第二天一早,在朝陽的曙光下,修洛特開始敏捷訓練。
他靈巧的躲閃著伯塔德連綿的揮擊,如同一隻蹦跳的猿猴。隨著身體肌肉反射的建立,他已經能夠有效躲避不夠迅捷的進攻。當這種反應訓練到極點,未來甚至可以在弓箭下做出微小的反應,從而避開身體要害,極大提高存活率。
身體是武士的本錢,武藝是墨西加人的立身之基。十八般武藝現在還沒有,武士要訓練的不過是盾牌、戰棍、短矛、長匕和投矛。此時,修洛特正籌劃著把立身的基礎再多加一項,弓箭。
不一會,庫奧德就帶著工匠們匆匆趕來,手上還拿著各種弓弦和裝骨膠的陶罐。修洛特剛一分神去看,肩膀就挨了一棍。嘶,好疼。他只得繼續蹦跳下去。
老木匠遠遠的對修洛特行了個禮,低頭笑了笑,就進屋給長弓安裝弓弦。弓弦通常是用一種堅韌的單股線製成,這裡用的是鹿筋。兩端有環套,卡在弓身兩頭的小槽,隨即用細線固定,再用骨膠粘合。
在弓弦中段,老木匠特意包裹了一小圈薄鹿皮,又在鹿皮上纏繞了圈細線。這是中心護弦,是弓弦與勾弦手指接觸的地方,來對手指進行保護。而在護弦上,又用兩道細線半環做成搭箭點,這是箭尾與弓弦的接觸位置,防止箭尾滑動,降低射擊準度。這些部件又再次用骨膠固定。
如此到了上午,當修洛特完成耐力訓練,這把英格蘭長弓,不,墨西加長弓就終於完成了。拿著這把「神兵利器」,他迫不及待的來到校場,足有兩米二的弓身比少年整整大了兩號。少年只能微微傾斜長弓,好掌握住射擊的中心。
接著,修洛特興奮的從伯塔德手中接過一隻七十多公分的骨箭,搭弦上箭,用力一拉。然後,他吃驚的發現,以自己現在的力量,居然無法把長弓拉滿。旁邊傳來伯塔德善意的呵呵笑聲。
少年漲紅了臉,盡力拉開弓弦,然後瞄準一百米處早就擺好的皮甲,努力想要一個平射。只聽「嗖」的一聲銳響,骨箭如看不清的閃電,猛地越過皮甲的高度,拋射出一道隱約的圓弧,噗的一聲插入近二百米處的泥土中。等眾人過去看時,箭身居然插入近尺。
顯然,在最後時刻,少年的手不夠穩定,發箭時微微上揚,讓平射變成了拋射。然而,等大家看到兩百米的射擊威力時,武士和工匠們彼此面面相覷,震驚的無以言表。少年則得意的微笑。
接下來的測試顯然就認真很多。伯塔德接過這把長弓,讓眾人稍稍退後。只見滄桑武士深吸一口氣,用左手半舉長弓,胳膊穩如平地,右手用力拉開,弓身便彎如圓弧。他微微停頓瞄準,鬆手就是流星一箭。
眾人便聽到咻的一聲爆響,那隻骨箭劃出一道極快極平的微弧,砰的一下穿透了一百米處的皮甲,在胸膛處破開前後兩個圓洞。然後繼續向前滑行數十米,斜斜落地,箭頭依然沒入土中。
圍觀的追隨者們轟然喝彩,稱讚「神射」。武士長臉上微微一紅,他瞄準的其實是皮甲上插著的頭盔。即使是精銳的墨西加資深武士,也很少練習弓箭,他們更擅長近距離的精準投矛。伯塔德的弓術,還是年輕窮困時,拿著簡易的獵弓在山林中射獵鳥雀時練習出的。
眾人再次檢查射擊威力,所有人的臉都嚴肅起來。在一百米的距離上,皮甲在長弓面前薄如樹葉,這還是用的骨箭,如果換上鋒利的銅箭頭...
「這將是一件劃時代的武器。在長弓射擊的一百步內,精銳的皮甲武士和普通的布衣民兵沒有什麼不同。一旦射中,不是重傷就是死。」伯塔德嚴肅的評論著射擊的效果。
大家相互看看,也點頭贊同。眾人隱約有了一種時代變革的預感。
武士長再次測試墨西加長弓的極限射程。他依然拉弓如滿月,箭頭半指向天空,對著悠遠的白雲,射出一道四十五度角的拋物線。
修洛特跑去檢查落點。這隻骨箭的射程足足有二百七十米,對墨西哥諸部所有的簡易單弓,進行了劃時代的碾壓,足以在平地上對城頭進行射擊壓制。
此時,眾人的臉上已經是壓抑不住的狂喜,同時又混合著嚴肅思考的認真。庫奧德先是滿意一笑,自豪於自己的手藝。隨後,老木匠看了皮甲靶子上的破洞一眼,又忽然輕輕嘆息。