「五...五千里？！...」
老民兵奇瓦科渾身顫抖，連聲音都在顫抖。
「東方五千里...那豈不是...無盡的東海？」
普阿普面露驚訝，在古老的神話中，東海波濤洶湧，還有可怕的海中精怪，是羽蛇神最後離去的地方。
「啊！...東方的故國，先祖的家鄉，還有海中的蛇島...」
瑪雅商人蒂卡洛神情變幻，思念湧上心頭。他被父母帶著，逃離家鄉圖圖爾修-瑪雅潘時，還是個懵懂無知的幼兒。而今一晃眼，都四十多年過去了。
「嗯。蒂卡洛，還記得嗎？你曾經在湖中都城中，獻給我兩塊來自東方蛇島的寶石！那兩塊寶石互相吸引與排斥，誕生自黑色的硬石群中...」
修洛特神情微動。他想起那兩塊完美的鉻鐵礦尖晶石，心中湧出強烈的渴望。那可是至關重要，甚至能改變天下的古巴鐵礦！而古巴鐵礦儲量之大，純度之高，伴生金屬之珍貴，足以讓強大的中美洲帝國，開採到工業時代！
好一會後，修洛特的思緒，才從遙遠的嚮往中歸來。他有足夠的耐心，用數十年的時間，來一步步完成宏偉的構想。
「你們這一次，就是要去往東方大海中的蛇島！你們要找到黑色礦石的位置，留下足夠的人手，建立據點和哨站！...嗯，普阿普，你在黑岩山，與黑狼托爾泰克，也一起發現過小片的黑色礦石，應當還記得那些石頭的樣子。」
「是，尊敬的陛下。要是再看見那樣的黑色石頭，我肯定能認出來！」
普阿普挺起身，像猩猩一樣，用力拍了拍胸口。他記得那個一身石頭的特科斯祭司，讓黑石飛來飛去，聚成詭異的石球，嚇得黑狼大將都不敢動手...結果被他衝上去，一下就砍死了！這段經歷，他可以吹一輩子。
「很好！你們要記錄沿途的水路，記錄經過的瑪雅城邦。這一點上，就要靠瑪雅嚮導...此次航行只是個開始，越往後，能夠運載的武士也就越多！蒂卡洛，我曾給過你承諾，它就必然會實現！」
修洛特神情平靜，看向身旁的瑪雅商人，眼中是不容違逆的意志。看到這，蒂卡洛抿緊了嘴，向著完全長成的王者，低下了神性的頭顱。
「殿下，遵從您的意志！我會帶著商團的老水手，加入到王國的探索船隊之中。沿著東方托托納克沿海，去往尤卡坦低地的水路，他們都十分熟悉。不過，要想從尤卡坦低地去往海中蛇島，就得到最東邊的埃卡博邦，與當地的瑪雅商隊聯繫，找尋一位資深的嚮導...商團的船隊，沒有真正走過那段航程...」
瑪雅之地城邦眾多，商隊也多的很。每一支瑪雅商隊，一般會有固定的航線，有著穩定的交易與產出。像是蒂卡洛所在的商團，便是在墨西加聯盟中進行貿易，售賣從托托納克海濱港口中運來的貨物。
在整個中美洲，墨西加聯盟是財富集聚的所在，天下最富庶的地方！蒂卡洛的商團在這裡擁有影響和渠道，其他地方的瑪雅商隊，需要向他們出售貨物，一般也不會輕易得罪。當然，大型商隊的背後，肯定有著城邦的貴族，這些人的態度，往往就多變的很。
「嗯。主神曾賜予我神啟，修長的蛇島，就在尤卡坦東北埃卡博邦的正東面！那座蛇島，東西足有一兩千里，只要船隊一路向東，就絕不會錯過！...當然，若是能找到熟悉的嚮導，就更為穩妥。另外，你們此次出行，除了瑪雅城邦外，還要與島上的泰諾人部族聯繫。至於聯繫的內容...」
說到這，修洛特稍稍一頓，就招來親衛，低聲吩咐了一句。很快，一名身穿白袍的祭司，就出現在眾人的面前。
「尊敬的神啟者，總主祭大人。二級祭司托馬特向您致意！讚美主神！」
托馬特（Tomatl）的含義，很是簡單明了，就是「西紅柿」。在墨西加聯盟，西紅柿是一種常見的水果，也因為它的紅色如血的汁液，具有某種象徵的宗教意義。而從托馬特的名字上，就可以看出，他不是擁有傳承的貴族，但很可能來自普通的祭司家庭。
「讚美主神！祂庇佑著我們！」
修洛特祈禱一聲，笑著頷首，再次看向眾人。
「
五百九十八章 民兵、武士、商人與祭司，去往東方的探險船隊！
