八月的雨季是激烈的，驟雨帶著狂風，烏雲遮蔽了天日。天地間一片昏暗，也昏暗了希洛特佩克城使者的臉。
修洛特習慣性的站在大帳邊緣，卻被托特克有力的臂膀拉住。斷髮紋面的總指揮官給了修洛特一個自認為和善的笑容。修洛特身體一哆嗦，只得站在他身旁。
這一次，使者團的首領是一位貴族。他頭戴藍色的尖皮帽，身披綠色條紋的披風，身著白色繡著太陽的長袍，完美的避開了一切和白晝與黑夜之神相關的色彩。
貴族的身段自然要比祭司柔軟靈活的多。他先是向「神聖如朝陽，偉大如山脈，勇敢如火焰，智慧如大湖」的神裔國王致敬。然後，又歌頌了一番來自南方的巨大蜂鳥，即戰神維齊洛波奇特利，繼任太陽神的阿茲特克神話。
緊接著，貴族開始不要錢似的給現場的指揮官和祭司們批發尊稱和恭維。
修洛特下意識的看了一眼阿維特真誠的笑容，然後滿頭黑線的翻了個白眼。因為他也得了一個恭維的稱號：「巨獸飼養者」。一個聽起來非常奇幻的名字。
他很難忘記，當使者知道「巨獸」投石機的製造者是自己時，那一臉驚訝與不解的敬畏表情，仿佛自己不應該是一個少年，而應該是神話中第一太陽紀的巨人。
太多的神話思想還殘留在墨西哥各部的心中，文明初興的火焰才剛剛燃起。
而火焰的壯大需要文明的積累。修洛特沉思著：「或許，我應該儘快發明一套文字。」
大帳內，貴族的言語也許能夠改變很多事，此刻卻不能改變雙方戰爭的實質。
當希洛特佩克的使者小心翼翼的表達了投降的意圖時，太陽披風的老祭司就再次站了出來。
「三十年份的貢品，六千男丁的祭品，斷絕奧托米盟約，交出傳承祭盤，交出神裔作為質子，改信偉大的太陽神。」墨西加的大軍占據著巨大優勢，條件就變得更加苛刻。
「仁慈的墨西加國王。」使者向王座上面無表情的蒂索克懇求道：「城邦已經決定斷盟改信，交出傳承祭盤。至於貢品和祭品，能否再協商一下。質子的事情，我也需要再向城邦回稟。」
國王終於點了點頭：「立刻交出記載所有神話的傳承祭盤。貢品和祭品可以減免至一半。這是最後的機會！」
貴族使者立刻躬身感謝，隨即便要匆匆離去。忽然，他想到了什麼，猶豫著對修洛特說：「令人畏懼的巨獸飼養者，在城邦協商的過程中，您能否讓巨獸停止攻擊？」
修洛特看向了國王。蒂索克點點頭，修洛特便道：「可以！」
貴族鬆了口氣：「我會給您帶來滿意的禮物！」然後便黯然離去。
使者一走，大帳中的眾人便目露喜色，希洛特佩克城邦終於要屈服了。
修洛特也鬆了口氣，連續三天的轟擊已經嚴重磨損了投石機的砲軸，尤其是和砲梢的連接處，受力最大，也最脆弱。
修洛特已經告訴托特克，如果再繼續轟擊一天，投石機就會損壞，估計需要一周的修補才能再次使用。同時，這三天的投石只造成了奧托米人數百的傷亡，隨著城頭士兵的適應，這個數字在飛速減少。
現在只要一看到投石，武士和民兵就會匍匐在牆角處，低頭向巨獸祈禱。因為有聰明人發現，這樣做巨獸就不會傷害他們。
國王對現狀很清楚，早就為談判的條件留下了後退的餘地。所幸的是，希洛特佩克的士氣，已經先於城牆而崩塌了。
蒂索克對修洛特滿意的點點頭，隨後走下王座，撫摸著少年的頭髮，這似乎是宣誓效忠的暗示？
「投石機很好，繼續研究它。」國王笑著說，「你有什麼想要的獎勵嗎？」
修洛特對暗示一無所覺。他想了想說到：「我想要一些銅斧和銅製工具，還要一些優秀的工匠。」
「除了修築金字塔的工匠，其他的你可以隨便挑二十人。」國王收回了手，面無表情的思考了片刻。「銅斧禁衛軍中也不多，和工具一起只能給你五套。我會賜給你一批棉布，你自己向商人們購買。」
「特諾奇蒂特蘭的祭司團會一直為你保留一個高級席位。」蒂索克最後留下一句暗示。
第二十四章 投降
