勒曼河從東方高原而來，蜿蜒流向西方。雨季讓河水變得洶湧，這裡是大河天然的渡口，河面在這裡只有兩三百米寬。
塔拉斯科人和墨西加人的獨木舟群分別停靠在兩岸。此時，雙方的舟軍正和十萬戰士們一起，凝望著塔拉斯科人的戰前祭祀。
修洛特饒有興致的看著塔拉斯科的同行們，看他們如何舉行振奮士氣的表演。
這些祭司們頭上的羽冠擴展如蒲扇，更偏愛靛青的藍色羽毛。他們在脖子上都帶著一串項鍊，項鍊正中是一個或幾個陶製的圓形容器，形狀有些像葫蘆。少年很好奇這些「陶葫蘆」是做什麼用的。
祭司們在剛搭建的神台上陸續放置祭祀的器物。
第一個神台象徵著塔拉斯科的太陽主神，庫里卡韋里，祂掌握著宇宙的天空，是最重要的神。祭司們便在祂的神台上放下一塊直徑數米的黃金太陽，在陽光下反射耀眼的金光。
第二個神台象徵著塔拉斯科的大地母神，克韋拉瓦佩里，祂掌握著宇宙的大地，也是賜予豐收和礦產的神。祭司們便抬來一塊巨大的銅礦石，放在在祂的神台上，斑紋的銅礦表面在陽光下如水波般流動。
「這幫奇怪的塔拉斯科人，他們的信仰是從哪裡來的？」修洛特有些好奇。「既不信仰戰神，也不信仰羽蛇神，和其他墨西哥諸部完全不同。」
「他們的信仰應該來自幾百年前被他們征服的巴喬和米肯卻人，是帕茨夸羅湖區的原生信仰。他們認為帕茨夸羅盆地為宇宙的中心，給世界提供運轉的動力。而宇宙由三部分組成：天空，大地和地下的亡者國度。」阿維特解釋道。
「所以塔拉斯科人有完全不同的語言，文化，和信仰，是被天下的隔絕的異族？」
「對！這也是塔拉斯科人在天下中沒有任何盟友的原因。」阿維特點點頭。
「可是我們墨西加人也沒有任何盟友。」修洛特回應道。
「最強者不需要盟友。」兩人哈哈一笑，繼續看著對岸的祭祀。
最後一個神台象徵著塔拉斯科的月亮女神，哈拉坦娜，祂是太陽主神和大地母神的女兒，掌握著宇宙的地下世界，也就是死者的國度。塔拉斯科人格外崇尚死神，並且為「哈拉坦娜」發明了「亡靈節」。
過不一會，數十位祭司們便抬來一個異常巨大的陶罐，陶罐里是許多黃色的塊狀物。這是月亮女神的象徵。
「那個陶罐里是什麼？」修洛特好奇的問。
「那是從世界的裂口處採集來的亡者之石，來自死者的地下世界，能夠溝通人間與死者的國度。」阿維特一本正經的說著他所知到的情報。
「？？？」少年的腦袋有些發懵。世界的裂口他知道，應該是指西部的火山口。地下世界肯定是指地底。但是亡者之石，溝通生死是什麼？...難道這是一個奇幻位面嗎。
帶著七分的好奇和三分的不解，修洛特繼續觀看。
塔拉斯科的祭司們很快完成了象徵物的放置。然後在三個神台正對的前方，民夫們運來大量的木柴和茅草，堆砌成一個巨大的柴堆。
隨後，一位異常威嚴的老者，帶著華麗的羽冠，高舉著火把，把柴堆點燃，賦予「神明的火焰」。
祭司們隨即用木棍從柴堆中借來「神焰」，輕輕往陶葫蘆里一點，然後把陶葫蘆湊在自己的鼻端，忘我的聞吸著裡面飄出的煙霧。
「這是神煙？」修洛特吃驚的問道。
「對，和我們的戰爭祭司不同，塔拉斯科的祭司們隨身攜帶著神煙。他們往其中加了很多奇怪的植物礦物，據說這可以讓他們更容易的和諸神溝通。」
少年一陣無語。很快，吸菸的祭司們陷入了幻想的世界，他們開始在神台上劇烈的舞蹈，用各種奇異的姿勢，營造出神秘的氛圍。
舞蹈在加速，火焰在升騰，濃煙升上天空，變換出奇特的形狀。台上台下的祭司們，便同時大聲的吟唱。蒼涼古樸的咒文響徹天際，祈禱著天神們的降臨。
阿維特在旁邊簡單的翻譯禱文，先是祈福太陽主神，接著是感恩大地母神。最後是溝通冥界的月神，請求祂讓所有的戰死者重新復活，在地下永享富貴與安寧。
第四十五章 戰前祭祀
