瞎眼的蠢貨，也不知道是從哪艘商船上下來的，跟沒有主人的野狗一樣到處亂撞！聽他們的口音，肯定不是里斯本當地人。這次從南邊魔鬼的土地回來，底層的水手死的太多，短時間也補不齊人。船隊又很快就要南下...要把這幾個蠢貨抓到我們的船上去，作為苦力水手使喚嗎？」
一名精悍的壯年水手湊上前來，冷酷的低聲問道。
聞言，布魯諾猶豫片刻，搖了搖頭。
「算了。在聖母的見證下，我剛剛和心愛的妻子成婚...另外，皇家主管迪亞士爵士也正在船隊。他將會帶領幾名學者和傳教士，和我們一起南下。爵士的脾氣我還沒摸清楚...就留他們一條生路吧！」
聽到這裡，壯年水手順從的點點頭。
一路奔波，他們剛從南方遙遠的法魯鎮乘車趕回。貴族之子布魯諾剛娶了前任水手長保羅寡居的姐姐，從此也就算是水手們的自己人。而貴族之子又因為深入土著王國，獲得了約翰王國度的消息，被王室授予了最低級的騎士爵位。大夥於是都對他有了些敬服，認他做了頭兒。
「呸！算你們運氣好，撿了一條小命！」
壯年水手用力踢了一腳地上的醉漢，又輕蔑地啐了一口。在這個時代，被抓為船上最底層的苦力水手，再去往南方可怖的黑非洲，那就等於宣判了死刑。
聽到兩人的話，另一個精悍水手靠近兩步，小心地問道。
「頭，這什麼皇家主管迪亞士爵士，是個什麼來頭？」
「哈，什麼來頭？他是真正的貴族來頭，和船長一樣尊貴的皇家騎士！」
布魯諾自嘲的一笑。這種真正的貴族，可不是他這個貴族私生子的私生子可以相比的。
「迪亞士爵士的父親、祖父都是貴族，是追隨恩里克王子的資深航海家。他本人深受國王信重，既是高貴的皇家騎士，也是皇家倉庫的主管，更是一位現任的船長。」
「嘿，頭兒，既然是船長，又怎麼會在乎幾個普通水手的死活！」
壯年水手嘿然一笑。他扭過頭，冷冷地看了眼還在地上呻吟的幾個醉漢，接著回頭問道。
「Fodesse!像這樣尊貴的人，也要和我們一起南下，去到處是魔鬼的地方冒險？」
「迪亞士爵士不會深入魔鬼的土地。他曾經參加過對黃金海岸的征服。這一次他南下，也是去
